ChatGPT tocca 1 miliardo di utenti mensili — e affronta subito la sua minaccia più grande

La strada di ChatGPT verso il miliardo di utenti

La crescita di ChatGPT è stata sbalorditiva sin dal lancio nel novembre 2022. Il prodotto ha raggiunto 1 milione di utenti in soli cinque giorni e 100 milioni di utenti attivi mensili nel giro di due mesi — un ritmo che nessuna app aveva mai eguagliato . All'inizio del 2023, era già l'applicazione consumer con la crescita più rapida nella storia di internet .

Il cammino verso il miliardo di utenti attivi mensili si è snodato attraverso diverse tappe fondamentali:

• Febbraio 2025: 400 milioni di utenti attivi settimanali annunciati da OpenAI
• Ottobre 2025: 800 milioni di utenti attivi settimanali, con 50 milioni di abbonati paganti
• Febbraio 2026: 900 milioni di utenti attivi settimanali confermati da OpenAI
• Maggio 2026: 1 miliardo di utenti attivi mensili raggiunto, secondo le stime di Sensor Tower

Allo stesso tempo, le metriche finanziarie di OpenAI si sono gonfiate. L'azienda ha raggiunto circa 25 miliardi di dollari di fatturato annualizzato, trainato sia dagli abbonamenti consumer che dagli accordi con le imprese . ChatGPT conta ora 50 milioni di abbonati paganti accanto alla sua enorme base di utenti gratuiti .

Come la crescita di ChatGPT si confronta con le altre grandi app

Raggiungere 1 miliardo di utenti in tre anni non ha precedenti nella tecnologia consumer. ChatGPT ha superato ogni grande piattaforma che in precedenza deteneva il titolo di app a più rapida crescita:

• TikTok: circa 5 anni per raggiungere 1 miliardo di utenti
• Instagram: circa 8 anni
• YouTube: circa 9 anni
• Google Maps: più di 6 anni

Anche al traguardo dei 100 milioni di utenti, il ritmo di ChatGPT non aveva eguali. Ci sono voluti nove mesi a TikTok per raggiungere quel numero, due anni e mezzo a Instagram e quattro anni e mezzo a Spotify . Threads ha brevemente rivendicato il titolo di app più veloce a 1 milione di utenti nel luglio 2023, ma ChatGPT detiene ancora il record per l'adozione di massa sostenuta a ogni traguardo successivo.

Tuttavia, la crescita di ChatGPT non è stata lineare. A fine 2025, la crescita mese su mese era rallentata significativamente. Tra agosto e novembre 2025, gli utenti attivi mensili sono aumentati solo del 6%, portando alcuni analisti a suggerire che la piattaforma si stesse avvicinando alla saturazione . La crescita mensile ha raggiunto un picco di quasi il 20% ad aprile 2025, per poi decelerare sotto l'1% entro novembre .

La crescita esplosiva di Claude: la minaccia dal secondo posto

Claude di Anthropic opera da una base molto più piccola, ma la sua traiettoria di crescita all'inizio del 2026 rappresenta un cambiamento fondamentale nel mercato dell'IA. I dati di Sensor Tower mostrano una crescita anno su anno degli utenti attivi mensili di Claude di circa il 640%, rispetto al 62% di ChatGPT .

L'accelerazione è visibile attraverso molteplici fonti di dati indipendenti:

• Traffico web: Claude.ai ha registrato una crescita del traffico mese su mese del 34,18% ad aprile 2026, mentre il traffico di ChatGPT.com è diminuito del 3,84% nello stesso periodo, secondo Similarweb
• Adozione mobile: la quota di Claude sugli utenti attivi giornalieri di chatbot mobile negli USA è balzata da meno del 2% a dicembre 2025 al 10% entro marzo 2026 — un'impennata del 167% che la società di analisi Apptopia ha descritto come "una funzione a gradino, non una linea di tendenza"
• Utilizzo desktop: il rapporto Q1 2026 di Comscore ha mostrato che Claude ha registrato una crescita del 1.852% nelle conversazioni desktop rispetto a ottobre 2025, raggiungendo 22 milioni di conversazioni desktop a marzo 2026
• Visitatori unici mensili desktop: Claude ha raggiunto 2,66 milioni di visitatori unici desktop negli USA a marzo 2026, con un'espansione del 130,1% mese su mese, mentre ChatGPT contava 33,86 milioni di visitatori con una crescita del 18,9%

Adozione aziendale: il punto di svolta

Il segnale competitivo più dirompente è arrivato dal Ramp AI Index di maggio 2026, che traccia i dati di pagamento delle aziende statunitensi. Ad aprile 2026, l'adozione di Anthropic è salita di 3,8 punti percentuali al 34,4% delle aziende partecipanti, mentre quella di OpenAI è scesa di 2,9 punti al 32,3% . Ha segnato la prima volta nella breve storia dell'industria dell'IA che Claude ha superato ChatGPT nell'adozione enterprise negli Stati Uniti.

"Oggi, per la prima volta, Anthropic ha superato OpenAI nell'adozione aziendale", ha scritto Ara Kharazian, economista capo di Ramp, definendo il cambiamento "un'inversione di tendenza sbalorditiva nel mercato competitivo dell'IA enterprise" .

Questo spostamento è in atto da mesi. Anthropic ha quadruplicato la sua adozione aziendale nell'ultimo anno, mentre OpenAI ha fatto crescere la sua adozione business di appena lo 0,3% nello stesso periodo . Gli utenti statunitensi che hanno installato l'app di Claude nel Q1 2026 hanno trascorso il 5% di tempo in meno su ChatGPT in generale, suggerendo una sostituzione genuina piuttosto che un uso supplementare .

Sviluppatori e utenti esperti

Il cambiamento è ancora più pronunciato tra gli utenti tecnici. Il Stack Overflow Developer Survey 2025 ha rilevato che, mentre l'81% degli sviluppatori usa ancora ChatGPT, l'adozione di Claude è balzata al 43% e sta crescendo significativamente più in fretta . Tra la fine del 2025 e l'inizio del 2026, circa il 70% degli sviluppatori ha dichiarato di preferire Claude specificamente per le attività di programmazione .

Claude Code di Anthropic, rilasciato al pubblico a maggio 2025, è diventato un importante motore di crescita. All'inizio del 2026, il fatturato run-rate di Claude Code era cresciuto fino a oltre 2,5 miliardi di dollari, più che raddoppiato dall'inizio dell'anno . Un'analisi indipendente ha stimato che il 4% di tutti i repository pubblici di GitHub stava interagendo con l'API di Claude o Claude Code .

Traiettorie di crescita dei ricavi

Mentre i ricavi assoluti di ChatGPT restano più grandi, a circa 25 miliardi di dollari annualizzati, i ricavi di Anthropic stanno scalando più velocemente in percentuale. Il run-rate del fatturato annualizzato di Anthropic è cresciuto da 1 miliardo di dollari all'inizio del 2025 a 9 miliardi entro dicembre 2025 — una crescita dell'800% in 11 mesi . Ad aprile 2026, Anthropic ha superato i 30 miliardi di dollari di fatturato annualizzato, e il 7 aprile 2026 ha oltrepassato i 3 miliardi di dollari di ARR, superando ufficialmente i 2,5 miliardi di OpenAI in quel momento . Anthropic ha fatto crescere i suoi ricavi di 30 volte, da 100 milioni a 3 miliardi di dollari in 15 mesi, mentre OpenAI è cresciuta di circa il 25%, da 2 a 2,5 miliardi di dollari nello stesso periodo .

Percorsi finanziari divergenti: IPO contro capitale privato

Le due società stanno perseguendo approcci fondamentalmente diversi per finanziare la loro prossima fase di crescita.

I piani di IPO di OpenAI

OpenAI si sta preparando per quella che potrebbe essere la più grande offerta pubblica iniziale della storia. Ci si aspettava che la società presentasse la domanda riservata alla Securities and Exchange Commission (l'equivalente della CONSOB statunitense) già il 22 maggio 2026, lavorando con Goldman Sachs e Morgan Stanley . L'amministratore delegato Sam Altman punta a un debutto pubblico nell'autunno 2026 .

La valutazione potenziale è sbalorditiva. Molteplici rapporti indicano che OpenAI potrebbe puntare a una valutazione fino a 1.000 miliardi di dollari, con l'IPO che raccoglierebbe almeno 60 miliardi di dollari nella fascia bassa . Se raggiunta, sarebbe la più grande IPO della storia, potenzialmente rivaleggiata solo da un'offerta simultanea di SpaceX .

Tuttavia, la tempistica resta incerta. La direttrice finanziaria Sarah Friar aveva precedentemente indicato il 2027 come una data più realistica, e la società ha dichiarato solo che "valuta regolarmente una serie di opzioni strategiche" .

La strategia di finanziamento privato di Anthropic

Anthropic non ha mostrato alcuna indicazione pubblica di prepararsi per una IPO. Invece, la società ha continuato a raccogliere massicci round privati. A febbraio 2026, ha chiuso un round di finanziamento Series G da 30 miliardi di dollari a una valutazione post-money di 380 miliardi . Ad aprile 2026, sono emersi rapporti secondo cui Anthropic stava considerando un ulteriore round di finanziamento da 50 miliardi di dollari che valuterebbe la società 900 miliardi .

Questi round di finanziamento riflettono sia la straordinaria crescita dei ricavi di Anthropic che l'appetito degli investitori per l'infrastruttura IA, mentre Claude continua a guadagnare terreno su ChatGPT in segmenti chiave del mercato.

Cosa significano i numeri per la corsa all'IA

Il traguardo del miliardo di utenti di ChatGPT è davvero storico, ma arriva in un momento in cui le dinamiche competitive dell'industria dell'IA stanno cambiando rapidamente. I tassi di crescita di Claude, in particolare nell'adozione enterprise e tra gli sviluppatori, suggeriscono che il mercato si sta frammentando anziché consolidarsi attorno a un'unica piattaforma dominante. Anche Gemini, l'assistente IA di Google, sta colmando il divario, con alcuni analisti che prevedono raggiungerà 1 miliardo di utenti attivi mensili entro il terzo trimestre del 2026 .

Il mercato dell'IA a metà 2026 assomiglia sempre più a una corsa tra la base installata e il riconoscimento del marchio di ChatGPT, lo slancio di Claude con aziende e sviluppatori, e i vantaggi distributivi di Gemini attraverso l'ecosistema Google. Un miliardo di utenti potrebbe essere solo la linea di partenza.