Hollow Home: l'RPG ucraino che trasforma 600 pagine di testimonianze di guerra in un videogioco

Sviluppo artigianale, niente IA

Twigames ha dichiarato esplicitamente che tutti gli asset sono "originali e fatti a mano, senza IA" . Lo studio, fondato nel 2015, è composto da circa 20 sviluppatori con base a Kiev . Lo sviluppo è iniziato quando il team è stato evacuato in un villaggio dei Carpazi dopo l'invasione del 2022 . Il CEO e co-fondatore Valeriy Minenko ha dichiarato: "Codice, modelli, texture disegnate a mano: tutto qui è fatto a mano" .

Radicato in oltre 600 pagine di testimonianze

La narrazione si basa su oltre 600 pagine di testimonianze reali di sopravvissuti all'assedio di Mariupol . Il team ha collaborato con un giornalista per raccogliere questo materiale, documentando i cambiamenti quotidiani (condizioni meteorologiche, quando è mancata la luce, quando gli sportelli automatici hanno smesso di funzionare) e leggendo i diari veri dei residenti . Sebbene i personaggi siano di fantasia, le situazioni, l'atmosfera e i dilemmi morali sono tratti direttamente da queste esperienze documentate .

Nessuna violenza sullo schermo

Hollow Home esclude deliberatamente il combattimento. La pagina Steam lo descrive come un gioco "senza armi, senza battaglie e senza risposte facili" . Gli sviluppatori hanno paragonato il suo approccio basato sulle scelte e sui dialoghi a Disco Elysium . Ivan Titov, addetto alle pubbliche relazioni di Twigames, ha spiegato: "Non stiamo facendo un gioco divertente. È un modo per ricordare alla gente [l'invasione], per attirare più attenzione su di essa" .

La reazione emotiva dei giocatori ucraini

Una reazione significativa da parte dei giocatori ucraini è stata la frase: "Lo comprerò, ma non lo giocherò." Il tema è troppo crudo. Un post sulla community di Steam recita: "È interessante, pieno di dettagli e mostra esattamente ciò da cui vorrei scappare e non pensare. Ma comprerò questo gioco quando uscirà" . Gli sviluppatori notano che questo è un ritornello comune: "Sentiamo da molti ucraini: 'Non posso giocarci'. A volte dicono: 'Lo comprerò, ma non lo giocherò'" .

Riconoscimenti e premi

Ancora prima dell'uscita, Hollow Home ha vinto numerosi premi nel circuito indie :

• Indie Cup Ukraine 2023 — Gioco più promettente e Premio della critica
• Games Gathering 2024 — Miglior gioco della conferenza e Game Star
• Nordic Game 2024 — Vincitore del Pitch Battle
• Candidato al Game Development World Championship 2023

La sua demo gratuita su Steam ha una valutazione "Molto positiva" al 97% .

Il suo posto nel panorama videoludico ucraino

Hollow Home si inserisce in una crescente ondata di videogiochi ucraini che elaborano il conflitto attraverso la narrazione interattiva. Il confronto più diretto è con This War of Mine (11 Bit Studios, Polonia — anch'esso sulla sopravvivenza dei civili durante un assedio) . Ma si distingue come uno dei primi titoli importanti realizzati in Ucraina a drammatizzare la guerra in corso dal punto di vista di un civile ucraino all'interno di una città occupata . Altri giochi ucraini legati alla guerra includono S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl (GSC Game World) e Sherlock Holmes: The Awakened (Frogwares). A differenza di questi, Hollow Home non è uno sparatutto o un'allegoria: è una drammatizzazione realistica e diretta, incentrata sui civili e sull'assedio di Mariupol, raccontata senza combattimenti né spettacolo, radicata in centinaia di testimonianze di sopravvissuti.