Le prime segnalazioni di uscite e ruoli a rischio sono arrivate da dipendenti di Ninja Theory, lo studio di Cambridge che ha realizzato Hellblade. La vicenda segue il fallimento di due accordi per trasferire lo studio a una nuova proprietà. Xbox ha avviato una consultazione sul progetto di chiusura, ma la decisione non è definitiva e il futuro di Senua, il gioco annunciato dallo studio, resta incerto.
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Che cosa si sa dei tagli a Ninja Theory
Il 22 settembre Xbox ha comunicato che erano sfumati due distinti accordi riguardanti Ninja Theory. Ha quindi annunciato l’avvio di una consultazione con i dipendenti sulla possibile chiusura dello studio, dicendo al tempo stesso di voler continuare a valutare altre soluzioni.
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Al 5 ottobre, diversi dipendenti avevano pubblicato di aver lasciato lo studio o di essere a rischio di esubero. Le segnalazioni riguardano ruoli in ambiti come progettazione audio, programmazione del gameplay e funzioni tecniche. Tra le persone citate ci sono la gameplay programmer Katrin Mair e il technical sound designer Alessio Mellina.
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Non è però disponibile un conteggio definitivo degli esuberi: Xbox non ha diffuso una cifra specifica per Ninja Theory.
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I 268 ruoli di Xbox sono un dato distinto
Nello stesso annuncio del 22 settembre, Xbox ha dichiarato che avrebbe eliminato 268 ruoli tra Halo Studios, altri studi first-party e le funzioni centrali e dirigenziali di Xbox Game Studios. Si tratta di un dato relativo alla riorganizzazione complessiva, non del numero di posti persi a Ninja Theory.
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Per lo studio di Cambridge è stata annunciata una proposta di chiusura e una consultazione ancora in corso. Questo significa che Ninja Theory non risulta già chiusa: la procedura non equivale a una decisione definitiva.
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Che fine farà Senua?
Ninja Theory aveva annunciato Senua, ma le informazioni disponibili non confermano né la cancellazione né la prosecuzione del gioco. La possibile chiusura dello studio ne rende incerto il futuro, ma non dimostra che il progetto non uscirà.
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I tagli a Supermassive sono un caso separato
Nello stesso periodo sono state segnalate uscite anche a Supermassive Games, lo studio britannico di Until Dawn e The Dark Pictures Anthology. Ad agosto la società aveva annunciato l’avvio di una consultazione sugli esuberi, prevedendo che potesse coinvolgere fino a 75 dipendenti.
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A ottobre un dipendente ha riferito che oltre 70 colleghi stavano lasciando lo studio, tra cui persone dei reparti di sviluppo, arte, produzione, controllo qualità e operazioni. Si tratta di tagli distinti dalla riorganizzazione Xbox e non vanno sommati ai 268 ruoli comunicati da Xbox.
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Le segnalazioni riguardano quindi due importanti studi britannici, ma descrivono processi separati e non un unico totale di licenziamenti.
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