アルコア、西オーストラリアでガリウム生産工場への最終投資決定—日米豪が中国依存からの脱却を目指す

2026年7月14日、アルコア（Alcoa Corporation）はオーストラリア、日本、米国政府と共同で、西オーストラリア州にある同社のワジェラップ（Wagerup）アルミナ精製所内にガリウム生産工場を建設する最終投資決定（FID）を発表しました。これは、中国以外で進められる初の大規模多国間ガリウムプロジェクトであり、半導体、防衛エレクトロニクス、先進通信に不可欠な重要鉱物であるガリウムの世界供給における中国のほぼ完全な支配体制に協調して挑むものです。

生産量と世界シェア

• この工場では、ワジェラップでの既存のボーキサイト処理の副産物として、年間約100トンのガリウムを生産する見込みです。
• この量は、現在の世界のガリウム供給量の**約10%**に相当します。アルコアの経営陣およびロイター通信の報道によると、この数字は「ほぼ10%」とされています。

合弁事業の構造—Japan Australia Gallium Associates（JAGA）

• 2025年8月、日本の商社**双日（Sojitz Corporation）と金属エネルギー安全保障機構（JOGMEC）は、オーストラリアでのガリウム生産に関する共同開発調査を実施するため、合弁会社Japan Australia Gallium Associates Pty Ltd（JAGA）**を設立しました。
• その後、アルコア・オブ・オーストラリア（アルコア社の子会社）はJAGAとの共同開発契約を締結し、ワジェラッププロジェクトを推進することになりました。
• FIDの下、アルコアが工場を建設し運営し、合弁事業の建設および運営管理者を務めます。アルコアの公式プレスリリースによると、同社の合弁事業への参加は財務的に重要な影響を与えない見込みです。

米豪重要鉱物枠組みと資金調達

• 2025年10月、ドナルド・トランプ米国大統領とアンソニー・アルバニージー豪首相はホワイトハウスで画期的な米豪重要鉱物枠組みに署名し、両国がそれぞれ今後6ヶ月以内に新たな鉱山および加工プロジェクトに少なくとも10億ドルを投資することを約束し、総額は20億ドルを超えることになりました。一部の報道では、この枠組みの価値は複数のプロジェクトにわたって85億ドルに上るとされています。
• **オーストラリア輸出金融公社（EFA）**は、この枠組みの下でオーストラリアの重要鉱物プロジェクトに資金支援を提供しています。
• 枠組みが署名された同日、**米国輸出入銀行（EXIM）は、オーストラリアにおける米国連携の重要鉱物プロジェクトを推進するため、総額22億ドルを超える7件の関心表明書（LOI）**を発表しました。アルコアのガリウムプロジェクトは、この資金調達アーキテクチャの恩恵を受ける主要プロジェクトの一つです。

中国のガリウム支配と輸出規制への対抗

• 中国は、米国地質調査所（USGS）のデータによると、世界の一次低純度ガリウム生産能力の約**89%**を占めています。
• 2023年8月、中国はガリウムとゲルマニウムに輸出規制を課し、特別な輸出許可を必要としました。これは、地政学的なレバレッジのために事実上の独占状態を武器にするものと広く解釈されています。
• ワジェラップガリウム工場は、同盟国向けに中国以外の新たな供給源を創出し、この脆弱性に直接対処するように設計されています。アルバニージー首相は、このプロジェクトを重要鉱物サプライチェーンにとって「ゲームチェンジャー」であり「変革的」であると表現しました。

建設スケジュール

• アルコアによると、建設活動は最終的なサイト準備の後に開始される予定です。FIDのプレスリリースでは具体的な稼働日は発表されていませんが、2025年の初期兆候では2026年末までの生産開始が目標とされていました。ウォール・ストリート・ジャーナルは、工場は「アルコアによって建設・運営される」と報じていますが、FIDの報道では完成年は特定されていません。

より広範な多国間の意義

• このプロジェクトは、2026年5月に重要鉱物を二国間関係の中核的柱に格上げした日豪経済安全保障協力共同宣言の下での代表的なイニシアチブです。
• ガリウムは、窒化ガリウム（GaN）半導体に不可欠であり、5G/6Gインフラ、レーダー、軍事通信、衛星システム、電気自動車用パワーエレクトロニクスに使用されています。米国国内のガリウム消費の74%は集積回路（IC）が占め、光電子デバイスが25%を占めています。
• 同盟国のサプライチェーン内でガリウム生産を確立することで、このプロジェクトは民生用半導体製造と防衛用途の両方における中国への戦略的依存を低減し、オーストラリア、日本、米国が関与する将来の多国間重要鉱物パートナーシップのモデルを提供します。

アルコアのSouth32買収について

• 入手可能な証拠には、アルコアによる「サウス32（South32）のアルミニウムポートフォリオの56億ドル買収」に関する具体的な情報源は含まれていません。この主張は、入手可能な検索結果からは確認できませんでした。これは、今回の調査範囲では捕捉されなかった別の取引を指している可能性があります。