ドイツ発気候テックスタートアップVARM、1750万ユーロのシリーズA調達――断熱の鍵は「ガジェット」ではなく「人材」

「クラウドインストーラー」という人材モデル

VARMの核心的な革新は、新しいハードウェア機器やソフトウェアプラットフォームだけではない。それは、認定断熱技能士の慢性的な不足に直接対処する、労働力に焦点を当てた統合プラットフォームである。同社は不足している既存の技能士を採用しようとするのではなく、塗装や大工仕事など隣接業種からのキャリアチェンジャーを含む自社の専門家を訓練する。

このモデルの主要な要素は以下の通り。

• AI駆動のオペレーションプラットフォーム: 測定、材料計算、品質チェックを自動化し、断熱施工を1日で完了させる。
• パートナーネットワーク: 既存の工務店がVARMのネットワークに加盟し、同じプラットフォームを使って断熱を新たなサービスとして追加できる。
• 実証済みの技術: このモデルは吹込断熱（ブローイン・インシュレーション） をベースにしており、欧州にはこれまでテクノロジーを活用した全国規模の提供システムが存在しなかった手法である。
• 市場規模: 対象市場は、ドイツ国内だけで推定1400万戸の断熱不良住宅によって形成されており、欧州全体ではさらに多くの戸数が見込まれる。

早期投資家であるFoundamentalは、VARMのアプローチを「クラウドインストーラー」モデルと表現し、これを「リバース・フランチャイズ」と説明している。VARMが地元チームを訓練・育成し、それらのチームはVARMのブランドとオペレーティングシステム（OS）を使って運営されるという仕組みだ。

創業者

VARMは2023年にベルリンで、2度目の起業となる2人のファウンダーによって設立された。

同社の公言された使命は、10年以内に100万戸の住宅を断熱することである。

なぜこれが欧州のエネルギー転換にとって重要なのか

VARMのシリーズAは、多くのクライメートテック投資家が現在、エネルギー転換の真の実行上のボトルネックと見なしているもの、すなわち「技術ではなく、実証済みの解決策を大規模に設置するための訓練された労働力」に賭ける、資本効率の良い投資である。同社のプレスリリースはこれを率直に表現している。「熱転換の取り組みが失敗するのは、技術よりもむしろ実行の問題である」。キャリアチェンジャーから新たな認定技能士を生み出すことで、VARMは欧州の建物の脱炭素化に欠けていた「人材インフラ」を構築しようとしているのだ。