Ora il CEO di Airbnb sembra intenzionato a passare dall’altra parte del tavolo: secondo un rapporto di Bloomberg del 4 giugno 2026, è nelle fasi iniziali del sostegno a un nuovo laboratorio di IA indipendente . Non sarà un progetto interno ad Airbnb né, almeno per ora, l’ennesimo tentativo di costruire un chatbot generalista. La scommessa di Chesky riguarda soprattutto il modo in cui le persone useranno l’intelligenza artificiale.

Un laboratorio separato da Airbnb

Il nuovo laboratorio dovrebbe essere un’entità autonoma e non una controllata di Airbnb . Chesky resterà amministratore delegato della piattaforma di affitti e non dovrebbe assumere la guida operativa del laboratorio .

Restano però sconosciuti elementi essenziali come finanziamento, organico e obiettivi tecnici precisi. Il progetto è ancora in una fase preliminare e le informazioni disponibili provengono da persone a conoscenza dei piani, non da un piano industriale pubblico .

Un aspetto appare già abbastanza chiaro: l’attenzione potrebbe concentrarsi sull’interazione con gli utenti e sul design, due temi che Chesky ha posto al centro della sua esperienza alla guida di Airbnb .

Perché Chesky non crede nell’ennesima finestra di chat

La decisione nasce da una critica precisa al modo in cui oggi viene presentata l’IA. Secondo Chesky, i chatbot basati sul testo — l’interfaccia resa popolare da servizi come ChatGPT e Claude — non sono necessariamente adatti a settori complessi e molto visuali come viaggi ed e-commerce .

«Non credo che sia ancora pronta per il grande pubblico», aveva detto agli analisti nel febbraio 2025 parlando dell’uso dell’IA nella pianificazione dei viaggi . In un podcast del maggio 2026 ha sviluppato ulteriormente questa posizione: il futuro, a suo avviso, passerà da prodotti consumer immersivi, interfacce visive ed esperienze basate su agenti, più che da un’altra generazione di software aziendale o di chat .

L’idea non nasce soltanto dalla teoria. Airbnb ha già introdotto l’IA in un’area particolarmente difficile: l’assistenza clienti. Negli Stati Uniti, l’agente di supporto basato sull’intelligenza artificiale gestisce una parte significativa delle interazioni, affrontando dispute spesso uniche e articolate, invece di limitarsi a produrre risposte fluenti . Chesky lo ha definito «il miglior agente del servizio clienti nel settore dei viaggi» .

Dalla chat agli agenti che agiscono

Il laboratorio sembra voler portare questa filosofia un passo oltre. Le aree potenziali indicate dai resoconti disponibili sono almeno tre:

• Interazione e design. L’obiettivo potrebbe essere superare il semplice prompt testuale con interfacce più visuali, intuitive e orientate all’azione .
• Agenti per conto dell’utente. Invece di limitarsi a rispondere a una domanda, questi sistemi potrebbero svolgere compiti concreti, come organizzare e prenotare un viaggio .
• Nuovi modelli e nuove interfacce. Il laboratorio potrebbe esplorare modelli di IA e modalità di interazione inediti, non soltanto applicare i modelli linguistici già esistenti a servizi tradizionali .

Il punto centrale è il passaggio dall’assistente all’agente. Un assistente suggerisce; un agente, almeno in prospettiva, comprende l’obiettivo, prende decisioni all’interno di determinati limiti e completa una sequenza di azioni.

Per Chesky, la sfida decisiva potrebbe quindi spostarsi dal modello all’interfaccia. Se i laboratori di frontiera competono sulla scala e sulla potenza dei sistemi, il vincitore nel mercato consumer potrebbe essere chi riuscirà a rendere l’IA davvero semplice e utile nella vita quotidiana .

Il rapporto con Sam Altman: alleati, amici e potenziali concorrenti

Il nuovo progetto non può essere letto senza considerare il rapporto tra Chesky e Sam Altman, una delle relazioni più influenti della Silicon Valley.

I due si conoscono dai tempi di Y Combinator e da allora hanno mantenuto un rapporto stretto, fatto di consigli e sostegno reciproco . Altman ha raccontato che, dopo il successo globale di ChatGPT alla fine del 2022, Chesky fu una delle poche persone a offrire un aiuto concreto: si sedeva con lui per discutere assunzioni, strategia e organizzazione. In una ricostruzione diventata nota, Chesky gli avrebbe detto: «Stai zitto e segui le mie istruzioni» .

La sua influenza riguardava anche il posizionamento del prodotto. Nelle prime fasi di ChatGPT, Chesky consigliò ad Altman di presentarlo come uno strumento, non come una sorta di essere antropomorfo .

Quando Altman fu allontanato da OpenAI nel novembre 2023, Chesky fu tra le prime persone che contattò . Durante i giorni di caos che seguirono, il CEO di Airbnb contribuì a mantenere aperti i canali di dialogo e sostenne la possibilità del ritorno di Altman. Chesky ha raccontato anche il momento più difficile della crisi: intorno a mezzanotte, Altman si aspettava di essere reintegrato, ma il consiglio annunciò invece Emmett Shear come amministratore delegato ad interim .

Nel 2024 Chesky disse di essere stato «abbastanza coinvolto ufficiosamente» in OpenAI e di essere probabilmente «uno dei suoi confidenti più stretti», riferendosi ad Altman . Nel gennaio 2025, Altman ha attribuito a Chesky e all’investitore Ron Conway un ruolo importante nell’averlo aiutato a gestire quella crisi e nell’avergli impedito di commettere ulteriori errori .

Perché Airbnb non ha semplicemente puntato su OpenAI

La vicinanza personale tra i due non si è tradotta in una forte integrazione dei prodotti di OpenAI dentro Airbnb. Chesky ha dichiarato pubblicamente che il kit di sviluppo di ChatGPT non era sufficiente per le esigenze della piattaforma; Airbnb ha quindi scelto di non creare un plug-in all’interno di ChatGPT, mentre altri operatori del settore si muovevano in quella direzione .

Il nuovo laboratorio rende più esplicita questa strategia parallela. Chesky sembra voler mantenere il controllo sul livello applicativo e sull’interfaccia, proprio gli ambiti in cui ritiene che le soluzioni attuali non siano ancora all’altezza .

È una posizione insolita: personalmente vicino al leader del laboratorio di IA più noto al mondo, ma professionalmente impegnato a sostenere un’iniziativa che potrebbe competere con OpenAI sul piano del prodotto. Un rapporto di questo tipo ricorda le dinamiche dell’era degli smartphone, quando legami personali e rivalità tra piattaforme potevano convivere senza problemi.

Una scommessa diversa da OpenAI, Anthropic e Google DeepMind

Il nuovo laboratorio entra in un panorama già affollato da aziende come OpenAI, Anthropic e Google DeepMind. Tuttavia, sulla base delle informazioni disponibili, non sembra voler competere necessariamente sullo stesso terreno.

I grandi laboratori di frontiera stanno investendo nella costruzione di modelli di base sempre più generali e potenti. Chesky potrebbe invece puntare sul livello applicativo e sul design dell’interfaccia . In altre parole: mentre altri cercano di costruire il motore più avanzato, lui potrebbe voler progettare l’automobile più facile e piacevole da guidare.

Questa impostazione sfrutta il suo principale punto di forza. Prima di fondare Airbnb, Chesky ha studiato design industriale alla Rhode Island School of Design. La sua carriera è stata segnata dall’attenzione quasi maniacale all’esperienza dell’utente, un elemento che molte aziende tecnologiche tendono a trattare come secondario .

In un settore in cui l’interazione con l’IA resta spesso legata a caselle di testo e comandi poco intuitivi, questa sensibilità progettuale potrebbe diventare un vantaggio competitivo. Ma è ancora presto per dire se si tradurrà in un prodotto concreto.

Il doppio fronte di Airbnb

Il laboratorio indipendente si aggiunge all’accelerazione dell’IA all’interno di Airbnb. All’inizio del 2026, la società ha nominato CTO Ahmad Al-Dahle, già responsabile dell’IA generativa di Meta, in una scelta interpretata come un passo verso un’intelligenza artificiale più specializzata per i viaggi .

Chesky ha detto che Airbnb sta diventando un’applicazione «AI-first» e che la società sta sviluppando un’esperienza nativa per l’IA, in cui l’app non si limita a cercare al posto dell’utente, ma lo comprende .

Le due iniziative sembrano quindi comporre una strategia a doppio binario: trasformare Airbnb in un prodotto consumer nativamente basato sull’IA e, allo stesso tempo, sostenere una struttura separata per esplorare nuovi strumenti, modelli e modi di interagire con la tecnologia.

Cosa succederà adesso

Molte domande restano senza risposta. Non sono stati resi noti il numero di dipendenti, la dotazione finanziaria né la roadmap tecnica del laboratorio . Alcuni analisti hanno inoltre segnalato il rischio che un progetto personale possa distrarre Chesky dalla guida di Airbnb; dopo l’annuncio è stato registrato anche un lieve calo del titolo della società .

La logica strategica, però, è comprensibile. Chesky ha trascorso anni a osservare l’industria dell’IA dall’interno e sembra essere arrivato alla conclusione che il prodotto più popolare del settore — il chatbot — non sia necessariamente l’interfaccia giusta per i consumatori.

Ora sta investendo risorse proprie in una tesi alternativa: la prossima grande svolta potrebbe arrivare non da una chat più intelligente, ma da prodotti capaci di vedere, comprendere il contesto e agire con naturalezza. È la stessa ossessione per l’esperienza d’uso che ha contribuito a trasformare Airbnb. Resta da vedere se funzionerà anche per l’intelligenza artificiale.

Ora il CEO di Airbnb sembra intenzionato a passare dall’altra parte del tavolo: secondo un rapporto di Bloomberg del 4 giugno 2026, è nelle fasi iniziali del sostegno a un nuovo laboratorio di IA indipendente . Non sarà un progetto interno ad Airbnb né, almeno per ora, l’ennesimo tentativo di costruire un chatbot generalista. La scommessa di Chesky riguarda soprattutto il modo in cui le persone useranno l’intelligenza artificiale.

Un laboratorio separato da Airbnb

Il nuovo laboratorio dovrebbe essere un’entità autonoma e non una controllata di Airbnb . Chesky resterà amministratore delegato della piattaforma di affitti e non dovrebbe assumere la guida operativa del laboratorio .

Restano però sconosciuti elementi essenziali come finanziamento, organico e obiettivi tecnici precisi. Il progetto è ancora in una fase preliminare e le informazioni disponibili provengono da persone a conoscenza dei piani, non da un piano industriale pubblico .

Un aspetto appare già abbastanza chiaro: l’attenzione potrebbe concentrarsi sull’interazione con gli utenti e sul design, due temi che Chesky ha posto al centro della sua esperienza alla guida di Airbnb .

Perché Chesky non crede nell’ennesima finestra di chat

La decisione nasce da una critica precisa al modo in cui oggi viene presentata l’IA. Secondo Chesky, i chatbot basati sul testo — l’interfaccia resa popolare da servizi come ChatGPT e Claude — non sono necessariamente adatti a settori complessi e molto visuali come viaggi ed e-commerce .

«Non credo che sia ancora pronta per il grande pubblico», aveva detto agli analisti nel febbraio 2025 parlando dell’uso dell’IA nella pianificazione dei viaggi . In un podcast del maggio 2026 ha sviluppato ulteriormente questa posizione: il futuro, a suo avviso, passerà da prodotti consumer immersivi, interfacce visive ed esperienze basate su agenti, più che da un’altra generazione di software aziendale o di chat .

L’idea non nasce soltanto dalla teoria. Airbnb ha già introdotto l’IA in un’area particolarmente difficile: l’assistenza clienti. Negli Stati Uniti, l’agente di supporto basato sull’intelligenza artificiale gestisce una parte significativa delle interazioni, affrontando dispute spesso uniche e articolate, invece di limitarsi a produrre risposte fluenti . Chesky lo ha definito «il miglior agente del servizio clienti nel settore dei viaggi» .

Dalla chat agli agenti che agiscono

Il laboratorio sembra voler portare questa filosofia un passo oltre. Le aree potenziali indicate dai resoconti disponibili sono almeno tre:

• Interazione e design. L’obiettivo potrebbe essere superare il semplice prompt testuale con interfacce più visuali, intuitive e orientate all’azione .
• Agenti per conto dell’utente. Invece di limitarsi a rispondere a una domanda, questi sistemi potrebbero svolgere compiti concreti, come organizzare e prenotare un viaggio .
• Nuovi modelli e nuove interfacce. Il laboratorio potrebbe esplorare modelli di IA e modalità di interazione inediti, non soltanto applicare i modelli linguistici già esistenti a servizi tradizionali .

Il punto centrale è il passaggio dall’assistente all’agente. Un assistente suggerisce; un agente, almeno in prospettiva, comprende l’obiettivo, prende decisioni all’interno di determinati limiti e completa una sequenza di azioni.

Per Chesky, la sfida decisiva potrebbe quindi spostarsi dal modello all’interfaccia. Se i laboratori di frontiera competono sulla scala e sulla potenza dei sistemi, il vincitore nel mercato consumer potrebbe essere chi riuscirà a rendere l’IA davvero semplice e utile nella vita quotidiana .

Il rapporto con Sam Altman: alleati, amici e potenziali concorrenti

Il nuovo progetto non può essere letto senza considerare il rapporto tra Chesky e Sam Altman, una delle relazioni più influenti della Silicon Valley.

I due si conoscono dai tempi di Y Combinator e da allora hanno mantenuto un rapporto stretto, fatto di consigli e sostegno reciproco . Altman ha raccontato che, dopo il successo globale di ChatGPT alla fine del 2022, Chesky fu una delle poche persone a offrire un aiuto concreto: si sedeva con lui per discutere assunzioni, strategia e organizzazione. In una ricostruzione diventata nota, Chesky gli avrebbe detto: «Stai zitto e segui le mie istruzioni» .

La sua influenza riguardava anche il posizionamento del prodotto. Nelle prime fasi di ChatGPT, Chesky consigliò ad Altman di presentarlo come uno strumento, non come una sorta di essere antropomorfo .

Quando Altman fu allontanato da OpenAI nel novembre 2023, Chesky fu tra le prime persone che contattò . Durante i giorni di caos che seguirono, il CEO di Airbnb contribuì a mantenere aperti i canali di dialogo e sostenne la possibilità del ritorno di Altman. Chesky ha raccontato anche il momento più difficile della crisi: intorno a mezzanotte, Altman si aspettava di essere reintegrato, ma il consiglio annunciò invece Emmett Shear come amministratore delegato ad interim .

Nel 2024 Chesky disse di essere stato «abbastanza coinvolto ufficiosamente» in OpenAI e di essere probabilmente «uno dei suoi confidenti più stretti», riferendosi ad Altman . Nel gennaio 2025, Altman ha attribuito a Chesky e all’investitore Ron Conway un ruolo importante nell’averlo aiutato a gestire quella crisi e nell’avergli impedito di commettere ulteriori errori .

Perché Airbnb non ha semplicemente puntato su OpenAI

La vicinanza personale tra i due non si è tradotta in una forte integrazione dei prodotti di OpenAI dentro Airbnb. Chesky ha dichiarato pubblicamente che il kit di sviluppo di ChatGPT non era sufficiente per le esigenze della piattaforma; Airbnb ha quindi scelto di non creare un plug-in all’interno di ChatGPT, mentre altri operatori del settore si muovevano in quella direzione .

Il nuovo laboratorio rende più esplicita questa strategia parallela. Chesky sembra voler mantenere il controllo sul livello applicativo e sull’interfaccia, proprio gli ambiti in cui ritiene che le soluzioni attuali non siano ancora all’altezza .

È una posizione insolita: personalmente vicino al leader del laboratorio di IA più noto al mondo, ma professionalmente impegnato a sostenere un’iniziativa che potrebbe competere con OpenAI sul piano del prodotto. Un rapporto di questo tipo ricorda le dinamiche dell’era degli smartphone, quando legami personali e rivalità tra piattaforme potevano convivere senza problemi.

Una scommessa diversa da OpenAI, Anthropic e Google DeepMind

Il nuovo laboratorio entra in un panorama già affollato da aziende come OpenAI, Anthropic e Google DeepMind. Tuttavia, sulla base delle informazioni disponibili, non sembra voler competere necessariamente sullo stesso terreno.

I grandi laboratori di frontiera stanno investendo nella costruzione di modelli di base sempre più generali e potenti. Chesky potrebbe invece puntare sul livello applicativo e sul design dell’interfaccia . In altre parole: mentre altri cercano di costruire il motore più avanzato, lui potrebbe voler progettare l’automobile più facile e piacevole da guidare.

Questa impostazione sfrutta il suo principale punto di forza. Prima di fondare Airbnb, Chesky ha studiato design industriale alla Rhode Island School of Design. La sua carriera è stata segnata dall’attenzione quasi maniacale all’esperienza dell’utente, un elemento che molte aziende tecnologiche tendono a trattare come secondario .

In un settore in cui l’interazione con l’IA resta spesso legata a caselle di testo e comandi poco intuitivi, questa sensibilità progettuale potrebbe diventare un vantaggio competitivo. Ma è ancora presto per dire se si tradurrà in un prodotto concreto.

Il doppio fronte di Airbnb

Il laboratorio indipendente si aggiunge all’accelerazione dell’IA all’interno di Airbnb. All’inizio del 2026, la società ha nominato CTO Ahmad Al-Dahle, già responsabile dell’IA generativa di Meta, in una scelta interpretata come un passo verso un’intelligenza artificiale più specializzata per i viaggi .

Chesky ha detto che Airbnb sta diventando un’applicazione «AI-first» e che la società sta sviluppando un’esperienza nativa per l’IA, in cui l’app non si limita a cercare al posto dell’utente, ma lo comprende .

Le due iniziative sembrano quindi comporre una strategia a doppio binario: trasformare Airbnb in un prodotto consumer nativamente basato sull’IA e, allo stesso tempo, sostenere una struttura separata per esplorare nuovi strumenti, modelli e modi di interagire con la tecnologia.

Cosa succederà adesso

Molte domande restano senza risposta. Non sono stati resi noti il numero di dipendenti, la dotazione finanziaria né la roadmap tecnica del laboratorio . Alcuni analisti hanno inoltre segnalato il rischio che un progetto personale possa distrarre Chesky dalla guida di Airbnb; dopo l’annuncio è stato registrato anche un lieve calo del titolo della società .

La logica strategica, però, è comprensibile. Chesky ha trascorso anni a osservare l’industria dell’IA dall’interno e sembra essere arrivato alla conclusione che il prodotto più popolare del settore — il chatbot — non sia necessariamente l’interfaccia giusta per i consumatori.

Ora sta investendo risorse proprie in una tesi alternativa: la prossima grande svolta potrebbe arrivare non da una chat più intelligente, ma da prodotti capaci di vedere, comprendere il contesto e agire con naturalezza. È la stessa ossessione per l’esperienza d’uso che ha contribuito a trasformare Airbnb. Resta da vedere se funzionerà anche per l’intelligenza artificiale.