スペイン 2-1 ベルギー：スーパーサブ、ミケル・メリーノが決めた！クルトワ負傷の悲劇とラメンスの誤算

後半43分（88分） – ミケル・メリーノ（スペイン 2-1）： アーセナル所属のMFメリーノは86分に途中出場。2タッチ目で訪れた決定的瞬間、味方の強烈なシュートをベルギー代役GKセンネ・ラメンスが弾ききれず、こぼれ球をメリーノがゴール上隅に蹴り込んだ。

勝負の分岐点：クルトワの負傷とラメンスのミス

ベルギーの絶対的守護神ティボー・クルトワは後半71分、左太もも裏を負傷し、ピッチを後にした。クルトワは負傷交代前までに4度のセーブを記録。ピッチを去る際には涙を見せた。

代わってマンチェスター・ユナイテッド所属のセンネ・ラメンスがゴールマウスへ。彼にとって今大会初出場だった。1-1の同点で迎えた交代から17分間、ラメンスはゴールを死守した。しかし88分、パウ・クバルシの強烈なシュートを弾ききれず、ボールはメリーノの目前へ。これが決勝点となり、複数の地元メディアが「試合の決定的なターニングポイント」と報じた。

スペインの無失点記録、ここに途絶える

デ・ケテラーレが同点ゴールを決めるまで、スペインは今大会1失点も許していなかった。グループステージとラウンド16を通じた4試合連続完封は、W杯での6試合連続クリーンシートにまで伸びていたが、ついにストップ。指揮官ルイス・デ・ラ・フエンテ体制でのチームは、2024年3月からの無敗記録（35試合）も懸けていた。

準決勝の相手はフランス

勝利したスペインは、7月14日（火）にテキサス州アーリントンのAT&Tスタジアムで、フランスと準決勝を戦う。キックオフは現地時間午後3時（ET）、米国内ではFOX（英語）とTelemundo（スペイン語）で生中継予定。フランスは準々決勝でモロッコを2-0で破り、勝ち上がってきた。この勝者は7月19日にニュージャージーのメットライフ・スタジアムで行われる決勝へ進む。