Ghana-Panama 1-0: Yirenkyi segna al 95' e fa esplodere Toronto

In una partita che sembrava destinata a uno scialbo 0-0, è bastato un momento di magia e sangue freddo sotto la pioggia battente di Toronto per regalare al Ghana una vittoria thrilling per 1-0 su Panama. Il giovane Caleb Yirenkyi è diventato l'eroe delle Black Stars, segnando in pieno recupero e regalando tre punti vitali in un Gruppo L già incandescente .

Una partita bloccata si accende nel finale

Per lunghi tratti della sfida al bagnato BMO Field, le occasioni da gol sono state un lusso raro. La gara è stata descritta come una partita lenta e molto spezzettata, con Ghana e Panama incapaci di creare pericoli offensivi nella prima fase di gioco . I problemi del Ghana si sono aggravati prima dell'intervallo quando il portiere titolare Lawrence Ati-Zigi è stato costretto a lasciare il campo dopo aver subito diversi impatti pesanti, venendo sostituito da Benjamin Asare per il secondo tempo .

Le Black Stars, che avevano tirato in porta per la prima volta solo al 45', sono sembrate un'altra squadra nella ripresa . Il merito del netto miglioramento è stato soprattutto di Antoine Semenyo, il faro di ogni azione offensiva dei ghanesi . Sarebbe poi stato proprio lui a ispirare la manovra che ha deciso l'incontro.

Panama, tuttavia, non è stata a guardare e ha cercato con insistenza la prima, storica vittoria in un Mondiale. I Los Canaleros hanno spinto forte nel finale e sono andati vicinissimi al gol con Cristian Martínez e Ismael Díaz, ma non sono riusciti a trovare la giocata vincente per battere il subentrato Asare .

Il momento decisivo di Yirenkyi

Con il cronometro che scorreva inesorabile nel recupero del secondo tempo, la partita era in pieno equilibrio. È stato allora che Caleb Yirenkyi ha inciso il suo nome nel folklore del calcio ghanese. Al quinto minuto di recupero, una rapida azione offensiva ha visto Brandon Thomas-Asante liberarsi sul lato sinistro. L'attaccante ha saltato un difensore e ha messo un cross basso e teso, precisissimo! Yirenkyi, appostato nell'area piccola come un rapace, ha appoggiato la palla in rete scatenando la gioia incontenibile dei compagni e delle migliaia di tifosi ghanesi presenti nella più grande città del Canada .

"Ho corso in avanti e ho sperato di vedere cosa sarebbe successo," ha dichiarato Yirenkyi dopo la partita. "La palla mi è arrivata in area e l'ho messa dentro" .

Il gol allo scadere non solo ha regalato alla squadra di Carlos Queiroz una vittoria all'esordio, ma ha anche allungato una statistica infelice per gli avversari: l'imbattibilità di Panama ai Mondiali continua, poiché è stata negata loro quella che sarebbe stata la prima vittoria (o anche solo il primo punto) nella storia del torneo .

La classifica del Gruppo L: l'Inghilterra detta il passo

La prodezza finale del Ghana, unita al risultato dell'altra partita del girone, ha creato una classifica già cortissima. L'Inghilterra aveva iniziato la sua campagna con una vittoria enfatica per 4-2 contro la Croazia a Dallas, in una partita che ha visto Harry Kane segnare una doppietta .

Dopo la prima giornata, Inghilterra e Ghana sono appaiate in vetta, ma la migliore differenza reti dei Tre Leoni li pone al primo posto.

Pos	Squadra	PG	V	N	P	GF	GS	DR	Pt
1	Inghilterra	1	1	0	0	4	2	+2	3
2	Ghana	1	1	0	0	1	0	+1	3
3	Croazia	1	0	0	1	2	4	-2	0
4	Panama	1	0	0	1	0	1	-1	0

Nel prossimo turno, il Ghana affronterà l'Inghilterra in uno scontro al vertice fondamentale, mentre Panama e Croazia si batteranno per conquistare i primi punti del torneo . Con la possibilità che anche le migliori terze classificate accedano ai sedicesimi di finale, ogni punto in questo girone si sta già dimostrando preziosissimo .