Come i droni Geran a reazione stanno cambiando le carte in tavola nella guerra dei droni in Ucraina

La guerra dei droni in Ucraina è entrata in una fase nuova e molto più pericolosa. Per gran parte del conflitto, Kiev aveva trovato una risposta efficace ed economica ai lenti droni d'attacco russi Shahed-136/Geran-2: intercettori FPV a basso costo in grado di inseguirli e distruggerli in volo. Una contromisura che ha funzionato così bene che, all'inizio del 2026, la flotta di intercettori ucraina era responsabile di circa il 70% dei droni Shahed abbattuti, con ben 100.000 unità prodotte solo nel 2025 .

La risposta di Mosca è stata cambiare radicalmente le carte in tavola. Dall'inizio del 2025, la Russia ha iniziato a schierare varianti con motore a reazione della famiglia Geran – principalmente i Geran-4 e Geran-5 – progettate appositamente per essere più veloci di quegli intercettori . Non si tratta più dei lenti droni con motore da motorino che erano diventati un suono tristemente familiare nei cieli delle città ucraine. Sono più rapidi, più pesanti e molto più difficili da fermare, e stanno arrivando nel contesto dei più grandi attacchi aerei dall'inizio della guerra.

Geran a reazione: più veloci, più pesanti e costruiti per sfuggire agli intercettori

Il Geran-2 a elica vola tipicamente a 150–180 km/h, un margine di velocità che dava alle squadre mobili di difesa aerea e ai droni intercettori il tempo di intervenire. Il nuovo Geran-4 con motore a reazione spinge quella velocità fino a 350–500 km/h, e il Geran-5 può superarla, con alcune fonti che riportano velocità massime di 500–600 km/h . A queste velocità, la finestra di tempo per rilevare, tracciare e intercettare la minaccia si riduce in modo drammatico.

Il Geran-5, inoltre, è in grado di sferrare un colpo decisamente più pesante. La sua testata da 90 kg è circa il triplo del carico utile di 30–40 kg del Geran-2, e la sua autonomia di 1.000 km significa che può raggiungere obiettivi in profondità nel territorio ucraino . Il drone può anche essere lanciato da aerei, come il cacciabombardiere Su-25, estendendone ulteriormente la portata . Ibrido tra una munizione circuitante e un missile da crociera semplificato, sfuma le categorie dottrinali tradizionali e complica la pianificazione della difesa .

La direzione dell'intelligence militare ucraina (GUR) ha confermato nel maggio 2026 che la Russia ha iniziato a usare il più recente Geran-4 «come contromisura» ai droni intercettori di Kiev, sempre più efficaci . Per ora, la produzione di queste varianti a reazione è ancora limitata. Il GUR ha dichiarato che i Geran-4 e Geran-5 non sono ancora prodotti su larga scala, anche se sono in corso lavori per espandere la capacità di fabbricazione .

Dagli sciami agli attacchi combinati: l'evoluzione tattica della Russia

I droni a reazione non operano da soli. Nel corso del 2026, la Russia è passata dagli sciami di droni di massa che avevano caratterizzato il 2025 a sofisticati attacchi combinati, che stratificano droni a reazione, missili balistici e da crociera e droni-esca economici in un unico assalto multi-vettore . L'obiettivo è saturare la difesa aerea a più strati dell'Ucraina, comprimere i tempi di reazione degli operatori e costringerli a scelte difficili tra l'ingaggiare minacce ad alta velocità e il conservare costosi missili intercettori.

Questa nuova tattica si accompagna a un enorme aumento del volume di fuoco. La Russia ha lanciato circa 55.000 droni suicidi nel 2025 – un aumento di cinque volte rispetto all'anno precedente . Nei primi tre mesi del 2026, Mosca ha già schierato più droni che in tutto il 2023 . Il 24 marzo 2026, la Russia ha lanciato 948 droni in un singolo periodo di 24 ore, il più grande attacco di droni in un solo giorno dall'inizio della guerra . Il mese successivo ha segnato un nuovo record mensile: 6.663 droni e 141 missili lanciati contro l'Ucraina solo nell'aprile 2026, di cui quasi l'88% erano droni .

La difesa ucraina drone-contro-drone e la scala industriale

L'Ucraina non è rimasta a guardare in questa escalation. Le Forze Armate hanno registrato quasi 820.000 attacchi con droni contro obiettivi russi nel 2025, con il Presidente Zelensky che ha osservato come «oltre l'80% degli obiettivi nemici venga distrutto da droni», la stragrande maggioranza dei quali fabbricati in Ucraina . Attraverso il programma "Esercito di Droni", l'Ucraina è diventata un polo produttivo, sfornando decine di migliaia di FPV al mese e schierando milioni di droni marittimi e aerei ogni anno per ricognizione, puntamento e attacchi di precisione .

I droni intercettori restano il fulcro della difesa economica ucraina contro i più lenti UAV Shahed, e il loro successo ha generato una domanda internazionale. La tecnologia degli intercettori ucraini è ora richiesta in Medio Oriente per contrastare gli attacchi dei droni iraniani Shahed . Ma contro i Geran a reazione, gli attuali intercettori non hanno la velocità per ingaggiarli in modo affidabile. Colmare questo divario richiederà intercettori più veloci, un sistema radar di puntamento più avanzato o un ritorno a un maggiore affidamento sui sistemi tradizionali di difesa aerea basati a terra – opzioni che sono tutte più costose e difficili da scalare.

Come il numero record di droni sta ridisegnando il campo di battaglia

La densità di droni nei cieli ha trasformato la linea del fronte. Le perdite inflitte dai droni sono passate da meno del 10% del totale nel 2022 a ben l'80% nel 2025 . Entrambe le parti ora subiscono la maggior parte delle perdite di personale e mezzi non per sbarramenti di artiglieria o assalti di fanteria, ma per piccoli ed economici velivoli pilotati a distanza .

Diverse tendenze hanno portato a questo risultato:

I droni FPV a fibra ottica hanno cambiato il paradigma della guerra elettronica. Collegati da un cavo a bobina, questi droni sono immuni ai disturbi radio. I droni FPV a fibra ottica russi si sono rivelati decisivi nel settore di Kursk, dove la loro resistenza alla guerra elettronica ha contribuito a rendere la posizione ucraina insostenibile dopo sette mesi di combattimenti, portando infine al ritiro di Kiev nel marzo 2025 . Oggi entrambe le parti schierano sistemi a fibra ottica in gran numero.

Il campo di battaglia è diventato trasparente. La densità di droni da sorveglianza fa sì che concentrazioni di truppe, movimenti di mezzi corazzati e convogli logistici vengano individuati nel giro di pochi minuti lungo tutto il fronte di circa 1.200 chilometri (745 miglia) . L'era delle grandi manovre a sorpresa è sostanzialmente finita, a meno di non disporre di un'estesa copertura di guerra elettronica o di essere disposti ad assorbire perdite catastrofiche.

L'asimmetria di costo sta logorando entrambi gli schieramenti. Droni FPV da 300–500 dollari stanno distruggendo radar di difesa aerea, carri armati e pezzi d'artiglieria da milioni di dollari a ritmi che mettono a dura prova la capacità di rimpiazzo industriale. La Russia usa massicce salve di droni contro le infrastrutture civili anche per esaurire le scorte di costosi missili terra-aria ucraini, mentre l'Ucraina sfrutta l'intercettazione drone-contro-drone come sua difesa più sostenibile.

L'introduzione di droni d'attacco a reazione non rappresenta ancora una svolta decisiva nella guerra aerea – i numeri di produzione rimangono bassi e la rete di difesa aerea multistrato ucraina si è dimostrata adattabile. Ma la traiettoria è chiara. Mentre la Russia passa da lenti droni a elica prodotti in serie a sistemi più veloci e letali che richiedono contromisure sempre più costose, la dimensione economica e industriale della corsa ai droni diventerà importante quanto quella tattica.