Zapin: come si danza e quando arriverà la candidatura congiunta all’UNESCO

Lo zapin non è soltanto una danza da conservare negli archivi: è una tradizione malese di spettacolo che unisce movimento e musica e continua a essere praticata nel Sud-est asiatico, anche a Singapore. È questa dimensione viva e condivisa a fare da cornice alla candidatura congiunta annunciata da Singapore, Brunei, Indonesia e Malaysia.1410

Come si danza lo zapin?

I danzatori si esibiscono comunemente in coppia o in gruppo, coordinando i passi al ritmo della musica; le esecuzioni possono comprendere anche il canto. I movimenti sono espressivi e alcuni traggono ispirazione dagli animali e dalla natura. Non si tratta, quindi, di immaginare un’unica coreografia identica ovunque: la tradizione assume forme diverse nelle comunità che la praticano.1610

A Singapore lo zapin fa parte delle arti performative della comunità malese. I praticanti locali continuano a eseguirlo e a trasmetterlo: un aspetto importante per una candidatura dedicata al patrimonio culturale immateriale, cioè a pratiche e conoscenze mantenute vive dalle comunità, anziché a un monumento o a un oggetto.41023

Quali sono i tempi della candidatura UNESCO?

Il National Heritage Board, l’ente di Singapore che si occupa del patrimonio culturale, ha annunciato il progetto il 24 settembre 2026. I quattro Paesi intendono proporre lo zapin per la Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell’UNESCO. Secondo le informazioni diffuse dalla Malaysia, il dossier dovrebbe essere presentato entro il 31 marzo 2027 per essere preso in esame nel ciclo di valutazione 2028/2029.34

La distinzione è essenziale: annunciare una candidatura non significa ottenere l’iscrizione. L’UNESCO non ha ancora deciso se inserire lo zapin nella Lista rappresentativa.34

Che cosa cambia rispetto alle precedenti candidature di Singapore?

Quella dello zapin sarebbe la quarta candidatura di Singapore alla Lista rappresentativa e la prima per un’arte performativa.7 Le tre precedenti hanno avuto percorsi diversi:

• La cultura degli hawker, legata ai venditori di cibo e ai pasti condivisi nei centri di ristorazione di Singapore, è stata iscritta nel 2020.19
• La kebaya, presentata insieme a Brunei, Indonesia, Malaysia e Thailandia, è stata iscritta nel 2024.1821
• Chingay, una parata di strada, è stata candidata congiuntamente da Singapore e Malaysia il 27 marzo 2025. Si tratta di una candidatura, non di una delle due iscrizioni di Singapore riportate dall’UNESCO.1521

Quanti elementi figuravano nella Lista rappresentativa a dicembre 2025?

Le fonti disponibili non permettono di stabilire con affidabilità il totale della sola Lista rappresentativa a dicembre 2025. La pagina dell’UNESCO mostra 849 elementi considerando le sue liste del patrimonio immateriale nel loro insieme: è un dato più ampio e non va presentato come il totale della Lista rappresentativa a quella data.17