A 41 anni, Ronaldo è diventato il calciatore più anziano a iniziare una partita mondiale . Ha anche partecipato al suo sesto Mondiale (2006-2026), un record che condivide con Lionel Messi
.
Ma la serata non è stata di festa. Ronaldo ha giocato tutti i 90 minuti, totalizzando zero tiri in porta e solo 25 tocchi — il suo dato peggiore in qualsiasi partita di un grande torneo in cui sia rimasto in campo per tutto l'incontro .
Ora ha accumulato 10 partite consecutive nei grandi tornei per il Portogallo senza segnare, la striscia peggiore della sua carriera in nazionale . Questa striscia include un digiuno di reti nelle partite mondiali che ora si estende a cinque partite consecutive
. Il suo ultimo gol su azione in un grande torneo risale al 19 giugno 2021
.
Dopo la partita, il ct portoghese Roberto Martinez ha dovuto rispondere a domande sul ruolo di Ronaldo.
Difesa: Martinez ha dichiarato che non c'era "senso" nel sostituire Ronaldo, sostenendo: "Quando cerchiamo un gol, Cristiano deve essere in campo" . Ha descritto Ronaldo come "importante" e ha affermato che le decisioni sul capitano si basano sulla condizione fisica e sulle esigenze della squadra, non sull'età
.
Avvertimento: Martinez ha anche riconosciuto che la prestazione non è stata all'altezza. Ha detto che "a volte la prestazione non è all'altezza della sfida", segnalando che sono necessari miglioramenti da parte di tutta la squadra, incluso il suo capitano .
Dopo il primo turno delle partite del Gruppo K (Portogallo 1-1 RD Congo; Colombia 3-1 Uzbekistan), la classifica è :
| Pos | Squadra | PTS | GP | V | N | P | GF | GS | DR |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Colombia | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 1 | +2 |
| 2 | RD Congo | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 |
| 3 | Portogallo | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 |
| 4 | Uzbekistan | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3 | -2 |
Il Portogallo si trova al terzo posto per differenza reti dietro la Colombia e a pari punti con la RD Congo .
Questa partita ha segnato il primo gol di sempre e il primo punto di sempre nella storia dei Mondiali per la RD Congo . I Leopardi, che giocano solo al loro secondo Mondiale (il primo fu nel 1974 come Zaire), hanno fermato una delle favorite del torneo sul pareggio e si sono presentati come un serio candidato per la qualificazione agli ottavi dal Gruppo K
.