NanoStruct、食品病原菌検出を“数日→当日”へ　AIセンサーチップで€260万調達

今回の資金は主に次の用途に使われる予定です。

• 食品検査市場での パイロットプロジェクト開始
• 営業体制の構築
• 人材採用とチーム拡大

ヴュルツブルク大学発のスピンオフ

NanoStructは 2021年に設立され、創業者は以下の3人です。

• Dr. Henriette Maaß
• Enno Schatz
• Kai Leibfried

同社はドイツの ヴュルツブルク大学（University of Würzburg） から生まれたスピンオフ企業で、大学の物理学研究を基盤に、ナノテクノロジーとバイオテクノロジーの融合領域で技術開発を進めています。

研究室レベルの高度なセンシング技術を、食品産業の実際の検査プロセスに組み込むことが目標です。

数日かかる検査を「数時間」に短縮

従来の食品安全検査では、細菌を培養して確認する 培養検査（culture method） が一般的です。しかしこの方法は、結果が出るまで 2〜3日かかることがあります。

NanoStructの技術は、その時間を 数時間程度まで短縮することを目指しています。

同社のセンサーチップは、次の複数の技術を組み合わせています。

• ナノテクノロジー：微細構造で高感度な検出面を形成
• 光学センシング／分光技術：生体信号を読み取る
• バイオテクノロジー：細菌サンプルと特異的に反応
• 機械学習：センサーデータを高速解析

この仕組みにより、食品サンプルに含まれる リステリア菌やサルモネラ菌 などの危険な病原菌を迅速に特定できる可能性があります。

つまり、食品メーカーはサンプル採取 当日中に結果を得られる可能性があるというわけです。

食品業界にとってのメリット

食品業界では、汚染が発覚すると大規模なリコールが発生することがあります。

検査時間が短縮されれば、企業は次のような対応をより早く行えるようになります。

• 汚染ロットを サプライチェーンの早い段階で特定
• 消費者に届く前に製品を隔離
• リコールの 対象範囲を限定
• 不必要な 食品廃棄を減らす

検査が高速化すれば、検査頻度を増やすことも可能になり、食品安全管理の精度向上にもつながります。

将来は医療や畜産分野にも応用の可能性

現在、NanoStructの主なターゲットは 食品安全検査市場ですが、技術の応用範囲はそれにとどまらない可能性があります。

同社のプラットフォームは「細菌を迅速に識別する」ことが本質であるため、将来的には次の分野への展開も考えられています。

• 獣医診断（家畜などの感染症検査）
• ヒトの医療診断
• 工場や生産ラインでの細菌モニタリング

ただし、食品以外の分野については、詳細な臨床データや規制承認の状況、商用化スケジュールなどはまだ広く公開されていません。

食品検査の「スピード革命」になるか

食品由来の感染症は世界中の食品サプライチェーンにとって大きな課題であり、検査の遅さは長年のボトルネックでした。

NanoStructは、ナノテクノロジー、光学センシング、バイオ技術、AIを組み合わせることで、この問題を根本から変えようとしています。

もし実際の食品製造現場でスケールできれば、当日中に病原菌を検出できる食品検査は、消費者保護、食品ロス削減、そしてサプライチェーン全体の安全性向上に大きく貢献する可能性があります。