太陽光発電が欧州の電力網を支えた一方、日没後の課題をEmberが警告

2026年6月〜7月、欧州各地で40℃を超える酷暑が続き、エアコン需要の急増、火力・水力発電所の出力制約、設備の熱限界への接近という「三重苦」が電力網を襲った。それでも系統は安定を保った — エネルギーシンクタンクEmberが2026年8月13日に発表した分析によれば、その決定的な理由は太陽光発電だった。

しかしEmberは厳しい警告も発している。太陽光は日中の解決策に過ぎない。真の脆弱性は日没後に顕在化する。夕方になっても冷房需要は高いままだが、太陽光の出力はゼロになるからだ。同シンクタンクは、蓄電池と需要応答（デマンドレスポンス）の迅速な拡大を次の必須対策として推奨している。

熱波時の記録的な太陽光出力

太陽光発電は、熱波時に通常よりも高い出力を達成した唯一の主要電源だった。2026年6月、EU全体の太陽光発電量は過去最高の52テラワット時（TWh）を記録し、総発電量の25%を占めた。これは原子力（21%）、ガス（15%）、風力（14%）を抑え、初めてEU最大の電源となった。熱波の日には、フランスやハンガリーなどで太陽光出力が6月〜7月の他の日と比べて最大17%高かった。

この増加は絶妙なタイミングだった。エアコンの使用急増により、日中の電力需要は熱波前に比べ、イタリアで28%、ハンガリーで23%、フランスで14%、スペインで13%も跳ね上がった。太陽光の増産がこの日中の負荷をカバーし、最も暑い時間帯に系統を安定させたのだ。

他の電源が苦戦した理由

太陽光が好調だった一方、他のほぼ全ての発電源は極端な高温と干ばつの下で低迷した。

• 原子力：フランスでは原発容量の最大18%が、冷却に必要な河川の水位低下と水温上昇の影響を受けた。ハンガリーとルーマニアではドナウ川の低水位で原子力出力が大幅に低下。スイスの原子炉も一時停止した。
• ガス・石炭：英国のガス火力発電所は2.5GW、ポーランドの石炭火力発電所は約1.3GWの容量を失った。
• 水力：EUの水力発電は7月として少なくとも過去10年で最低の出力を記録。EUの8大水力発電国のうち7カ国が5年平均を下回った。

その結果、記録的な需要に直面した供給制約システムが生まれた。スペインとイタリアの翌日電力価格は、2022/23年のガス危機の冬以来の高水準に達した。これは、制約された系統で日没後の高い需要が続いたためだ。

「本当の試練は日没後に始まる」

Emberの報告書は重要な限界を指摘する。太陽光は日中に優れた能力を発揮するが、「本当の試練は日没後に始まる」 — 太陽光は夕方の高い需要に直接応えることができない。日が沈むと、系統は他の電源に頼らざるを得ないが、熱波が示したように、それらの電源は極端な気象現象の下でますます信頼性を失っている。

Emberが推奨する送電網強靭化の解決策

Emberは夕方のギャップを埋め、欧州の電力網を将来に備えるための2つの主要な解決策を挙げている。

• 蓄電池（最優先推奨）：Emberは「蓄電池は、より暑い夏に欧州の電力システムをより強靭にする最も明確な方法の一つ」と述べている。日中に安価な太陽光発電で充電し、冷房需要が高いまま高価な火力に頼らざるを得ない夕方に放電できる。
• 需要応答（デマンドレスポンス）：報告書はまた、重要なピーク時に消費をシフトまたは削減するため、需要応答の活用拡大を求めている。

Emberは「極端な暑さが一般的になるにつれ、系統を将来に備えるには柔軟性の向上が必要」と強調し、政府や規制当局に対し蓄電池と需要応答の両方でより迅速な対応を求めている。気候変動がより頻繁で激しい熱波をもたらす中、2026年の夏は新たな常態の予告編かもしれない — 太陽光が日中の供給の背骨となりつつも、夜間に明かりを灯し続けられるのは蓄電池と柔軟性だけ、という未来の。