オーストリア、36年ぶりのW杯勝利は苦渋の白星 初出場ヨルダンは歴史的初ゴールも守備のミスに泣く

36年ぶりのW杯勝利を目指したオーストリアと、初の大舞台に挑むヨルダン。経験値で勝る欧州の雄を、アジアの新鋭が大いに苦しめた90分間だった。

ヨルダンはシュート数、枠内シュート数でオーストリアと互角に渡り合い、一時は歴史的同点弾で追いつくなど、金星目前の大健闘を見せた。 しかし、W杯の厳しさを象徴する2つのディフェンスのミスが、勇敢な挑戦者に非情な現実を突きつけた。ヤザン・アル＝アラブのオウンゴールと、サリーム・オベイドのハンドによるPK献上である。

試合後、ラルフ・ラングニック監督率いるオーストリアはグループJでアルゼンチンと並び首位に立った。一方、ジャマル・セラミ監督のヨルダンは、内容で引けを取らなかっただけに、この敗戦をどう次戦に活かすかが問われる。

シュミットの先制弾でオーストリアが主導権

試合の均衡が破れたのは前半21分だった。ヴェルダー・ブレーメン所属のMFロマーノ・シュミットがペナルティエリア手前でボールを受け、右足を一閃。強烈なミドルシュートがゴールキーパー、ヤジード・アブライラの牙城を崩した。クサヴァー・シュラーガーの絶妙なスルーパスから生まれた、見事な先制点だった。

これでオーストリアが1-0とリードし、初戦の緊張から解き放たれたかに見えた。しかし、ヨルダンも黙ってはいない。前半終了間際には反撃に出て、GKアレクサンダー・シュラーガーがオデ・ファクーリーの決定機を阻む好セーブを見せ、さらにヨルダンはクロスバーに嫌われるなど、1点のリードは決して安全ではなかった。

オルワン、ヨルダンに歴史的初ゴール

後半開始から5分、ヨルダンサッカー史に永遠に刻まれる瞬間が訪れた。自陣でのボール奪取から、ヌール・アル＝ラワブデが左サイドを疾走するアリ・オルワンにスルーパス。オルワンはペナルティエリアに切り込むと、右足で美しいカーブシュートを放ち、ボールはGKアレクサンダー・シュラーガーの指先をかすめ、ファーポストに当たってゴールネットに突き刺さった。

これはワールドカップ初出場のヨルダンにとって、文字通り「初めてのゴール」という歴史的節目であり、彼らの熱狂的なサポーターにとっては、夢が現実となった瞬間だった。アジア予選でヨルダンの得点王に輝いた男が、大舞台でその真価を発揮したのである。

同点に追いつかれたオーストリアのラングニック監督は、動揺を隠せないチームを立て直すべく、ベテランFWマルコ・アルナウトビッチを含む3人の選手を同時投入する大胆な采配に打って出た。

オウンゴールがヨルダンの希望を断つ

試合はこのまま引き分けか、あるいはヨルダンの逆転勝利もあり得る雰囲気が漂っていたが、76分に試練が訪れる。マルセル・ザビッツァーが左サイドから蹴ったコーナーキックが、ヨルダンDFヤザン・アル＝アラブの頭に当たり、無情にも自軍のゴール隅に吸い込まれたのだ。

ヨルダンにとっては、ここまでシュート数でオーストリアとほぼ互角に渡り合ってきただけに、あまりに残酷な失点だった。このオウンゴールでオーストリアが2-1と再びリードを奪い、プレッシャーは一気にW杯初出場チームへとのしかかった。同点を狙い前に出るヨルダンだったが、徐々に守備の綻びを見せ始める。

アルナウトビッチ、アディショナルタイムのPKでとどめ

実はオーストリアは、この前にリードを広げるかに思われた場面があった。69分、コーナーキックから途中出場のアルナウトビッチが押し込んだが、このゴールは**VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）**の末に、シュテファン・ポッシュのハンドが認められ、取り消しとなっていた。

しかし、ヨルダンの幸運もここまでだった。後半アディショナルタイムも10分が経過した土壇場、再びVARが介入する。今度はヨルダンのサリーム・オベイドがペナルティエリア内でハンドの反則を犯したと判定されたのだ。

後半アディショナルタイム12分、PKキッカーを任されたのは37歳のストライカー、アルナウトビッチ。彼は落ち着いてゴール左下隅に蹴り込み、スコアを3-1として試合を決めた。幾度となくピンチを迎えた、一進一退の攻防に終止符を打つ値千金のゴールだった。

グループJの行方

この勝利でオーストリアは、同じく初戦を制した優勝候補アルゼンチンと並び、グループJの首位に立った。36年ぶりのW杯勝利は、決勝トーナメント進出へ向けて大きな一歩となる。

一方、敗れたヨルダンは、スコア以上の内容を見せただけに、勝ち点0という結果はあまりにも厳しい。勇敢な戦いぶりは、彼らが世界の舞台に十分通用するチームであることを証明した。しかし、2つの痛恨の守備ミスが全てを帳消しにしてしまった。残るグループステージの相手はアルジェリアと王者アルゼンチン。初勝利、そして決勝トーナメント進出の夢をつなぐためには、この悔しさを糧にするしかない。