La crisi totale della Red Bull nel 2026: zero vittorie, quarto posto e un campione con le valigie pronte

La stagione 2026 della Red Bull Racing in Formula 1 si sta rivelando un disastro senza precedenti. I campioni in carica sono arrivati alla pausa estiva senza una vittoria per la prima volta dal 2015, quarti nel campionato Costruttori con una vettura piena di difetti, un pilota superstar frustrato con una clausola d'uscita attiva e una strategia interna confusa tra il tentare di vincere subito e pianificare il 2027. Ecco la fotografia completa del collasso.

Zero vittorie alla pausa estiva, nonostante le promesse

La Red Bull è arrivata alla pausa estiva senza una sola vittoria in un Gran Premio, unica tra le "big four" (Mercedes, Ferrari, McLaren, Red Bull) a non aver ancora vinto una gara . Max Verstappen ha definito la prima metà della stagione "molto dura", spingendo il team a migliorare le prestazioni e la consistenza .

Il team principal Laurent Mekies ha dichiarato pubblicamente che le ambizioni del team non sono cambiate. "Non ci accontentiamo di nient'altro che vincere le gare", ha affermato, pur riconoscendo progressi significativi ma insufficienti . Tuttavia, questa presa di posizione pubblica è in diretto conflitto con i segnali interni e la realtà della situazione tecnica del team.

L'incubo tecnico della RB22

La RB22 non è solo lenta: è fondamentalmente difettosa in molteplici aree:

• Finestra operativa strettissima: La vettura funziona solo in un insieme di condizioni molto ristrette. Piccoli cambiamenti di temperatura o danni minimi causano un crollo delle prestazioni . Laurent Mekies l'ha descritta come "molto sensibile a una serie di piccoli fattori" .
• Problema di peso: La RB22 è significativamente sovrappeso. Le prime stime parlavano di oltre 10 kg sopra il minimo regolamentare, con un costo stimato di circa due decimi al giro .
• Problemi di feedback dallo sterzo: A inizio stagione, un difetto meccanico nascosto nel sistema di sterzo impediva ai piloti di sentire correttamente la vettura, distruggendone la fiducia .
• Bilanciamento e handling incoerenti: Sia Verstappen che il compagno Isack Hadjar hanno riportato un comportamento imprevedibile da una sessione all'altra e persino da un giro all'altro, rendendo la vettura inaffidabile .
• Calo di prestazione in gara: La vettura perde competitività nel corso di un weekend di gara, un problema che Verstappen ha definito una "grande priorità" .
• Power unit non all'altezza: Nonostante la FIA abbia valutato il motore a combustione interna RBPT-Ford come il più potente in griglia, l'integrazione e la guidabilità complessiva non hanno soddisfatto le aspettative .
• "Troppi problemi di base": L'ex ingegnere Ferrari Rob Smedley ha dato alla Red Bull un voto di 5/10 a metà stagione, affermando che il team ha dovuto fare i conti con problemi "piuttosto grandi" in ogni weekend .

In media, la Red Bull più veloce è stata a 0,97 secondi dalla pole position nei primi tre Gran Premi, il margine più ampio tra le prime quattro squadre .

Quarto posto e il baratro nel Costruttori

La Red Bull è quarta nel campionato Costruttori, con oltre 200 punti di distacco dalla capolista Mercedes . La squadra è la più debole tra le prime quattro e non è in lizza realistica per il titolo.

La clausola d'uscita di Verstappen e il mercato piloti

Il contratto di Max Verstappen scade nel 2028, ma contiene una clausola d'uscita basata sulle prestazioni, ora attiva. La clausola è scattata quando Verstappen è arrivato alla pausa estiva fuori dalle prime due posizioni nella classifica piloti . Potrà attivarla entro la fine dell'anno, con ottobre identificato come il periodo chiave per decidere il suo futuro .

Il suo manager, Raymond Vermeulen, ha confermato l'esistenza e l'attivazione della clausola . Verstappen stesso ha rifiutato di impegnarsi con la Red Bull oltre il 2026, tenendo aperte tutte le opzioni .

Due team sono visti come destinazioni realistiche:

• Mercedes: Il team di Toto Wolff corteggia Verstappen da anni ed è considerato il favorito se lui decidesse di andarsene .
• McLaren: Una destinazione fortemente vociferata, anche se il team principal Zak Brown ha negato contatti diretti .

La Red Bull avrebbe offerto a Verstappen un'estensione contrattuale per trattenerlo, ma lui ha rifiutato di impegnarsi .

Il piano di sviluppo di Pierre Waché contro la virata sul 2027

Il direttore tecnico Pierre Waché ha dichiarato pubblicamente che la Red Bull ha "un chiaro piano di sviluppo fino alla fine dell'anno" per migliorare la RB22 . "Andare a caccia di vittorie quest'anno è il nostro obiettivo. Vincere le gare quest'anno è esattamente ciò per cui ci battiamo", ha detto .

Tuttavia, questa narrazione è in diretta tensione con altri segnali. La Red Bull ha già introdotto 36 aggiornamenti sulla RB22 — un numero insolitamente alto — e Mekies ha ammesso che il team potrebbe non essere in grado di aggiornare molto di più la vettura a causa dei vincoli del tetto di spesa .

Molte fonti riportano che la Red Bull ha internamente spostato il focus sul 2027, riducendo la portata e la frequenza dei grandi aggiornamenti per il resto del 2026 . La squadra è in un tiro alla fune strategico: promette pubblicamente di inseguire vittorie immediate mentre privatamente pianifica un reset per il prossimo anno.

In conclusione: La Red Bull è nella sua crisi più profonda da oltre un decennio — senza vittorie, quarta nel Costruttori, alle prese con una vettura pesante, incoerente e fragile, e di fronte alla possibilità concreta di perdere il suo pilota di punta. La sfida pubblica e la cautela interna sono su una rotta di collisione, rendendo la seconda metà del 2026 un momento cruciale per il futuro del team.