Perché il primo Prodotto ecosistemico lordo nazionale del Bhutan conta

Il Bhutan ha scelto di dare un posto nei propri conti nazionali a benefici della natura che il solo prodotto interno lordo non descrive pienamente. Nel settembre 2026, durante la Climate Week di New York, il primo ministro Tshering Tobgay ha annunciato un Prodotto ecosistemico lordo (GEP) di circa 6,2 miliardi di dollari per il 2024. Secondo la Natural Capital Alliance della Stanford University, è la prima adozione dell’indicatore a livello nazionale.115

La notizia, però, non è soltanto il valore della stima. Stanford e il governo bhutanese stanno sviluppando un sistema per aggiornare regolarmente il GEP e usarlo per orientare e finanziare una crescita sostenibile.17

Che cosa entra nel GEP

Il GEP attribuisce un valore monetario ai servizi forniti dagli ecosistemi in un territorio durante un periodo contabile, normalmente un anno.18 Nel caso del Bhutan, riguarda i benefici legati a foreste, fiumi, suoli e paesaggi.15 Un seminario dell’Ufficio nazionale di statistica bhutanese, con il supporto tecnico di esperti di Stanford, ha affrontato temi quali assorbimento del carbonio, disponibilità d’acqua, trattenimento dei sedimenti, agricoltura, silvicoltura e turismo. La descrizione del seminario non permette, tuttavia, di stabilire quanto ciascuna voce abbia contribuito alla stima finale.38

I 6,2 miliardi non sono il prezzo a cui si potrebbe vendere la natura del Bhutan. Sono una stima annuale del valore dei servizi ecosistemici, costruita per rendere più visibile il loro contributo alle persone e all’economia.18

Più del PIL, ma non in aggiunta al PIL

Stanford descrive il GEP bhutanese come «circa il doppio» del PIL.1 Confrontando dati riferiti allo stesso anno, i 6,2 miliardi di dollari del GEP 2024 sono circa 1,85 volte i 3,35 miliardi di dollari di PIL riportati per il 2024. La Banca Mondiale indica invece 3,58 miliardi per il 2025: rispetto a quel dato, che riguarda un altro anno, il rapporto sarebbe di circa 1,73 a uno.2830

Il confronto serve a capire l’ordine di grandezza, non a ottenere un nuovo totale sommando GEP e PIL. I due indicatori descrivono aspetti diversi e parte della produzione che dipende dalla natura può già essere registrata nel PIL.18

La prova sarà l’uso nelle decisioni

L’adozione nazionale distingue il Bhutan da una valutazione fatta una sola volta. Stanford dichiara di lavorare con il governo a conti da aggiornare con regolarità e da utilizzare nelle scelte di sviluppo e finanziamento.17 Anche l’Ufficio nazionale di statistica ha avviato un confronto tecnico sulle stime e sulle priorità future della contabilità ecosistemica.38 Le fonti disponibili non documentano, però, quali specifiche decisioni di bilancio o investimento siano già cambiate grazie al GEP.

L’indicatore si affianca inoltre alla Felicità interna lorda, l’approccio bhutanese che considera il progresso in termini più ampi del solo reddito: il GEP esprime in denaro il valore dei servizi degli ecosistemi, non sostituisce una misura più generale del benessere.121821 Per Gretchen Daily di Stanford, progresso umano e natura «non sono in conflitto, ma inseparabili».1 La Banca Mondiale descrive il Bhutan come uno dei pochissimi Paesi al mondo con un bilancio delle emissioni di carbonio negativo, non come l’unico.40

L’innovazione nel GEP non nasce in Bhutan: Stanford riconosce alla Cina un ampio lavoro di sviluppo e applicazione dell’indicatore. Il primato bhutanese riguarda la sua adozione nazionale.117 Il risultato più importante dipenderà quindi da ciò che avverrà dopo l’annuncio: se conti aggiornati nel tempo entreranno davvero nelle decisioni pubbliche e finanziarie, la natura potrà pesare nelle scelte economiche senza essere scambiata per un secondo PIL.1718