Coe contro il Cio: il presidente di World Athletics difenderà personalmente lo stop alla Russia

Il mondo dell'atletica leggera è al centro di uno degli scontri più aspri mai visti all'interno del movimento olimpico dall'inizio della guerra in Ucraina. Da un lato, il Comitato Olimpico Internazionale (Cio) ha riaperto le porte agli atleti russi in vista di Los Angeles 2028; dall'altro, il presidente di World Athletics, Sebastian Coe, ha giurato di difendere personalmente il bando totale della sua federazione davanti al Tribunale Arbitrale dello Sport (Tas), sfidando apertamente la linea del Cio e le argomentazioni legali della Federazione Russa di Atletica Leggera (RusAF).

Perché Coe si presenterà di persona al Tas

Sebastian Coe ha annunciato il 14 agosto 2026 che sarà presente a Losanna per difendere le sanzioni di World Athletics contro la Russia . La scintilla è scattata con il secondo ricorso legale presentato dalla RusAF al Tas il 10 agosto 2026, con l'obiettivo di ribaltare le sanzioni che dal marzo 2022 tengono gli atleti russi e bielorussi fuori dall'atletica internazionale .

Coe ha inquadrato la sua scelta come una questione di principio, dichiarando: "Non si tratta di politica o di passaporti. Si tratta dell'integrità della competizione, e sarà questa la posizione che difenderemo" . La sua presenza personale è un fatto raro — di solito i presidenti delle federazioni non si presentano come avvocati in un arbitrato — e dimostra quanto World Athletics prenda sul serio la sfida alla propria autorità.

Lo scontro con il Cio: due visioni opposte

Le due massime autorità dello sport mondiale sono su una rotta di collisione:

• Cio (7 luglio 2026): ha revocato in via provvisoria la sospensione del Comitato Olimpico Russo, consigliando alle federazioni internazionali di non dover più vagliare gli atleti russi per farli gareggiare come neutrali. Di fatto, ha riaperto la strada al ritorno alle competizioni olimpiche, comprese le Olimpiadi di Los Angeles 2028 .
• World Athletics (3 luglio 2026): ha confermato il bando totale per atleti russi e bielorussi da tutte le competizioni internazionali di atletica, una linea dura adottata per la prima volta nel marzo 2022 e riconfermata dopo le verifiche del 2023, 2025 e 2026 .

World Athletics ha respinto esplicitamente il suggerimento del Cio di allentare le restrizioni, diventando uno dei pochi grandi organismi sportivi globali a mantenere una posizione di netta chiusura, in contrasto con le indicazioni del movimento olimpico . Già a maggio il Cio aveva revocato le restrizioni per gli atleti bielorussi, mantenendole per i russi . Anche in quel caso, World Athletics aveva respinto la raccomandazione .

Le due battaglie legali della Russia

La RusAF ha presentato due distinti ricorsi al Tas in una campagna legale in crescendo:

• Primo ricorso (9 luglio 2026): presentato dopo che il Consiglio di World Athletics del 3 luglio aveva riconfermato l'esclusione. La RusAF ha dichiarato che la decisione "lede gli interessi fondamentali dell'atletica in Russia" e viola il principio di uguaglianza nello sport . La federazione si è avvalsa di avvocati specializzati in diritto sportivo internazionale e ha presentato il ricorso entro i cinque giorni previsti dalla Costituzione di World Athletics .

• Secondo ricorso (10 agosto 2026): una nuova istanza che contesta le stesse sanzioni, definite dalla RusAF "politicizzate" e contrarie al principio di uguaglianza nello sport . È proprio questo secondo ricorso a spingere Coe a promettere la sua presenza in aula. La RusAF sostiene che le restrizioni "violano i diritti dell'organizzazione" e "impediscono di rappresentare pienamente gli interessi degli atleti russi a livello internazionale" .

Cosa succederà adesso

Entrambi i casi ruotano attorno a un nodo fondamentale: da una parte, la RusAF sostiene che il bando sia una decisione politica e non sportiva; dall'altra, World Athletics ribadisce che si tratta di una misura necessaria per proteggere l'integrità della competizione alla luce dell'invasione dell'Ucraina .

Le udienze al Tas stabiliranno se una singola federazione internazionale possa mantenere un bando che lo stesso movimento olimpico ha di fatto abbandonato. La promessa di Coe di presentarsi di persona suggerisce che World Athletics è pronta a una lunga battaglia legale. L'esito avrà ripercussioni non solo per l'atletica, ma per tutto il mondo dello sport alle prese con l'intersezione sempre più spinosa tra sport e geopolitica — un nodo che si farà ancora più urgente con l'avvicinarsi delle Olimpiadi di Los Angeles 2028.