ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が捉えたFSタウ星形成領域の新たな姿

2026年7月2日、NASAは米国独立250周年記念の一環として、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）によるFSタウ星形成領域の新しい赤外線画像を公開しました 。ウェッブは、これまでハッブル宇宙望遠鏡の可視光では遮られていた厚い宇宙塵を透過し、隠された豊かな構造を明らかにしました 。

主な発見内容

• 塵を突き抜けて: ウェッブの赤外線観測機器は、可視光でFSタウを覆っていた密集したガスと塵を透過し、ハッブルでは見ることができなかった構造を露わにしました 。ハッブルとの比較画像も同時に公開されています 。

• 原始星とアウトフロー: 画像には複数の原始星が写っています。最大の回折スパイクパターンを形成する「FSタウA」（原始星のペア）と、オレンジ色の原始星「FSタウB」（画像中央やや右）が確認できます 。FSタウBは、周囲の塵環境を活発に形作るオレンジや赤のガスの噴出（幅広いシート状のアウトフロー）の発生源とみられています 。

• 花火のような塵構造: 複雑な塵とガスの構造が赤外線を散乱させ、NASAはこれを独立250周年を祝う「花火」に例えています 。