Long March 7A esplode poco dopo il decollo: distrutto il satellite ChinaSat 4B

Il razzo cinese Long March 7A è decollato lunedì 10 agosto 2026 alle 20:02, ora di Pechino, dal centro spaziale di Wenchang, nella provincia insulare di Hainan. Dopo circa 85 secondi di volo, il vettore ha subito un’anomalia, si è spezzato in quota ed è esploso in una grande palla di fuoco. La missione si è conclusa con la perdita completa del razzo e del suo carico.

A bordo c’era ChinaSat 4B, un satellite per comunicazioni destinato a essere inserito in orbita. Anche il satellite è andato perduto nel fallimento del lancio.

Che cosa ha detto la Cina sulle cause

La China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), l’azienda statale che gestisce il programma, ha descritto l’incidente come il risultato di malfunzionamenti tecnici durante il volo. Le comunicazioni ufficiali non hanno specificato se il problema abbia riguardato un motore, uno stadio o un altro componente del vettore. CASC ha dichiarato che sono in corso analisi e accertamenti per chiarire l’origine dell’anomalia.

La distinzione è importante: al momento è confermato che si è verificato un problema tecnico, ma non è ancora stata resa pubblica la causa precisa. Alcune ricostruzioni collocano l’anomalia a circa 83 secondi dal decollo, mentre i video e altri resoconti indicano un intervallo di circa 85 secondi.

Le caratteristiche del Long March 7A

Il Long March 7A è prodotto dalla China Academy of Launch Vehicle Technology, un’organizzazione con sede a Pechino e controllata dalla CASC. Le specifiche riportate per il vettore comprendono:

• Massa al decollo: 573 tonnellate metriche
• Diametro dello stadio centrale: 3,35 metri
• Capacità verso l’orbita di trasferimento geostazionaria: 7 tonnellate

L’orbita di trasferimento geostazionaria, spesso indicata con l’acronimo GTO, è un’orbita intermedia e molto ellittica utilizzata dai satelliti diretti verso l’orbita geostazionaria. La capacità dichiarata del Long March 7A lo rende adatto a trasportare satelliti relativamente pesanti verso destinazioni orbitali ad alta quota.

Il bilancio precedente del razzo

Il fallimento del 10 agosto è stato il secondo nella storia del Long March 7A. Prima della missione ChinaSat 4B, il vettore aveva completato 17 missioni spaziali, secondo i resoconti citati. L’incidente ha quindi interrotto una serie di lanci riusciti durata diversi anni.

La conseguenza immediata è la perdita del satellite per comunicazioni e la necessità di stabilire se il malfunzionamento sia stato un episodio isolato o il segnale di un problema più ampio. Al momento dei primi annunci, tuttavia, nessun risultato dell’indagine aveva individuato una causa più precisa rispetto alla formula usata dalla CASC: “malfunzionamenti tecnici”.