ノルウェーのスタートアップが開発する次世代止血帯：従来の欠点を克服する革新技術

ノルウェーのスタートアップAristeia（アリステイア） は、従来の止血帯に使われるウィンドラス（棒状の部品を回して締め付ける仕組み）を廃し、プルコード式のメカニズムを採用した次世代の緊急用止血帯を開発しています。この新しい設計により、より速く、簡単で、痛みの少ない止血が可能になるとされています。同社はオスロに本拠を置き、物理学者で元軍人のGard Fostad Moe（ガード・フォスタッド・モー）氏と、医療経済学者のHsin Chen（シン・チェン）氏によって設立されました。

動作メカニズム

この止血帯は、プルコードを機械式ドライブトレインに接続し、まるで草刈り機や船外機のスターターコードのような要領で、48～50mm幅のストラップを負傷した四肢に素早く巻き付け、強力に締め付けます。主な革新点は以下の通りです。

• 連続ストラップ送り機構：ストラップが余分なたるみなく送り出されるため、従来のウィンドラス式で問題となる「止血帯と四肢の間の隙間」が生じません。この隙間を埋めるための貴重な秒数を節約できます。
• 片手での自己装着：負傷者自身が片手で操作できるため、戦闘を継続したり、自力で安全な場所へ退避することが可能です。
• 幅広ストラップ（50mm）：圧力をより均等に分散することで、血流を遮断するために必要な力を低減し、痛みや組織損傷を軽減します。
• 繰り返し可能なプルコード操作：初期固定後も、コードを再度引くことで残ったたるみを除去できます。

デバイスのサイズは40mm × 89mm × 80mmとコンパクトで、目標とする保存期間は10年です。

ノルウェー軍およびFFI（ノルウェー国防研究機関）の役割

ノルウェー国防研究機関（FFI）は、この止血帯の構想段階から深く関与しています。Aristeiaは、FFIと緊密に協力し、すべてのプロトタイプ製作をFFIの先進ワークショップ（キェレル所在）で行い、前臨床試験もFFIの総合防衛部門が主導したと述べています。また、ノルウェー国防省の産業開発プログラムを通じてノルウェー軍も参加し、この止血帯の幅広い可能性を認め、アイデアを正式な共同プロジェクトへと発展させました。

なぜ電子式ではなく機械式を選んだのか

創業者らは、センサーや電子機器を搭載した止血帯ではなく、純粋に機械式のプルコード設計を意図的に選択しました。Gard Moe氏は「操作に最小限の力しか必要とせず、最も過酷な戦場環境でも確実に機能する」デバイスを目指したと述べています。センサーは故障する可能性があり、バッテリーは切れることがあり、電子機器は損傷する恐れがあります。基本理念はシンプルさです。直感的な操作説明、電子機器ゼロ、極度のストレス下や湿気、泥、寒冷な環境でも常に機能する設計が追求されています。

民生市場への応用とAEDとの比較

Aristeiaは、民生市場が最終的には軍事市場を上回る規模になると明確に予想しています。Moe氏は自動体外式除細動器（AED）との類似性を指摘します。AEDが現在、公共の場に設置され、訓練を受けた市民が携帯するように、Aristeiaは自社の止血帯が学校、オフィス、車両の救急セット、公共施設などに広く普及することを構想しています。同社は、ウクライナの一般市民が爆撃やドローン攻撃のリスクに備えて日常的に止血帯を携帯している現状を挙げ、平時の備えとしても同様のモデルが想定できるとしています。

製造とスケールアップの課題

Aristeiaは製品化に向けていくつかの重要な課題に直面しています。

• 生産量：野外評価用の十分なユニットを生産するのに苦労してきました。このボトルネックは、ようやく本格的な量産体制を整えつつあるところで解消されつつあります。
• 事業拠点の移転：スケールアップをより確実に進めるため、海外への事業移転を積極的に検討しています。ただし、具体的な移転先はまだ公表されていません。
• ウクライナへの技術移転：ウクライナ政府は2022年に在オスロ大使館を通じて同社に接触しました。Aristeiaは数百台の供給を約束するとともに、ウクライナ国内での生産を可能にする技術移転を模索しています。
• 価格競争力：最終的な価格は未定ですが、既存の止血帯と競争できるよう、製造コストの低減に大きく投資してきました。
• 未だ市場にはない：このデバイスはまだ市販化前の段階にありますが、ウクライナで使用された初期世代からのフィードバックは既に収集されています。