Fujitsu MONAKA: la CPU Arm a 2 nm per la sfida globale nei data center IA

Fujitsu prova a rientrare da protagonista nel mercato internazionale dei processori per data center e delle infrastrutture per l'intelligenza artificiale. La strategia MONAKA non prevede la costruzione di una fabbrica di chip all'avanguardia in proprio: l'azienda giapponese progetta una CPU server basata su Arm, ne affida la produzione a TSMC e intende proporre anche server IA completi e piattaforme per sviluppo e gestione operativa.

Le vendite dovrebbero iniziare dal 2027 in Giappone, Stati Uniti e regione Asia-Pacifico. 1718

Che cos'è MONAKA

MONAKA è un processore per server destinato a carichi di lavoro di IA, calcolo ad alte prestazioni (HPC) e data center. Nella documentazione pubblicata da Fujitsu si parla di architettura Armv9-A, 144 core, estensioni vettoriali Arm SVE2 a 256 bit e configurazioni fino a due socket per nodo. 15

L'impostazione eredita competenze maturate nei supercomputer, ma l'obiettivo commerciale è più ampio: trasformare questa esperienza in una piattaforma per aziende e data center. Fujitsu afferma di combinare un processo produttivo di classe 2 nm, una microarchitettura proprietaria e tecnologie a bassa tensione per ottenere una buona efficienza energetica. 30

Un die di calcolo a 2 nm, cache e I/O a 5 nm

MONAKA adotta un'architettura a chiplet disaggregati e sovrapposti in 3D, anziché realizzare tutte le funzioni sul nodo produttivo più avanzato. Il die di calcolo viene prodotto con il processo N2P a 2 nm di TSMC; SRAM e I/O risiedono invece su die distinti a 5 nm. L'intera cache di ultimo livello è collocata sul die SRAM dedicato, sotto il die di calcolo. 713

La scelta ha un peso economico oltre che tecnico: l'area di silicio prodotta sui nodi più avanzati è costosa. Riservando i 2 nm al calcolo e usando i 5 nm per cache e input/output, Fujitsu punta a bilanciare prestazioni, consumi e costo produttivo, invece di massimizzare la quota di silicio realizzata sul nodo più recente. 67

Due versioni per data center con vincoli diversi

Fujitsu ha delineato due varianti di MONAKA, entrambe con 144 core:

• Modello ad alta efficienza: 350 W, raffreddamento ad aria e frequenza base dichiarata di 2,1 GHz.
• Modello ad alte prestazioni: 500 W, raffreddamento a liquido e frequenza base dichiarata di 2,9 GHz. 716

La distinzione è rilevante sul piano pratico. Il modello a minor consumo può essere più semplice da installare in strutture con capacità di raffreddamento limitata; quello a liquido è rivolto ai clienti disposti a gestire una configurazione più energivora in cambio di maggiori prestazioni. La produzione in volumi è pianificata per il 2027. 7

L'offerta non si ferma alla CPU

Il piano commerciale è incentrato su sistemi integrati. Secondo le informazioni riportate, Fujitsu intende vendere server IA basati su MONAKA e piattaforme per lo sviluppo e la gestione operativa dell'IA, senza limitarsi alla vendita del processore come componente singolo. 17

Gli obiettivi dichiarati sono ambiziosi: 60.000 server IA e 250 miliardi di yen di ricavi cumulati connessi alle CPU entro l'esercizio fiscale 2030. Si tratta di traguardi aziendali, non di ricavi già acquisiti. 1718

Fujitsu avrebbe già definito la fornitura a Super Micro Computer e sta cercando di conquistare grandi fornitori cloud statunitensi. Separatamente, 24 aziende, tra cui realtà della finanza e delle telecomunicazioni, starebbero testando apparecchiature; Fujitsu sarebbe inoltre in trattativa con oltre 40 ulteriori aziende per una possibile adozione. Questi dati indicano una pipeline commerciale attiva, ma non equivalgono a installazioni produttive o ordini vincolanti confermati. 1819

L'opzione Rapidus per il dopo MONAKA

MONAKA dipende da TSMC per la fabbricazione. Il piano di più lungo periodo di Fujitsu guarda però a un possibile successore di classe 1,4 nm, MONAKA-X, intorno al 2029, con Rapidus indicata come potenziale partner produttivo. 1718

Questo scenario è per natura più incerto del percorso produttivo di MONAKA con TSMC. Dipende dalla capacità di Rapidus di arrivare a una produzione commerciale competitiva sui nodi più avanzati e dalla capacità di Fujitsu di trasformare il successore proposto in un prodotto competitivo. Per ora va letto come un obiettivo strategico di filiera, non come un esito produttivo già definito. 27

Perché conta

MONAKA non è semplicemente il lancio di una nuova CPU. È il tentativo di Fujitsu di proporsi come fornitore fabless — cioè focalizzato su progettazione e prodotti, con la produzione affidata a una fonderia esterna — e orientato ai sistemi in un mercato dei data center dominato dai fornitori x86 affermati e sempre più condizionato da consumi e raffreddamento dei carichi IA.

La differenziazione promessa si basa su tre elementi collegati: un progetto Arm da 144 core, un packaging che limita l'uso del silicio a 2 nm ai die di calcolo e un modello di vendita che comprende server e piattaforme. Il passaggio da progetto a quota di mercato dipenderà dalle prestazioni reali per watt, dalla compatibilità software, dalle validazioni dei clienti, dalla disponibilità produttiva di TSMC e dalla capacità di trasformare i test in installazioni. Il lancio del 2027 sarà il primo banco di prova per capire se un'architettura nata dall'esperienza nei supercomputer possa diventare un'attività commerciale durevole nel data center. 717