この自己批判は、通常の一方的な中国批判からの顕著な逸脱を示すものだった。ある分析では、キミット氏が「長きにわたりハンドルを握りながら居眠りをしていた」として産業衰退を許した米国指導者を非難したと指摘している。
キミット次官はこれらの批判を、新たな経済国家戦略「Trade Over Aid(援助より貿易)」の提唱の一部として行った。恒久的な援助依存によって国家が繁栄することはなく、生産、貿易、建設、投資、革新、競争を通じて繁栄するのだと強調した。しかし同時に、単に市場アクセスを拡大すれば問題が解決するという考え方は退け、貿易相手国が市場を組織的に歪曲する状況においては、自由貿易への旧来の信念は「不十分であり、賢明ではなかった」と論じた。
キミット氏の演説は、ワシントン内で根強い超党派のフラストレーションを反映している。過去20年にわたる議会公聴会では、中国政府の国家主導アプローチ、WTOメカニズムの不公正慣行是正の失敗、そして米国製造業基盤の侵食について繰り返し懸念が表明されてきた。 キミット氏の発言が注目されたのは、問題の一部に中国の行動だけでなく米国の政策失敗も含まれるという認識を明確に示した点にある。
この演説は、現政権の通商政策が中間路線を模索していることを示唆する。すなわち、貿易歪曲に直接対抗しつつも、米国自身の産業基盤再構築に責任を負うという姿勢だ。残された課題は、この二重の批判が具体的な政策変更に結実するのか、それとも数十年にわたり認識されてきた問題への単なる修辞的な認識に留まるのかという点である。
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