Il viaggio cancellato di Altman e l'asse Nvidia-Naver: così la Corea cambia le regole dell'IA

Nell’alta diplomazia globale dell’intelligenza artificiale, una visita cancellata all’ultimo minuto può dire più di mille comunicati stampa. Sam Altman, CEO di OpenAI, ha rinviato il suo attesissimo viaggio in Corea del Sud il 12 giugno 2026, appena un giorno prima della partenza prevista per il 14 giugno, adducendo «circostanze personali inderogabili» . La cancellazione, che ha fatto saltare incontri cruciali con Samsung Electronics, Naver e Kakao, stride con il tour trionfale di cinque giorni che Jensen Huang, CEO di Nvidia, aveva concluso nel paese appena tre giorni prima . La tempistica non è casuale: la rinuncia è avvenuta proprio mentre emergevano notizie sullo stallo di una collaborazione faro per un chip IA personalizzato tra OpenAI e Samsung, segnando un panorama in cui i giganti tech coreani sono diventati partner indispensabili — o formidabili ostacoli — sul cammino verso il dominio dell’IA.

Il naufragio del sogno chip OpenAI-Samsung

Al cuore della visita cancellata c’è un progetto deragliato. Samsung e OpenAI stavano sviluppando congiuntamente un chip di inferenza IA personalizzato, una neural processing unit (NPU) basata su architettura ARM, pensata per alimentare modelli di IA avanzati . L’intesa era strategicamente vitale per entrambi: offriva a OpenAI un percorso verso l’indipendenza hardware e garantiva a Samsung un cliente di prestigio per la sua fonderia.

Tuttavia, tra fine maggio e inizio giugno 2026, i media coreani hanno riferito che la collaborazione aveva «rallentato in modo significativo» o era stata messa in pausa del tutto a causa di divergenze strategiche sulla direzione di lungo termine e sui modelli di business . Le due aziende non sono riuscite a trovare un accordo su posizionamento del prodotto, modello di commercializzazione e sviluppo del futuro ecosistema, portando a un punto morto . Alcuni rapporti indicano che sia Meta che OpenAI si sono di fatto ritirate dai rispettivi progetti di chip personalizzati con la divisione System LSI di Samsung, un duro colpo per le ambizioni dell’azienda coreana .

Con il fulcro dell’agenda coreana di Altman sgretolatosi, la visita ha perso gran parte del suo scopo. Come ha scritto senza mezzi termini un’analisi, «Che sia una conseguenza o meno, il CEO di OpenAI Sam Altman ha ora cancellato il suo viaggio» . Un portavoce di OpenAI ha dichiarato che l’azienda «si rammarica profondamente che non potrà portare a termine il programma pianificato», senza però fornire una nuova data .

Il giro di vittoria di Jensen Huang: suggellata l’alleanza IA con Naver

Il divario tra le sorti dei due giganti tech non potrebbe essere più netto. Poco prima della cancellazione di Altman, il CEO di Nvidia Jensen Huang ha visitato il quartier generale 1784 di Naver a Seongnam l’8 giugno, suggellando un ampio tour in tutta la Corea . Durante l’incontro, Huang ha definito Naver una «società globale di cloud e IA» e ha annunciato che le due aziende avrebbero ampliato la loro collaborazione per includere modelli di IA, infrastrutture cloud e robotica .

Non si è trattato di una semplice visita di cortesia. Le due parti hanno definito una roadmap operativa concreta per costruire una «AI factory» globale, con l’obiettivo di avviare le operazioni entro la prima metà del 2027 . La partnership ha consacrato Naver come attore chiave in una più ampia alleanza coreana per le infrastrutture IA che riunisce Samsung, SK, Hyundai Motor e LG, tutte schierate attorno all’hardware e alle piattaforme di Nvidia .

Perché i colossi globali dell’IA guardano a Naver

La corsa alle partnership coreane, e in particolare a Naver, è una battaglia strategica per il controllo delle risorse essenziali della prossima generazione di IA: dati e hardware. Naver gestisce un ecosistema di creatori di contenuti di dimensioni colossali, con circa 20 milioni di utenti attivi che producono oltre 630 milioni di contenuti ogni anno .

Alla fine di maggio 2026, Naver ha annunciato con audacia un piano di investimenti da 1 trilione di won (circa 663 milioni di dollari) in cinque anni in questo ecosistema, puntando esplicitamente sul fatto che saranno i dati proprietari e culturalmente specifici – e non la potenza bruta dei modelli – a decidere la fase successiva dell’IA . «Non esiste più un divario di prestazioni significativo tra i modelli di intelligenza artificiale», ha dichiarato Kim Kwang-hyun, Chief Data and Content Officer di Naver. «In definitiva, la differenza arriva dai dati» .

Questa svolta strategica rende aziende come Naver partner straordinariamente attraenti per tre ragioni:

• Dati di addestramento di valore unico: L’archivio profondo di Naver di contenuti in lingua e cultura coreana offre un vantaggio locale che i modelli generici e occidentalocentrici non possono replicare. Questi dati creano un fossato competitivo per costruire un’IA che comprenda a fondo una specifica cultura e lingua .
• Partenariati infrastrutturali: La Corea del Sud offre una catena di fornitura hardware completa, dalla memoria (Samsung, SK Hynix) alla costruzione di data center su larga scala, fino alle capacità robotiche – tutte essenziali per l’implementazione dell’IA di nuova generazione .
• Un volano di monetizzazione per i creatori: Il programma “Mate” di Naver è pensato per compensare i creatori più prolifici quando i loro contenuti vengono usati dall’IA per generare risposte, innescando un circolo virtuoso. Dati migliori alimentano un’IA migliore, che a sua volta attrae più creatori sulla piattaforma .

I nuovi guardiani dell’IA

Gli eventi contrastanti di una sola settimana del giugno 2026 raccontano una storia chiara. Huang di Nvidia si è assicurato un’alleanza profonda e multiforme con Naver, integrandola in una spinta nazionale per le infrastrutture IA. Altman di OpenAI, il cui accordo sui chip con Samsung si era bloccato e i cui incontri programmati con Naver e Kakao avevano perso urgenza, ha abbandonato bruscamente il paese.

L’episodio segna un cambiamento cruciale: i colossi delle piattaforme coreane come Naver non sono più semplici attori regionali. Con i loro forzieri di dati proprietari e i profondi legami con la catena di fornitura hardware globale, sono diventati custodi essenziali nel teatro dell’IA dell’area Asia-Pacifico, alleati che nessun leader tech globale può più permettersi di ignorare.