Qatar-Svizzera 1-1: storico punto mondiale per gli asiatici con un colpo di testa al 94'

La squadra di Murat Yakin ha mantenuto il controllo del possesso palla e ha sfiorato il raddoppio in diverse occasioni, la più nitida con un tiro dalla distanza di Granit Xhaka terminato di poco alto sopra la traversa. Eppure, quell'incapacità di chiudere i conti si è rivelata fatale. La formazione di Julen Lopetegui, schierata con un atteggiamento prudente, ha resistito e, nei 6 minuti di recupero concessi, ha gettato il cuore oltre l'ostacolo. Ahmed Al-Ganehi ha crossato in area e Khoukhi, staccando imperiosamente, ha incornato la palla alle spalle di Gregor Kobel, facendo esplodere di gioia panchina e tifosi .

Un girone in perfetto equilibrio

L'incredibile pareggio maturato sotto il sole cocente della California ha creato una situazione di classifica senza precedenti. Il giorno prima, Canada e Bosnia ed Erzegovina avevano inaugurato il girone con un altro 1-1 al BMO Field di Toronto . Il risultato è che, dopo la prima giornata, il Gruppo B si presenta con una parità assoluta: quattro squadre, un punto a testa, un gol segnato e uno subito per ciascuna. È l'unico raggruppamento del torneo in cui tutte le contendenti sono a pari merito .

Fonti:

Il prossimo turno, in programma il 18 giugno, si preannuncia incandescente: la Svizzera affronterà la Bosnia al SoFi Stadium di Inglewood, mentre il Qatar se la vedrà con i padroni di casa del Canada al BC Place di Vancouver .

Posti vuoti, polemiche e un caldo soffocante

Se l'emozione in campo è stata garantita, sugli spalti lo spettacolo è stato diverso. La FIFA ha annunciato una presenza ufficiale di 67.966 spettatori, ma le immagini televisive hanno raccontato una realtà ben diversa all'interno dell'impianto da 69.000 posti . Ampie zone di seggiolini rossi – lo stesso colore delle maglie dei tifosi svizzeri – sono rimaste clamorosamente vuote per tutto l'incontro. Era la prima partita negli Stati Uniti che non vedeva in campo una delle nazionali co-organizzatrici, e il prezzo dei biglietti più economici di Categoria 1, fissato a 450 dollari (circa 415 euro), è finito sotto accusa . Situazioni simili si erano già verificate in altre gare, come l'esordio del Canada a Toronto e la sfida tra Corea del Sud e Repubblica Ceca a Guadalajara .

A rendere l'atmosfera ancora più complessa, un'allerta meteo per caldo anomalo diramata dal Servizio Meteorologico Nazionale per la contea di Santa Clara. Alle 12:00, ora del fischio d'inizio, la temperatura si aggirava già intorno ai 28°C, per poi salire fino a 32°C nel pomeriggio, con un indice UV di 10 e pochissima ombra nello stadio scoperto . Centinaia di spettatori hanno abbandonato i loro posti al sole per cercare rifugio nei corridoi interni, più freschi, mentre la FIFA ha concesso i cosiddetti "cooling break" (pause per idratarsi) in entrambi i tempi per salvaguardare la salute dei calciatori .