La giornata storta di Alex Albon: una marmotta manda fuori gara la Williams al GP del Canada

L'urto ha sollevato brevemente la ruota, destabilizzando la monoposto. Con pochissima via di fuga all'uscita della curva, la Williams è stata sospinta verso l'esterno e si è schiantata contro le barriere.

Albon è uscito dalla vettura illeso, ma l'incidente ha immediatamente provocato una bandiera rossa per permettere ai commissari di recuperare l'auto danneggiata e pulire la pista.

I danni alla Williams FW48

L'impatto ha causato danni strutturali gravi, in particolare sul lato sinistro, dove la vettura ha colpito il muro.

Quando i meccanici Williams hanno esaminato la macchina in garage, i danni si sono rivelati più estesi del previsto. La squadra ha stabilito che era necessario sostituire componenti chiave, tra cui:

• Il cambio
• Il motore (power unit, PU)

Entrambi i componenti mostravano segni di forte stress meccanico e dovevano essere cambiati.

Trattandosi di assemblaggi complessi, la sostituzione è diventata una corsa contro il tempo.

Perché Albon ha saltato le qualifiche sprint

Il weekend del GP del Canada prevedeva il formato sprint, con una sola sessione di prove libere prima delle qualifiche sprint del venerdì.

Dopo l'incidente con la marmotta, la Williams ha tentato di riparare la FW48 in tempo, ma l'entità dei danni e la necessità di sostituire cambio e motore hanno reso impossibile completare il lavoro prima dell'inizio delle qualifiche sprint.

Di conseguenza, la squadra ha confermato che Albon non avrebbe partecipato alla sessione.

L'effetto della bandiera rossa sulla sessione

L'incidente di Albon è stato una delle interruzioni in una FP1 caotica. La sua uscita di pista ha causato una bandiera rossa a metà sessione, mentre i commissari recuperavano la Williams e pulivano la pista dai detriti.

A causa delle numerose interruzioni, la direzione gara ha prolungato la sessione per recuperare il tempo perso.

Nonostante questo, Albon aveva già perso la sua unica occasione di provare in un weekend sprint.

Perché le marmotte sono un pericolo ricorrente al GP del Canada

Gli incontri con la fauna selvatica sono una caratteristica peculiare del GP del Canada. Il Circuit Gilles Villeneuve si trova sull'Île Notre-Dame, nel Parc Jean-Drapeau di Montréal, un ambiente naturale dove le marmotte vivono abitualmente.

Poiché il circuito è di fatto una struttura temporanea costruita in quel contesto, gli animali riescono a intrufolarsi in pista nonostante barriere e recinzioni.

Questi episodi si verificano regolarmente. Diversi piloti, tra cui Lewis Hamilton e altri, hanno riferito di aver investito o evitato per un pelo le marmotte durante i weekend di gara a Montréal.

Le autorità cercano di allontanare gli animali dalla zona del circuito prima dell'evento, ma la prevenzione totale è difficile a causa della numerosa popolazione locale.

Un weekend rovinato da un imprevisto insolito

In uno sport dove gli incidenti sono solitamente causati da errori del pilota o guasti meccanici, l'incidente di Albon in FP1 si è distinto per la sua causa inusuale. Un incontro fortuito con un animale è bastato a rovinare la sessione al pilota di punta della Williams e a imporre cambi radicali alla vettura prima ancora che iniziasse la parte competitiva del weekend.

Per i team che operano nel serrato formato sprint della Formula 1, una distrazione del genere può compromettere l'intero weekend in pochi minuti.