カメラ搭載AirPods、プロジェクトは「中断」か？ それとも2027年発売へ順調か

Appleが長年にわたって噂してきた、AirPods Proにカメラを搭載するプロジェクト。最近になって「量産寸前」という明るい報道と、「プロジェクト中断」という衝撃的なリークが飛び交い、混乱が生じています。本記事では、複数の情報源を徹底比較し、真実に迫ります。

現状：高度なテスト段階を経て、2027年への道筋

Appleの内部計画に関する最も信頼できる報道は、BloombergのMark Gurman記者によるものです。彼は同社の事情に詳しい関係者から長年にわたり情報を得てきた実績があります。2026年5月、Bloombergはカメラ搭載AirPodsプロジェクト（コードネームB798）が設計検証テスト（DVT）段階に到達したと報じました。これは量産直前の最終的なエンジニアリング上のマイルストーンであり、プロトタイプは製品版に極めて近いデザインと機能を備えています。

続く2026年6月16日の報道では、「2027年後半の発売が予定されている」と明確に記されています。Bloombergは、この製品が第2世代の折りたたみiPhoneや20周年記念iPhoneモデルと同時に発売され、これら3機種すべてがiOS 28上でテストされていると伝えています。

相反する主張：リーカーが「中断」を投稿

2026年7月3日、リーカーのKosutami氏はX（旧Twitter）に、内部コードネームH90と呼ばれるこのプロジェクトが 「中断（Suspended）」 されたと投稿しました。しかし、その理由や詳細、情報源については一切明らかにしていません。

これはKosutami氏自身のこれまでの発言からの転換です。2026年2月にはカメラ搭載AirPodsが活発に開発されており、価格も現行モデルと変わらないと述べていたからです。さらに、2026年6月には「ケースは終結した（case concluded）」という謎めいた投稿をした後、今回の「中断」発言に至っています。

なぜBloombergの報道がより信頼できるのか

Kosutami氏の情報源としての実績は玉石混交です。MacRumorsは彼を「プロトタイプコレクターであり、その実績は長くないものの、ある程度信頼できると見なされている」と評しています。彼はiPhone 16 Proが金属製バッテリーを採用することを的中させました。しかし、AirPods Pro 3が2025年5月か6月に発売されると予測したものの、その時期は何の発売もなく過ぎ去り、結果的に外れています。

対照的に、BloombergはAppleの内部製品計画に関してはるかに強力な機関としての実績を持っています。その報道は直接知識を持つ人物との取材に基づいており、その主張は後の出来事によってしばしば裏付けられます。単独の情報源を持たないKosutami氏の主張が信頼できると見なされるには、他のジャーナリスト、サプライチェーン筋、アナリストによる独立した確認が必要です。しかし、そのような確認は今のところ得られていません。

目的は耳の中のAI「Visual Intelligence」

「カメラ」という言葉が混乱の原因の一つです。これは写真や動画を撮影するためのカメラではありません。赤外線（IR）センサーであり、iPhoneのFace IDセンサーに似た低解像度のコンピュータビジョンモジュールです。

その唯一の目的は、Siriの「Visual Intelligence」AIに視覚的なコンテキストを提供することです。これにより、イヤホンがユーザーの周囲の状況を認識し、新しいジェスチャー認識、物体識別、空間認識機能を実現できるようになります。このコンセプトは、Apple Vision Proが外部カメラを使用する方法と似ていますが、それをイヤホンのステムに小型化したものです。AirPods本体には、データがクラウドにアップロードされていることをユーザーに知らせるインジケーターランプが搭載される見込みです。

開発の経緯を一目で

• 起源： カメラ搭載AirPodsに関する最初の信頼できる報道は、2024年初頭にアナリストのMing-Chi Kuo氏とBloombergからもたらされました。
• 当初の目標： 当初は2026年前半の発売が目標でした。
• 遅延： この製品は2026年の目標から遅れました。Bloombergは、この遅延の原因を、Appleが長期間にわたって苦戦してきたSiri AIの準備態勢と、AirPodsというフォームファクターに特化した視覚AIモデルの最適化の必要性、そして部品供給の制約にあると報じています。
• 2026年5月のマイルストーン： Bloombergが報じた通り、プロジェクトはDVT段階に入りました。
• 最新のターゲット（Bloomberg、2026年6月16日）： 2027年後半。

また、2026年5月には中国語の情報源から、サプライチェーンに関する噂も流れました。それによると、プロジェクトは大きな障害に直面し、EUのプライバシー規制への準拠問題が原因で一部の生産ラインが解散されたとされています。Kosutami氏の主張と同様、この情報も独立した確認は取れていません。

結論

Appleのロードマップに関するゴールドスタンダードであるBloombergの確かな情報に基づく報道は、カメラ搭載AirPods（B798）が開発の最終段階にあり、2027年後半の発売を予定しているとしています。Kosutami氏による7月3日の情報源不明の「中断」主張は唯一の異論であり、Bloombergの最新報道と矛盾しています。独立した追加確認がない限り、この中断の主張は根拠がないものとして扱うべきです。プロジェクトは依然として進行中であり、その運命は、この製品が本来サービスを提供するために設計されたSiri AIの進捗状況にかかっていると思われます。