L'EBITDA annuale di EA (utili prima di interessi, tasse, svalutazioni e ammortamenti) è di circa 1,5 miliardi di dollari, appena sufficiente a coprire i soli interessi, per non parlare di generare profitti o reinvestire nell'azienda .
Per garantire di poter rispettare i covenant sul debito e liberare liquidità, EA ha comunicato ai suoi investitori obbligazionari che intende tagliare 700 milioni di dollari di costi annuali . Di questo totale, 170 milioni di dollari dovrebbero provenire da quelle che l'azienda chiama "efficienze organizzative", un termine che il giornalista di Bloomberg Jason Schreier e altri analisti descrivono come un codice per licenziamenti di massa .
Gli analisti stimano che 170 milioni di dollari in soli risparmi salariali potrebbero tradursi in circa 1.000 tagli di posti di lavoro, e i tagli totali in tutte le categorie di costi potrebbero essere molto più alti . Diverse testate riportano che sono già previsti licenziamenti per un valore di circa 125 milioni di sterline (~160 milioni di dollari) in risparmi salariali .
Ancor prima della chiusura del buyout, EA aveva già effettuato ripetute riduzioni di personale che avevano svuotato gran parte dell'azienda:
Questi round precedenti sono stati giustificati con la normalizzazione post-pandemia e la disciplina dei costi, ma hanno stabilito un modello. I tagli successivi al buyout sono di portata più ampia e direttamente collegati al servizio del debito.
L'amministratore delegato di EA, Andrew Wilson, ha ricevuto 38.649.984 dollari di retribuzione totale per l'anno fiscale 2026, un aumento di circa 8,12 milioni di dollari (27%) rispetto all'anno precedente . Il pacchetto retributivo si compone di uno stipendio base di 1,3 milioni di dollari, 28,48 milioni di dollari in azioni, un bonus in contanti di 6,5 milioni di dollari e 2,37 milioni di dollari in altre voci . Il consiglio di amministrazione di EA ha esplicitamente riconosciuto il successo del lancio di Battlefield 6 (7 milioni di copie vendute nei primi tre giorni) come motivo dell'aumento .
Il rapporto tra la retribuzione del CEO e quella del dipendente mediano è risultato di 305:1, con il lavoratore medio di EA che guadagna 126.612 dollari .
Le contraddizioni sono evidenti: Wilson ha ricevuto l'aumento lo stesso anno in cui ha licenziato sviluppatori negli studi DICE, Criterion, Ripple Effect e Motive . Tuttavia, i 38,6 milioni di dollari sono una cifra trascurabile rispetto alla bolletta degli interessi annuali di 1,8 miliardi di dollari. I licenziamenti sono guidati dalla matematica del debito, non dalla retribuzione di Wilson. Il contrasto, tuttavia, ha amplificato la rabbia pubblica e interna – soprattutto perché Wilson potrebbe ricevere un pacchetto di buonuscita di 125 milioni di dollari se venisse licenziato senza giusta causa entro 18 mesi dalla chiusura dell'accordo .
| Fattore | Ruolo nei licenziamenti |
|---|---|
| 18 miliardi $ di debito / 1,8 miliardi $ di interessi annui | Causa principale – l'onere del servizio del debito ha creato l'imperativo di tagliare 700 milioni $/anno |
| Impegno di taglio costi di 700 milioni $ ai creditori | Innesco diretto – 170 milioni $ in "efficienze organizzative" significano migliaia di tagli di posti di lavoro |
| Modello di licenziamenti pre-2026 (670 nel 2024, 300-400 nel 2025, tagli giugno 2026) | Slancio preesistente – EA era già abituata a significative riduzioni della forza lavoro |
| Retribuzione di Wilson di 38,6 milioni $ | Catalizzatore politico – non un fattore di costo materiale, ma alimenta l'indignazione dato il tempismo |
La nuova EA privata, ancora guidata da Wilson dalla sede di Redwood City, sta ora entrando in quella che diverse testate descrivono come una potenziale "strage di licenziamenti", la più grande nella storia dell'azienda, guidata in modo schiacciante dalla struttura del debito del buyout stesso .