アルゼンチンは決勝でスペインと対戦。イングランドは3位決定戦でフランスと戦うことになった。
試合終了のホイッスル直後、アルゼンチンの控え選手やスタッフがピッチに飛び出して祝福を始めた。バレンティン・バルコ——この日は出番がなかった控え選手で、フェルナンデスの同点ゴール後にピッチに走り込み、ペナルティエリアラインに沿って拳を突き上げながらポンピングしていた——は、ベリンガムの近くでチームメイトと抱き合っていた。
BBCスポーツによると、23歳のイングランド代表MFはバルコに近づき、後頭部を叩いた。ESPNはこれを「後頭部への平手打ち」と報じている。バルコは即座にベリンガムを突き飛ばして応酬し、両チームの選手やスタッフが割って入るまで続いた。この一部始終は放送カメラに捉えられ、すぐにバイラル化した。
引き金は何か? 目撃者の証言や新たなファン撮影の映像によれば、バルコは平手打ちの数秒前、ベリンガムやイングランド選手の近くで挑発的なパフォーマンスを見せていた。ある報道では、バルコがイングランドのDFニコ・オライリーの目前を走り抜けたため、ジョン・ストーンズが彼を突き飛ばし、その後ベリンガムが反応したとされている。正確な言葉のやり取りは明らかになっていない。マルカ紙は「何か言葉が交わされた」と報じているが、決定的な引用は確認されていない。ベリンガムはその後、ピッチで涙を流し、アルゼンチンのリオネル・スカローニ監督と抱擁してからフィールドを後にした。
2026年7月16〜17日現在、FIFAは正式に調査や懲戒手続きを発表していない。 しかし、複数の報道機関がベリンガムに事後的な処分が下される可能性を報じている。
最大の不確定要素: この平手打ちは試合終了のホイッスル後に行われ、試合中に審判が確認していなかったため、処分の有無は完全にFIFAの調査にかかっている。現時点の報道では、FIFAは公式コメントを出していない。
この事件は、W杯中に繰り返し物議を醸してきた審判や懲戒ルールの一貫性についての議論を再燃させた。「買収された」「二重基準」といった非難がソーシャルメディアで飛び交っている。また、この平手打ちがなければ、ファンの記憶に残るのはメッシの驚異的なパフォーマンスだったであろう試合を覆い隠してしまった。
ベリンガムは、ラ・リーガでも過去に退場処分を受けたことで知られており、その短いキャリアで数回目の物議を醸す行動となった。彼の熱い気性はしばしばイングランドの原動力となってきたが、この瞬間にそれが仇となった。
結論として、ジュード・ベリンガムはFIFAの懲戒手続きの対象となる可能性があり、イングランドは痛恨の逆転負けに加えて、3位決定戦にベリンガムを欠くリスクを抱えながら、大会を終えようとしている。