Dalla biomassa forestale all'accumulo di energia: Granarium Technologies raccoglie 1 milione di euro per supercondensatori 100% rinnovabili

I supercondensatori dell'azienda utilizzano nanocellulosa ad alta consistenza come materiale strutturale per legare carbonio attivo nanostrutturato — entrambi derivati da scarti di legno e residui agricoli — in dispositivi di accumulo di energia che sono rinnovabili al 100% . Secondo la CEO Paula Viinamäki, ex dirigente di Nokia e Microsoft che è entrata in VTT per portare la tecnologia sul mercato, il team punta ai primi piloti commerciali entro sei mesi nei settori dei processi industriali e delle applicazioni di rete .

Dal laboratorio allo spin-off: il percorso VTT LaunchPad

La scienza alla base è stata sviluppata presso il VTT Technical Research Centre of Finland. Gli scienziati Otto-Ville Kaukoniemi e Vesa Kunnari stavano studiando se la nanocellulosa potesse essere utilizzata per legare biocarboni in una struttura funzionante di accumulo di energia . La scoperta ha portato a uno spin-out formale attraverso il programma VTT LaunchPad, un incubatore progettato per trasformare la ricerca deep-tech in aziende investibili . Granarium si era posta l'obiettivo di completare lo spin-off entro il quarto trimestre del 2024 e ora opera in modo indipendente con la licenza della proprietà intellettuale dal VTT .

Taglio del CAPEX di produzione fino all'80%

I supercondensatori convenzionali sono costosi da produrre, anche perché dipendono da materiali finiti e ad alto costo. Granarium sostituisce questi input con materie prime rinnovabili abbondanti e a basso costo, come i flussi secondari dell'industria forestale. L'azienda sostiene che questo può ridurre la spesa in conto capitale (CAPEX) di produzione fino all'80% rispetto ai metodi tradizionali . Eliminando del tutto le materie prime estratte e importate, la tecnologia isola anche la produzione dalla volatilità dei prezzi delle materie prime e dalle interruzioni della catena di approvvigionamento .

Questo vantaggio di costo è fondamentale per rendere i supercondensatori competitivi nelle applicazioni su larga scala, dove il prezzo per kilowattora ha storicamente favorito le batterie agli ioni di litio. L'approccio di Granarium posiziona i supercondensatori come una tecnologia complementare per esigenze di breve durata e alta potenza, che le batterie gestiscono in modo meno efficiente.

Progettati per la risposta di rete in frazioni di secondo

Il prodotto iniziale punta a unità di accumulo da 50–100 kWh che erogano una scarica istantanea e ad alta potenza per la stabilizzazione della rete . I supercondensatori eccellono nei cicli rapidi di carica e scarica, rendendoli ideali per la risposta in frequenza e la riserva di potenza rapida — compiti sempre più importanti man mano che l'energia solare ed eolica introducono maggiore volatilità nelle reti elettriche.

I dispositivi di Granarium sono progettati per fornire un bilanciamento su scala millisecondo per gestire le fluttuazioni sub-secondo che le batterie non possono affrontare in modo efficiente . L'azienda posiziona i supercondensatori come complemento all'accumulo a batteria di lunga durata, coprendo il fabbisogno di supporto alla qualità dell'energia industriale e di affidabilità 24 ore su 24, 7 giorni su 7 nelle operazioni critiche .

Rafforzare la resilienza energetica dell'Europa

L'Unione Europea ha fatto dell'indipendenza energetica una priorità strategica, in particolare dopo gli shock nelle catene di approvvigionamento e le interruzioni del mercato del gas. La tecnologia di Granarium sostiene questo obiettivo consentendo un accumulo di energia decentralizzato e prodotto localmente che non dipende da materie prime importate . La capacità di produrre supercondensatori da scarti forestali e agricoli domestici rafforza l'infrastruttura di rete, allineandosi al contempo con i principi dell'economia circolare .

Riducendo la dipendenza dall'energia di backup basata su combustibili fossili e dai minerali importati per le batterie, la tecnologia offre un percorso verso un sistema energetico europeo più resiliente e autosufficiente — uno in cui le materie prime per la stabilizzazione della rete crescono letteralmente nelle foreste della regione.