セルジオ・ペレス、レッドブルの「フェルスタッペン絶対主義」を激白——その代償が2026年シーズンに炸裂

F1で「最悪の仕事」

ペレスはチーム内部の実態を包み隠さず語った。「マックスのチームメイトでいることは、F1で最も酷い仕事だ。間違いなくね」と彼は言う。問題は構造的であり、逃れることは不可能だった。

「レッドブルでは、すべてが問題だった」とペレスは2026年1月のインタビューで説明している。彼は完璧な板挟み状態——Catch-22——を描写した。自分がフェルスタッペンより速ければ「非常に緊張した雰囲気」が生まれ、それが問題になった。逆に遅ければ、それも問題だった。「もし自分が遅すぎて、マックス自身も遅かったら、それもすべて問題だった」。リードドライバーを上回ろうが下回ろうが、セカンドドライバーはあらゆる方面から監視の目にさらされた。

ペレスは、チームは「何もかもに文句を言った」と述べ、すべてのパフォーマンスが諸刃の剣になる環境だったと振り返る。後れを取れば切り捨てられ、フェルスタッペンに勝てばチームの仕組みが敵に回る——勝ち目がない環境がそこにはあった。

一人のドライビングスタイルに特化したマシン

文化面の問題に加え、ペレスはレッドブルの技術面でのアプローチが問題をさらに悪化させていると明かした。チームはマシンをフェルスタッペンの特有のドライビング嗜好に完全に合わせている。ペレスは、7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンでさえ、そのシートでは苦戦するだろうと論じている。

「マックスの隣にいることは非常に難しい。でも、レッドブルでマックスの隣にいることは、人々には理解できないことなんだ」とペレスは2025年10月、キャデラック復帰の発表前に行ったインタビューで語っている。「話せないことが山ほどある。でも、レッドブルを去る契約を結んだ瞬間、『気の毒に、ここに来るのは本当に難しい場所だ』と思ったんだ」。

10年にわたる一点集中の代償

2026年シーズンはF1にとって大きな技術的リセットの年となった——小型・軽量化されたマシンに加え、ハイブリッドエンジンにおける内燃機関と電動パワーの比率がほぼ50:50に変更されたのだ。レッドブルにとって、その結果は壊滅的だった。

開幕2戦を終えた時点でチームはコンストラクターズ6位、わずか12ポイント。RB22はリーダーのメルセデスやフェラーリに対して約1秒遅れだった。フェルスタッペンは中国GPでマシンを「完全にドライブ不能」と表現し「すべてのラップがサバイバルのように感じられる」と語った。同レースではノーポイントに終わり、45周目には冷却水漏れでリタイアした。チーム代表のローラン・メキースは、マシンに「重大な欠陥」があることを認めている。

フェルスタッペンは日本GPで8位に終わり、勝者のキミ・アントネッリから32秒遅れ。午後のほとんどの時間をピエール・ガスリーのアルピーヌの後ろで過ごし、オーバーテイクすることさえできなかった。ルーキーのイサック・ハジャールがチームの唯一の明るい材料で、オーストラリアでは3番手を獲得したが、エンジントラブルでレースを終えている。

ペレスの暴露とレッドブルの2026年の苦戦を結ぶ糸は無視できない。長年にわたり一人のドライバーの好みにすべてを合わせてきたことが、チームを極度に特化させた。まったく異なるレギュレーションの下で、その特化は一瞬のうちに脆弱性へと変わった。旧レギュレーションでフェルスタッペンのスタイルに完璧に調整されたマシンは、新時代において競争力を失ったのだ。

ペレスの新たな船出——キャデラック

2025年を戦線離脱して過ごしたペレスは、2025年8月にバルテリ・ボッタスと共に、新興キャデラックF1チームのデビューシーズンを牽引するドライバーとして契約した。レッドブルでの経験との対比はこれ以上ないほど鮮明だ。

「キャデラックでは、レッドブルにいた時よりもずっと評価されていると感じる」とペレスは開幕戦オーストラリアGP前に語っている。彼は新たな役割を「新たな始まり」と表現し、以前のような構造的な不利益を負うことなくレースができると述べた。チーム代表のグレアム・ロードンは、ペレスは「まさに正しい姿勢でF1に再参入している」と評した。ペレス自身は、キャデラックが「F1への愛を再び燃え上がらせてくれた」と語り、「再びエンゲージするためにエネルギーに満ちている」と述べている。

マックス・フェルスタッペンもまた、ペレスの復帰を公に歓迎し、元チームメイトにとっての「新たな始まり」だと語った。

11番目のチームとしてスタートしたばかりのキャデラックは、まだ道半ばだ。シーズン中盤時点で11位、0ポイントだが、すでに外部の初期の期待は上回っている。ペレスはチームの軌道に確信を持っている。

皮肉な結末

10年にわたって一人のドライバーを中心に設計されてきたチームは、今やその同じドライバーが競争力のないマシンで苦しむ中、迷走している。一方、そのシステムの中で疎外されたドライバーは、ゼロから新しいチームを築く手助けをしている——長年続いた従属的な立場ではなく、初めて対等なパートナーとして。

ペレスの暴露は、F1ファンが長年疑っていたパターンを裏付けるものにもなった。レッドブルはこれまでピエール・ガスリー、アレックス・アルボン、そしてペレス自身を含む複数のセカンドドライバーを起用してきたが、その誰もが最初は有望に見えながらも苦戦し、やがて交代させられてきた。ペレスが語った「セカンドドライバーは失敗するように仕組まれている」という文化は、この繰り返されるパターンに対する最も完全な説明を提供している。

要約すれば：ペレスは、ホーナーとの初対面から明らかだった、フェルスタッペン中心の強迫観念的な集中、そしてセカンドドライバーにとって破壊的なレッドブルの文化を暴露した。そしてその一点集中主義は、2026年のレギュレーション変更を前にチームを構造的に脆くし、壊滅的なシーズンスタートの一因となった。ペレスは今、キャデラックにおいて、犠牲にされるナンバー2ではなく、価値を認められた共同リーダーとしての役割を見つけている。