OpenAI perde i suoi vertici: la cronaca di un’emorragia di dirigenti nel 2026

L’addio è stato il culmine di un progressivo ritiro: Lightcap si era già allontanato dalle operazioni quotidiane nell’aprile 2026, passando dal ruolo di COO a quello di responsabile dei "progetti speciali" — incarico ampiamente considerato di transizione . Denise Dresser, già a capo della divisione enterprise, ha assorbito la maggior parte delle sue funzioni commerciali come Chief Revenue Officer .

La partenza di Lightcap non è un caso isolato. È l’ultimo capitolo di un ricambio al vertice che in un anno ha svuotato gran parte del C-suite e della dirigenza della ricerca, mentre OpenAI virava decisamente verso l’AI enterprise e si preparava alla quotazione in Borsa. Ecco la cronologia completa di chi ha lasciato, quando e perché.

Il triplo addio: 17 aprile 2026

La giornata più drammatica è stata il 17 aprile 2026, quando tre alti dirigenti hanno annunciato le loro dimissioni simultaneamente :

• Kevin Weil, già Chief Product Officer e poi a capo dell’ambiziosa iniziativa di ricerca scientifica (OpenAI for Science), ha lasciato mentre l’azienda smantellava la divisione scientifica per concentrarsi sui prodotti enterprise .
• Bill Peebles, il ricercatore principale dietro il tool di video AI Sora, se n’è andato lo stesso giorno. OpenAI aveva già chiuso Sora a causa dei costi insostenibili — si parla di 1 milione di dollari al giorno per il funzionamento — e aveva accantonato le ambizioni consumer nel campo dei video .
• Srinivas Narayanan, CTO delle applicazioni B2B, ha annunciato la sua uscita, dichiarando di voler passare più tempo con la famiglia .

Questo triplo addio ha lanciato un segnale chiaro: OpenAI stava chiudendo le sue "missioni secondarie" — i progetti consumer più ambiziosi — e si stava consolidando intorno all’AI enterprise e alla cosiddetta "superapp" in arrivo .

Il vicepresidente si dimette: luglio 2026

Entro luglio 2026, OpenAI aveva perso il suo secondo in comando. Fidji Simo, CEO di AGI Deployment entrata in azienda nel maggio 2025 per gestire le operazioni quotidiane, ha lasciato il suo ruolo a tempo pieno dopo che una malattia neuroimmune cronica ha reso insostenibile la sua permanenza . È passata a un ruolo part-time di consulenza .

La partenza di Simo, unita al precedente allontanamento di Lightcap dalle funzioni di COO, ha lasciato OpenAI con uno strato dirigenziale notevolmente più sottile sotto il CEO Sam Altman, proprio mentre l’azienda affrontava la pianificazione dell’IPO .

L’addio della responsabile etica: 10 agosto 2026

Il giorno prima dell’annuncio di Lightcap, Chloé Bakalar, responsabile dell’etica AI di OpenAI, ha lasciato l’azienda dopo meno di un anno . Bakalar, proveniente da Meta dove era stata Chief Ethicist per l’AI responsabile, se n’è andata in un clima di crescenti critiche sulle pratiche di sicurezza di OpenAI. Secondo alcune fonti, al momento della sua partenza non era stata ancora sostituita .

Altre uscite di alto livello nel 2026

Diversi altri dirigenti hanno lasciato nello stesso periodo, anche se con date pubbliche meno precise:

• Kate Rouch, Chief Marketing Officer, ha lasciato nel corso del 2026, inclusa nella lista delle partenze ai vertici .
• Andrea Vallone, ricercatrice di policy dei modelli, se n’è andata all’inizio dell’anno nell’ambito di un cambiamento strategico che privilegiava ChatGPT rispetto alla ricerca a lungo termine .
• Jerry Tworek, vicepresidente della ricerca che guidava gli sforzi sui modelli di ragionamento, ha lasciato a gennaio 2026, dichiarando di voler esplorare "tipi di ricerca difficili da fare in OpenAI" .

Un’analisi LinkedIn condotta da un analista del settore elenca 11 uscite di alti dirigenti OpenAI nel solo 2026, inclusi diversi nomi non coperti dai resoconti mainstream .

Cosa sta guidando l’esodo?

Le partenze non sono casuali. Quattro fattori strutturali le collegano:

1. Consolidamento strategico

OpenAI ha virato bruscamente dalle ambiziose scommesse di ricerca — Sora, l’iniziativa scientifica, i progetti generali di AI — verso l’AI enterprise e il suo prodotto principale ChatGPT . I dirigenti legati a quelle "missioni secondarie" si sono trovati a capo di team che venivano smantellati .

2. Preparazione all’IPO

Dopo una vendita di azioni da 7 miliardi di dollari a una valutazione di 852 miliardi, OpenAI si prepara a quotarsi in Borsa . Andare sul mercato impone un ritmo diverso: controlli normativi, obiettivi di fatturato prevedibili e attenzione alla redditività. Diversi dirigenti hanno scelto di andarsene piuttosto che affrontare questa transizione .

3. Fine dell’era dei fondatori

Lightcap è entrato in OpenAI nel 2018 ed era uno degli ultimi dirigenti rimasti dell’era pre-ChatGPT . La sua uscita, insieme a quella di Weil e altri, segna la fine della squadra di leadership originale che ha costruito l’azienda durante la sua fase di rapida crescita.

4. Fattori personali e di salute

La partenza di Simo è stata esplicitamente medica . Il breve mandato di Bakalar potrebbe riflettere attriti interni sulla priorità della sicurezza . Altri hanno citato motivi familiari .

Il risultato: una leadership più snella e pronta per l’IPO

OpenAI ha sostituito gran parte del suo vertice in meno di 12 mesi. I dirigenti uscenti sono stati sostituiti da assunzioni orientate alla scala operativa e alla disciplina finanziaria — persone preparate a gestire una società quotata piuttosto che un laboratorio di ricerca .

Nel frattempo, l’azienda continua a crescere (punta a oltre 8.000 dipendenti entro fine 2026) e non ha effettuato licenziamenti di massa . Le uscite sono concentrate al vertice, non in tutta l’organizzazione.

Il messaggio che arriva da questo rimpasto dirigenziale è chiaro: OpenAI non è più il laboratorio di ricerca visionario del 2023. Sta diventando una società pubblica — e il team di leadership sta cambiando di conseguenza.