Russia, perdite record a luglio 2026: reclutamento in crisi mentre l’Ucraina contrattacca nel sud

Luglio 2026 ha sottoposto la Russia a una pressione crescente sia sul campo di battaglia sia sul piano del reclutamento. Lo Stato maggiore ucraino stima 42.860 perdite tra il personale russo nel corso del mese: il dato più alto registrato nel 2026. La cifra riguarda le perdite di personale in combattimento, non un bilancio verificato dei morti, e le fonti disponibili non consentono di confermare in modo indipendente ogni sua componente.

Nello stesso periodo, l’Ucraina ha rivendicato importanti progressi sul fronte meridionale e ha intensificato gli attacchi a lunga distanza contro obiettivi militari, logistici ed energetici russi. Per i civili ucraini, però, luglio è stato il mese più letale degli ultimi anni: secondo i monitor delle Nazioni Unite, il bilancio è stato il peggiore dal marzo 2022.

Le perdite russe hanno raggiunto il massimo del 2026

Le stime mensili diffuse dallo Stato maggiore ucraino mostrano una crescita netta verso il picco estivo:

• Gennaio: 31.710 perdite di personale
• Febbraio: 26.090
• Marzo: 31.960
• Aprile: 32.980
• Maggio: 33.760
• Giugno: 39.290
• Luglio: 42.860

Il dato di luglio è quindi circa il 9% più alto di quello di giugno e circa il 35% superiore a quello di gennaio. Per i primi sette mesi dell’anno, lo Stato maggiore ucraino calcola 238.650 perdite di personale russo.

Alcuni resoconti hanno descritto luglio come il mese con le perdite russe più alte dal gennaio 2025. Anche questo confronto, tuttavia, si basa sulle stime delle autorità militari ucraine e non su un conteggio delle vittime verificato congiuntamente.

Il termine utilizzato è importante. Nel linguaggio militare ucraino, “perdite di personale” può comprendere militari uccisi, feriti, dispersi o catturati. Non equivale dunque a un numero di morti russi confermati.

Il vero problema per Mosca è sostituire gli uomini

Il punto decisivo non è soltanto quanto siano numerose le perdite, ma se la Russia riesca a rimpiazzarle abbastanza rapidamente da mantenere le proprie operazioni offensive.

Il Servizio di intelligence estera dell’Ucraina ha riferito che Mosca aveva reclutato circa 195.000 militari a contratto entro l’inizio di luglio 2026, meno della metà dell’obiettivo annuale di 409.000. Secondo la stessa valutazione, il ritmo giornaliero sarebbe sceso da circa 1.200 reclute nel 2024 a circa 1.090 a metà del 2026. Si tratta di dati attribuiti all’intelligence ucraina, non di statistiche russe o sottoposte a verifica indipendente.

Una dichiarazione separata attribuita al presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy indicava circa 221.000 reclutati tra gennaio e luglio, a fronte di circa 222.500 perdite. Le due serie di dati potrebbero usare periodi, definizioni o metodi di calcolo diversi: non è quindi possibile sommarle o trasformarle in un bilancio preciso tra ingressi e uscite.

La tendenza generale riportata dalle fonti è però coerente: la Russia dipende sempre più dai contratti retribuiti e dagli incentivi regionali, mentre diventa più difficile convincere nuovi volontari. Secondo il Guardian, i bonus elevati non hanno risolto il problema; un attivista russo per i diritti umani ha affermato che trovare persone disposte a combattere è diventato più difficile anche offrendo somme molto alte.

La mobilitazione resta il dilemma politico del Cremlino

Una nuova mobilitazione obbligatoria offrirebbe a Mosca un bacino più ampio di uomini, ma la mobilitazione parziale del 2022 fu fortemente impopolare. Gli analisti dell’Institute for the Study of War hanno segnalato ulteriori difficoltà nella campagna interna per i contratti e possibili discussioni al vertice russo su un nuovo richiamo dei riservisti.

Funzionari ucraini sostengono che la Russia stia preparando gli aspetti tecnici e amministrativi per una mobilitazione. In seguito Zelenskyy ha affermato che un richiamo di massa potrebbe seguire le elezioni parlamentari russe d’autunno e che un’altra mobilitazione potrebbe essere prevista nel 2027. Si tratta di valutazioni ucraine sulle intenzioni di Mosca, non di un annuncio ufficiale del Cremlino.

La leadership russa si trova così davanti a tre alternative: aumentare ancora gli incentivi economici, ampliare le forme di reclutamento coercitivo o subire il costo politico di una mobilitazione formale. Anche i bilanci regionali russi, secondo i resoconti disponibili, faticano sempre più a finanziare i bonus destinati alle nuove reclute.

Più spazio ai combattenti stranieri

Il reclutamento all’estero è diventato un ulteriore strumento per ridurre la pressione sulla riserva di manodopera russa. Esponenti dell’intelligence militare ucraina sostengono che Mosca punti ad arruolare almeno 18.500 cittadini stranieri nel 2026.

Un rapporto della Federazione internazionale per i diritti umani afferma che, dal febbraio 2022, la Russia avrebbe reclutato almeno 27.000 cittadini stranieri provenienti da oltre 130 Paesi. Gli investigatori descrivono un sistema ormai strutturato, che combina l’arruolamento retribuito con pratiche ingannevoli o predatorie rivolte a persone economicamente vulnerabili.

Questi numeri provengono da autorità ucraine e organizzazioni per i diritti umani, e le prove disponibili non dimostrano che ogni recluta straniera sia stata costretta a combattere. Indicano però che i combattenti stranieri non sono più soltanto una presenza occasionale: secondo gli investigatori, il reclutamento internazionale è diventato una componente organizzata dello sforzo bellico russo.

L’avanzata ucraina nel sud: una svolta locale, non una vittoria complessiva

L’Ucraina ha annunciato la conclusione di un’operazione nel settore di Oleksandrivskyi, dove la linea del fronte attraversa parti delle regioni di Dnipropetrovsk, Zaporizhzhia e Donetsk. Zelenskyy ha affermato che le forze ucraine hanno riconquistato 745 chilometri quadrati e ristabilito il controllo su 26 insediamenti.

Altri resoconti hanno indicato un’area di circa 780 chilometri quadrati, mentre Al Jazeera ha riportato il dato ucraino di 745 chilometri quadrati nella regione di Dnipropetrovsk e nelle aree vicine. La differenza riflette descrizioni diverse dell’operazione e del periodo considerato: le cifre si riferiscono alla campagna meridionale nel suo complesso e non necessariamente al solo mese di luglio.

Il bilancio territoriale dell’intero mese è stato meno favorevole a Kyiv. Secondo dati collegati a DeepState, dopo aver sottratto le avanzate ucraine ai territori conquistati dalla Russia, Mosca avrebbe ottenuto un guadagno netto di circa 36 chilometri quadrati a luglio. L’ISW ha invece stimato che le forze russe siano avanzate di 37,85 chilometri quadrati nel corso del mese, definendo non significativi sul piano operativo i risultati dell’offensiva russo-estiva.

Il quadro presenta dunque due elementi contemporaneamente: l’Ucraina ha ottenuto in un settore meridionale il recupero territoriale più importante da oltre un anno, ma la Russia ha comunque ampliato leggermente la superficie occupata nel bilancio complessivo di luglio.

Gli attacchi ucraini hanno raggiunto obiettivi sempre più lontani

Kyiv ha inoltre aumentato la frequenza e la profondità degli attacchi oltre la linea del fronte. Un’analisi dell’Associated Press citata dai media ucraini rileva che gli attacchi a lunga distanza in territorio russo sono triplicati rispetto a gennaio, costringendo la difesa aerea russa a coprire un’area molto più vasta. A luglio l’Ucraina avrebbe colpito la più grande raffineria petrolifera russa, a oltre 2.500 chilometri dal territorio controllato da Kyiv.

ABC News ha riferito che una campagna ucraina durata 40 giorni ha raggiunto una raffineria di Omsk, a circa 2.700 chilometri dalle posizioni ucraine. Gli obiettivi comprendevano infrastrutture petrolifere e del gas, linee di rifornimento e altri impianti strategici.

Le fonti descrivono in modo diverso gli effetti di queste operazioni e non dimostrano che gli attacchi, da soli, abbiano provocato una crisi nazionale del carburante. La conclusione più solida è che l’Ucraina stia cercando di interrompere la logistica e l’infrastruttura energetica russe, obbligando al tempo stesso Mosca a distribuire le proprie risorse di difesa aerea su una superficie molto più ampia.

Per i civili ucraini, luglio è stato il mese peggiore da anni

La Missione di monitoraggio dei diritti umani delle Nazioni Unite in Ucraina ha verificato almeno 437 civili uccisi e 2.610 feriti nel luglio 2026. È un aumento del 30% rispetto a giugno, quando erano stati registrati 298 morti e 2.041 feriti, e del 70% rispetto a luglio 2025. Secondo l’ONU, il numero complessivo delle vittime civili è stato il più alto in qualsiasi mese dal marzo 2022; quello dei morti è il più elevato dal maggio 2022.

Tra le vittime ci sono stati anche 17 bambini uccisi e 166 feriti, il bilancio mensile più grave per i minori dall’aprile 2022. Missili e droni a lunga distanza sono stati la principale causa segnalata, rappresentando il 38% delle vittime civili nella valutazione dell’ONU.

Gli attacchi non si sono concentrati soltanto nelle aree vicine al fronte. I rapporti delle Nazioni Unite descrivono colpi ripetuti su Kyiv e altre città, con danni a abitazioni e infrastrutture civili lontane dai combattimenti terrestri. Il segretario generale dell’ONU ha condannato gli attacchi contro civili e infrastrutture civili e ha chiesto un cessate il fuoco immediato.

L’ONU ha inoltre avvertito che i bisogni umanitari stanno aumentando nelle comunità di prima linea e nelle città sottoposte a bombardamenti regolari. Poiché le cifre includono solo i casi verificati dai monitor, il bilancio reale potrebbe essere più alto.

Cosa racconta davvero luglio

Luglio non ha prodotto una svolta strategica decisiva per nessuna delle due parti. Ha però messo in evidenza le pressioni che stanno modellando il conflitto:

1. Le perdite russe hanno raggiunto il massimo del 2026, secondo le stime ucraine.
2. Reclutare nuovi soldati sta diventando più difficile e costoso, aumentando il rischio politico di una nuova mobilitazione.
3. Il ricorso ai combattenti stranieri è in espansione, mentre gli investigatori per i diritti umani denunciano pratiche che colpiscono soprattutto persone vulnerabili.
4. L’Ucraina ha mostrato slancio locale nel sud e ha ampliato la portata geografica dei propri attacchi.
5. I civili hanno pagato il prezzo più alto degli ultimi anni, con un forte aumento delle vittime verificate dall’ONU.

I numeri vanno letti con cautela: diverse stime sulle perdite militari e sul reclutamento provengono da autorità o servizi d’intelligence ucraini. Anche tenendo conto di questo limite, il quadro indica una guerra sempre più condizionata dalla carenza di personale, dalle campagne di attacchi a lunga distanza e dall’aggravarsi del costo umanitario dell’escalation.