ポルトガルサッカー連盟(FPF)は、代表引退を発表したクリスティアーノ・ロナウドに「ふさわしい別れの場」を設けると表明した。ルイス・モンテネグロ首相も、ロナウドがポルトガルにもたらしたものは永遠に語り継がれるとして、感謝の言葉を送っている。
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ただし、式典の時期や会場、ロナウドが試合に出場する形になるのかは、まだ発表されていない。代表最後の一戦がすでに終わった今、どのような形で別れを飾るのかに注目が集まる。
連盟は「ふさわしい tribute」を約束
FPFは声明で、「この別れを、ふさわしい敬意を示さないまま終わらせることはできない」と表明。ファンや国民が集まり、ロナウドのキャリアを称えられる場を設けるため、企画や運営に協力する意向を示した。
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モンテネグロ首相は「ありがとう。あなたがポルトガルのために成し遂げたことは、永遠に響き続ける。これからはピッチの外で、世界にポルトガルを代表し続ける」とメッセージを寄せた。
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ロナウドは11月5日、SNSへの投稿で代表引退を発表。「背番号7を返す」と述べ、その時期は11月の代表戦期間後としている。
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メッシのような「引退試合」になるのか
FPFが約束したのは、キャリアにふさわしい顕彰の場だ。具体的な形式や開催日、会場は示されておらず、ロナウドが試合に出るかどうかも不明だ。
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報道では、前月にアルゼンチン代表の引退試合を行ったリオネル・メッシとの違いも取り上げられた。ただ、ポルトガルが同じようなピッチ上での送別を計画しているかは、現時点で確認されていない。
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23年の代表キャリアに幕
41歳のロナウドは23年間にわたりポルトガル代表でプレーし、234試合出場、146得点という男子国際サッカーの記録を残した。
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3 引退発表をめぐる報道によると、最後の出場は9月のウェールズ戦で、ポルトガルが1-0で勝利した試合だった。
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引退発表の前には、監督のジョルジェ・ジェズスとの対立も報じられた。『ジ・アスレチック』は、次の試合で出場機会がなかった後、ロナウドが代表合宿を早期に離れたと伝えている。また、罰金255ユーロと、さかのぼって適用された30日間の出場停止処分が科されたという。
1 ロイター系の報道によれば、ロナウドはその後謝罪し、代表選出に応じる姿勢も示していた。
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FPFの声明からは、代表でのキャリアの幕引きを公の場で祝いたいという意向がうかがえる。実際にピッチに立つ機会が設けられるのか、そしていつ実現するのか。詳細は今後の発表を待つことになる。