Singapore verifica gli acquisti di case vicino a stazioni della metro non ancora annunciate

A Singapore, acquistare una casa vicino a una stazione della metro progettata ma non ancora annunciata non è, di per sé, indice di un illecito. È però il tipo di operazione che il governo ha deciso di verificare dopo la diffusione di uno studio: i ricercatori hanno rilevato un’insolita concentrazione di acquisti, prima degli annunci pubblici, tra persone da loro classificate come dipendenti pubblici di enti legati alla pianificazione ferroviaria. La Public Service Division (PSD), l’ufficio che si occupa del pubblico impiego, vuole accertare se dietro singole compravendite vi sia stato un effettivo uso improprio di informazioni riservate.221

Che cosa sostiene lo studio

Il working paper del National Bureau of Economic Research (NBER), un’organizzazione di ricerca statunitense, individua una correlazione statistica: le persone classificate dagli autori come dipendenti pubblici di enti collegati alla pianificazione ferroviaria hanno acquistato case vicino a future stazioni della MRT, la rete metropolitana di Singapore, in misura sproporzionata prima che le ubicazioni fossero comunicate al pubblico. Secondo le ricostruzioni dello studio, il fenomeno risulta particolarmente marcato tra i funzionari di livello intermedio e nel periodo da uno a due anni precedente agli annunci. Gli autori ritengono i dati compatibili con acquisti basati su conoscenze anticipate, ma non si tratta di un accertamento a carico di funzionari identificati.2412

La PSD precisa che il modello statistico riguarda stazioni annunciate entro il 2011, e non quelle annunciate successivamente.2

Perché la correlazione non basta

Il punto decisivo è ciò che sapeva ciascun acquirente al momento dell’acquisto. Secondo la PSD, i dati aggregati non dimostrano né che un determinato funzionario avesse accesso alla posizione non pubblica di una stazione, né che tale informazione abbia influenzato la sua scelta. Per questo il governo esaminerà le singole operazioni, senza considerare la semplice vicinanza a una futura fermata una prova di condotta illecita.2138

Quali acquisti saranno esaminati

La verifica riguarda gli immobili acquistati tra il 2007 e il 2011 da funzionari che all’epoca lavoravano alla pianificazione ferroviaria, nei casi in cui si trovavano vicino a luoghi poi annunciati come sedi di stazioni MRT. La PSD intende individuare le compravendite pertinenti e valutare se vi sia stato un illecito concreto. Se emergeranno prove che un funzionario ha usato informazioni non pubbliche per acquistare un immobile a proprio vantaggio, il caso sarà trasmesso alla polizia per ulteriori indagini. Il passaggio alla polizia non equivale a una dichiarazione di colpevolezza.21

In una precedente comunicazione, la PSD aveva detto che stava esaminando dati e metodologia dello studio e che avrebbe sottoposto eventuali questioni al Corrupt Practices Investigation Bureau, l’ente anticorruzione di Singapore, qualora vi fosse una base concreta per farlo. Né quella comunicazione né il successivo riferimento alla polizia annunciano conclusioni contro singoli funzionari.521

Quali tutele sono documentate

I dipendenti pubblici devono dichiarare ai responsabili dei propri enti gli interessi in investimenti e immobili ogni anno e quando acquisiscono beni di valore significativo, secondo quanto riportato a proposito di una risposta parlamentare. Singapore dispone inoltre di norme sulla gestione dei dati nel settore pubblico che prevedono sanzioni per determinate divulgazioni non autorizzate e per l’uso improprio di dati governativi a fini di guadagno personale. Le fonti disponibili, però, non stabiliscono se queste misure avrebbero consentito di individuare gli acquisti ora esaminati, né descrivono in modo completo i controlli sull’accesso ai piani MRT riservati.4027