Stretto di Hormuz, il crollo del commercio globale in numeri

L'interruzione del traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz, iniziata a fine febbraio 2026, ha inferto un colpo durissimo al commercio globale. L'International Trade Centre (ITC) ne ha quantificato la portata in un'analisi pubblicata ad agosto 2026 . Basandosi sui dati commerciali di aprile, l'ITC ha stabilito che la crisi non è stata solo una questione energetica, ma uno shock sistemico per un'ampia gamma di settori: dai fertilizzanti ai prodotti chimici, dalla plastica ai metalli. L'impatto è stato particolarmente grave per i paesi importatori asiatici . Le conclusioni hanno portato a un drastico taglio delle previsioni di crescita del commercio mondiale .

Il crollo delle esportazioni

L'ITC ha esaminato i dati commerciali di sette economie dipendenti dallo Stretto di Hormuz: Bahrein, Iran, Iraq, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. Il dato principale è inequivocabile: le esportazioni totali di merci da questi paesi sono diminuite del 21% in valore e di un impressionante 54% in volume su base annua .

I cali di volume più severi hanno riguardato i prodotti strategici, dimostrando quanto le catene di approvvigionamento globali dipendessero da questo singolo punto di strozzatura marittimo:

• Gas naturale liquefatto (GNL): in calo del 95%
• Urea (un fertilizzante chiave): in calo dell'83%
• Metanolo: in calo dell'80%
• Ammoniaca: in calo del 75%
• Polimeri di propilene (polipropilene): in calo del 24% (il meno colpito tra i 12 prodotti monitorati)

In termini di volumi assoluti, le perdite maggiori si sono registrate per il petrolio greggio (‑28 milioni di tonnellate), i prodotti petroliferi raffinati (‑7,3 milioni di tonnellate) e il GNL (‑5,5 milioni di tonnellate) . L'ITC ha sottolineato che "i cali significativi nei settori dei fertilizzanti, dei prodotti chimici, delle materie plastiche e dell'alluminio dimostrano che l'interruzione ha colpito una gamma più ampia di industrie e filiere" — e non solo l'energia .

Lo shock per l'Asia: il Giappone è il più colpito

L'impatto sulle nazioni importatrici è stato immediato e grave, con il Giappone emerso come la maggiore economia esposta. Storicamente, il Giappone importava il 91% del suo petrolio greggio da economie dipendenti dallo Stretto di Hormuz . Nell'aprile 2026, le sue importazioni totali di greggio sono crollate del 64% . Questo ha portato a un deficit commerciale di 1,01 trilioni di yen (6,2 miliardi di dollari) nella prima metà del 2026 . Il Giappone è stato costretto a rivolgersi a fornitori alternativi, incluso il petrolio canadese, mentre la crisi dell'offerta persisteva . Il ministro del Commercio giapponese ha dichiarato la rotta di Hormuz di fatto "off-limits" finché il conflitto fosse continuato .

Anche la Corea del Sud e la Malaysia — fortemente dipendenti dallo Stretto — hanno registrato cali delle importazioni altrettanto severi, sebbene le percentuali specifiche non siano state pubblicate nel riepilogo dell'ITC .

Le previsioni di crescita del commercio globale dimezzate

Le conseguenze macroeconomiche più ampie sono state profonde. L'ITC ha previsto che la crescita del commercio mondiale di merci sarebbe rallentata da circa il 4,7% nel 2025 a una forchetta tra l'1,5% e il 2,5% nel 2026 — una riduzione di oltre la metà . Questa proiezione è stata determinata dallo shock energetico, dall'aumento dei costi di trasporto e assicurazione e dagli effetti a cascata sulle catene di approvvigionamento.

Questa previsione è in linea con le analisi di altri organismi internazionali. L'UNCTAD, che condivide un mandato con l'ITC e l'OMC (Organizzazione Mondiale del Commercio), ha avvertito che il commercio globale stava perdendo slancio, con gli shock energetici che hanno fatto salire i prezzi e aumentato il costo della vita . L'agenzia dell'ONU ha osservato che le economie vulnerabili, che ospitano quasi 1 miliardo di persone, hanno subito le conseguenze dell'impennata dei prezzi del petrolio, che ha aumentato i costi di importazione e alimentato l'inflazione .

Oltre l'energia: uno shock sistemico per le catene di approvvigionamento

L'analisi dell'ITC ha sottolineato come l'interruzione dello Stretto di Hormuz non sia stata solo una crisi energetica. Normalmente, lo Stretto trasporta circa un quarto del commercio marittimo globale di petrolio, una grande quota dei flussi di GNL e circa un terzo dell'urea scambiata a livello mondiale . La crisi ha messo in luce la fragilità di dipendere da un unico punto di strozzatura marittimo per una gamma così ampia di input industriali e agricoli essenziali.

Le stime dell'Istituto Kiel indicano che la chiusura ha bloccato circa un quinto del petrolio mondiale e un quarto del suo GNL, innescando gravi perdite di benessere nei paesi in via di sviluppo dipendenti dall'energia in tutto il mondo . Un'analisi separata di Table Media ha stimato che circa 1.200 miliardi di dollari in flussi commerciali annuali da cinque paesi del Golfo potrebbero essere stati compromessi da una chiusura prolungata .

I risultati dell'ITC hanno fornito una conferma basata sui dati di ciò che i dati sul traffico marittimo avevano già segnalato: la crisi dello Stretto di Hormuz è stata la più grande interruzione dell'approvvigionamento energetico mondiale dall'embargo petrolifero del 1973 , con effetti a catena che si sono estesi ben oltre l'energia, toccando fertilizzanti, prodotti chimici, plastica e metalli — i mattoni fondamentali delle economie industriali moderne.