Perché la Thailandia ha fermato 49 cantieri di data center

La Thailandia ha chiesto ai promotori di 49 data center in costruzione di fermare temporaneamente i lavori, mentre le autorità preparano nuove regole per il settore. Sono state messe in attesa anche le decisioni sulle autorizzazioni per altri 117 progetti.156

La ragione è la rapidità con cui si stanno sviluppando queste infrastrutture, indispensabili per servizi cloud e applicazioni di intelligenza artificiale, ma anche grandi consumatrici di energia e acqua. La revisione punta a valutare meglio questi fabbisogni, la sicurezza e le ricadute sulle comunità vicine. Non è, nelle intenzioni dichiarate dal governo, una rinuncia agli investimenti: l’obiettivo è passare da valutazioni frammentate tra diverse agenzie a un quadro nazionale più uniforme.58

Che cosa comporta la pausa

I 49 progetti interessati sono cantieri in corso, non strutture operative che vengono chiuse. La sospensione delle decisioni su altri 117 riguarda invece progetti ancora in attesa di approvazione.16 Le notizie disponibili riferiscono che agli sviluppatori è stato chiesto di collaborare e interrompere temporaneamente i lavori in attesa delle nuove regole: l’annuncio, quindi, non equivale a un divieto permanente.1723

Il quadro normativo è ancora in preparazione. Tra i temi al vaglio ci sono i consumi di elettricità e acqua, l’idoneità dei siti, la sicurezza degli edifici e degli impianti, le tutele ambientali e i benefici economici attesi dai progetti.4610

Tariffe, energia pulita e valutazioni ambientali

Fra le misure discusse figurano possibili tariffe elettriche più alte per gli operatori dei data center, requisiti legati all’uso di energia pulita e un esame più rigoroso delle localizzazioni urbane. Sono state menzionate anche valutazioni d’impatto ambientale e codici di condotta. Si tratta di proposte in esame, non di regole già approvate o definite in ogni dettaglio.4

Le nuove disposizioni potrebbero riguardare non soltanto i progetti futuri: le autorità hanno parlato di standard applicabili anche agli operatori già attivi, concedendo loro tempo per adeguarsi, oltre che ai cantieri e alle nuove strutture.929

Bangkok: una questione distinta

La capitale ha avviato nel frattempo un percorso locale. L’amministrazione metropolitana di Bangkok ha sospeso l’esame di nuove richieste di permesso per costruire o modificare data center e ha intensificato le ispezioni su strutture individuate.2 Queste iniziative non vanno confuse con la richiesta nazionale di fermare i 49 cantieri e con la sospensione delle autorizzazioni per gli altri 117 progetti.

Tra le questioni emerse a Bangkok c’è il caso di un impianto vicino a un ospedale, insieme a dubbi sull’adeguatezza dei permessi richiesti come se si trattasse di magazzini.1314 L’episodio ha alimentato il dibattito sulla classificazione degli edifici, sui controlli ambientali e sull’impatto locale, ma non dimostra che tutti i progetti si trovino nelle stesse condizioni.

La sfida: sostenere la crescita senza ignorare i costi locali

La Thailandia cerca di attrarre investimenti in infrastrutture per l’IA e il cloud, stabilendo al tempo stesso regole chiare sull’uso delle risorse e sugli effetti per chi vive vicino agli impianti. La pausa offre alle autorità tempo per definire criteri comuni prima che altri progetti avanzino, mantenendo però l’interesse dichiarato a sviluppare il settore.511

Le preoccupazioni per i consumi di elettricità e acqua e per l’impatto sulle comunità non riguardano soltanto la Thailandia: anche altrove l’espansione dei data center è sottoposta a un esame più attento su questi aspetti.71219 La prova concreta sarà tradurre le preoccupazioni in requisiti comprensibili e applicati con coerenza sia agli impianti già operativi sia ai progetti ancora in attesa.