L’esaurimento delle scorte di Wildcat Lake mostra quanto i produttori di portatili cerchino opzioni più convenienti mentre aumentano i costi della memoria e di altri componenti. Non è però la prova che il mercato dei PC stia ripartendo: nell’ultimo trimestre Intel ha registrato una crescita complessiva, ma i ricavi legati ai prodotti per computer sono diminuiti e le prospettive per i chip PC restano deboli.
2
8
Che cosa ha comunicato Intel
Durante la presentazione dei risultati del 29 ottobre, l’amministratore delegato Lip-Bu Tan ha detto che la domanda dei processori Wildcat Lake, pensati per contenere i costi, superava l’offerta. Il direttore finanziario David Zinsner ha confermato che le scorte disponibili erano esaurite e ha osservato che il posizionamento orientato al risparmio arriva in un momento favorevole. Nel resoconto della conference call, Intel descrive Wildcat Lake come un processore client basato sul nodo 18A e indica un aumento delle unità spedite di circa il 70% rispetto al trimestre precedente.
15
19
Quel 70% riguarda le unità Wildcat Lake, non l’intero business dei chip per PC di Intel né il mercato dei portatili nel suo complesso. Nei resoconti citati non è stato indicato il numero totale di processori spediti.
15
22
Inoltre, «esauriti» si riferisce alla disponibilità di processori presso Intel. Non significa che i negozi siano rimasti senza portatili già assemblati: la disponibilità dei prodotti finiti è una questione distinta.
19
Perché i chip più economici attirano interesse durante una fase difficile
Il costo della memoria è uno dei fattori che pesano sui produttori di portatili. I resoconti sui risultati di Intel citano il rincaro della memoria e degli altri componenti; un’analisi separata riferisce che Samsung Electronics, SK hynix e Micron stanno orientando la produzione verso la memoria ad alta larghezza di banda, richiesta dai sistemi per l’intelligenza artificiale. Di conseguenza, la memoria destinata ai PC è più difficile da reperire.
2
37
Un processore ottimizzato per contenere i costi può offrire ai produttori più margine per gestire il costo complessivo di un portatile quando altri componenti rincarano. Questo aiuta a capire come possa crescere la domanda di Wildcat Lake mentre il mercato PC resta sotto pressione. Il compromesso può emergere in alcune configurazioni annunciate: Dell XPS 13 e HP OmniBook 5 14 sono disponibili anche con Wildcat Lake e 8 GB di RAM.
19
27
29
Non tutti i portatili con Wildcat Lake hanno però la stessa dotazione di memoria, e un processore meno costoso non garantisce da solo un prezzo finale più basso. Prezzo e specifiche dipendono dal modello e dalla configurazione scelti.
Le vendite di Wildcat Lake non indicano una ripresa generale dei PC
Nel terzo trimestre Intel ha registrato ricavi per 16,5 miliardi di dollari, in aumento del 21% su base annua. La divisione Data Center e AI è cresciuta del 78%, a 7,3 miliardi di dollari. Al contrario, i ricavi del comparto client computing sono stati pari a 8,1 miliardi, in calo del 5% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.
1
8
Per il quarto trimestre, Intel ha previsto ricavi tra 15 e 16 miliardi di dollari. Secondo Reuters, l’azienda si aspettava inoltre un calo dei ricavi dei chip per PC nella fascia medio-alta del 20% nel trimestre: un segnale che la domanda di una singola famiglia di processori più economici può crescere mentre il mercato PC nel suo insieme arretra.
3
7
Dopo la pubblicazione dei risultati, il titolo Intel ha perso nettamente nelle contrattazioni successive alla chiusura dei mercati: Reuters ha riportato un calo di circa il 23%. Tra le preoccupazioni citate figuravano la debolezza dei PC, i colli di bottiglia produttivi e le spese per aumentare la capacità di produzione.
7
Cosa tenere a mente se si cerca un portatile
I vertici Intel hanno avvertito che la disponibilità di memoria resterà un’incognita. Zinsner ha detto che l’azienda non si aspettava un miglioramento nel 2027; il resoconto della conference call indica vincoli di fornitura per il settore per tutto il 2027 e anche nel 2028. Sono indicazioni di incertezza, non una data certa in cui la situazione tornerà alla normalità.
15
17
Per chi compra, il consiglio pratico è guardare alla configurazione completa, non soltanto al nome del processore o al prezzo di partenza. Conviene verificare quantità di RAM, spazio di archiviazione e specifiche esatte del modello in vendita. L’esaurimento delle scorte indica che, al momento della conference call, la disponibilità Intel non bastava a soddisfare la domanda; da solo, però, non permette di prevedere i prezzi dei portatili né per quanto tempo resterà disponibile un determinato modello.