F1 2026, rapporto di metà stagione: record di pubblico, ascesa di Antonelli e il futuro secondo Domenicali

Il 29 luglio 2026, l'amministratore delegato della Formula 1, Stefano Domenicali, ha tracciato un bilancio di metà stagione, definendo il campionato 'molto affascinante' e lo sport 'davvero grande' all'inizio della pausa estiva dopo 11 Gran Premi. Il rapporto ha riguardato il record di presenze e ascolti, l'impatto iniziale dell'accordo di trasmissione con Apple negli Stati Uniti, l'emergere del giovane leader del campionato Kimi Antonelli, la fiducia nel fatto che Max Verstappen rimarrà in F1 e gli aggiustamenti normativi previsti per il 2027, volti a migliorare la competizione in pista.

Record di presenze: tutti i GP sold out

Tutti gli 11 Gran Premi disputati finora nel 2026 sono andati completamente esauriti. Quasi 3,7 milioni di persone hanno assistito ai fine settimana di gara nella prima metà della stagione, con un aumento del 6% rispetto ai 3,4 milioni dello stesso periodo del 2025. Sei circuiti hanno stabilito nuovi record assoluti di presenze: Australia (484.000), Canada (360.000), Austria (320.000), Silverstone (564.000), Belgio (400.000) e Ungheria (310.000). Gli incrementi anno su anno includono il Gran Premio del Giappone (+18%), il Gran Premio di Gran Bretagna (+13%) e il Gran Premio d'Austria (+7%).

Ascolti globali in forte crescita nei mercati chiave

Il pubblico televisivo è cresciuto notevolmente in diversi mercati. In Brasile, il pubblico del fine settimana di gara è aumentato fino a cinque volte rispetto al 2025; il Gran Premio di Gran Bretagna ha raggiunto un record di 18 milioni di telespettatori, il più alto per una singola gara a livello globale dal 2020. Il pubblico televisivo italiano è aumentato del 27% fino al Gran Premio di Gran Bretagna rispetto al 2025, con diverse gare che hanno registrato i loro migliori ascolti in Italia da anni. In Cina, il pubblico televisivo del fine settimana per il Gran Premio di Cina è più che raddoppiato rispetto all'anno precedente. Il Gran Premio di Monaco ha raggiunto quasi 80 milioni di spettatori a livello globale, con una crescita a doppia cifra rispetto al 2025.

La partnership con Apple negli Stati Uniti: primi segnali forti, nessun dato specifico ancora

Domenicali ha dichiarato che l'accordo con Apple, che ha sostituito ESPN come emittente statunitense a partire dal 2026, riflette il cambiamento delle abitudini di visione e che i primi indicatori sono forti: 'i numeri sono molto, molto buoni'. Apple ha dichiarato di 'offrire un'ottima audience e un buon coinvolgimento' sulle sue piattaforme, ma non ha ancora rilasciato dati specifici sull'audience. In precedenza, Domenicali aveva affermato che la portata di Apple attraverso lo streaming e la connettività 'sarà ancora più grande in futuro' di quanto non lo fosse stata quella di ESPN.

Kimi Antonelli: il leader teenager del campionato

Domenicali ha definito Antonelli un 'patrimonio incredibile' per la F1. Il teenager è diventato il pilota più giovane di sempre a guidare il campionato dopo aver vinto sei Gran Premi nelle prime 11 gare. Domenicali ha detto di aspettarsi un 'evento incredibile' al Gran Premio d'Italia a Monza, mentre Antonelli si prepara per il suo primo weekend di casa dopo essere diventato un vincitore di gara.

Il futuro di Max Verstappen in Formula 1

Domenicali ha espresso fiducia sul fatto che Verstappen rimarrà in F1, affermando: 'La Formula 1 è abbastanza grande perché lui ne faccia parte' e che i due hanno un 'rapporto incredibile'. Ha notato che discutono regolarmente sia del futuro di Verstappen che della direzione del regolamento, e che non vede segni che il quattro volte campione del mondo voglia lasciare lo sport.

Modifiche al regolamento previste per il 2027

Domenicali ha confermato che il regolamento sui motori sarà modificato a partire dal 2027 con l'obiettivo di ridurre il ruolo della gestione dell'energia durante i Gran Premi. La F1 avrebbe voluto andare 'ancora più aggressiva' con i cambiamenti – modifiche che, secondo lui, avrebbero reso Verstappen 'molto felice' – ma è stata limitata dalla necessità di approvazione da parte di team, costruttori e FIA. Ha detto che i piloti che hanno già testato le modifiche del 2027 sui simulatori riferiscono che la direzione sta 'andando nella giusta direzione'.