Scontro a fuoco in mare: guardie private salvano una nave cargo da un assalto in stile piratesco al largo dello Yemen

La squadra di sicurezza armata (AST, Armed Security Team) a bordo è stata l'unica barriera tra gli assalitori e la nave. Secondo i rapporti dell'UKMTO, "c'è stato uno scambio di fuoco tra il piccolo battello e la squadra di sicurezza armata del vascello, e il battello ha poi invertito la rotta" . La risposta immediata e decisa delle guardie ha impedito un abbordaggio, e le autorità hanno avviato un'indagine sull'accaduto .

Chi c'era dietro l'attacco?

Nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità, lasciando gli analisti a valutare due possibilità: un'escalation degli Houthi o un ritorno della pirateria. È vero che gli Houthi avevano lanciato una minaccia il 2 giugno 2026, avvertendo di un "divieto totale alla navigazione nemica [israeliana]" nel Mar Rosso . Tuttavia, la geografia di questo attacco rende il coinvolgimento Houthi assai improbabile. Il terminal di Balhaf è al di fuori della loro area operativa, e i loro attacchi passati si sono basati su droni e missili sofisticati, non su scaramucce con armi leggere da piccole imbarcazioni .

Una spiegazione più plausibile è il ritorno della pirateria somala. L'UKMTO aveva recentemente diramato avvisi su un gruppo di pirati attivo nel Golfo di Aden e nel più ampio Bacino Somalo. Per anni, i pattugliamenti navali internazionali avevano quasi eliminato la pirateria somala, ma con le navi da guerra ora concentrate a contrastare gli attacchi missilistici e di droni degli Houthi più a nord, si sono aperti dei vuoti di sicurezza nel Golfo di Aden meridionale . Questo assalto porta tutti i segni distintivi di un tentativo di pirateria: un'imbarcazione piccola e veloce con uomini armati che tenta di avvicinarsi a un vascello commerciale.

Una minaccia a due teste: Houthi a nord, pirati a sud

Dal novembre 2023, la campagna degli Houthi ha completamente ribaltato i calcoli sulla sicurezza per uno dei corridoi di navigazione più importanti del mondo. Il gruppo, allineato con l'Iran, ha attaccato navi commerciali con droni, missili balistici, imbarcazioni esplosive e mine, inquadrando la sua campagna come un blocco del commercio legato a Israele in solidarietà con i palestinesi di Gaza .

I danni sono stati devastanti. Nel luglio 2025, il cargo Eternity C, battente bandiera liberiana, è stato affondato da granate a propulsione a razzo lanciate da piccole imbarcazioni Houthi, causando la morte di almeno tre membri dell'equipaggio . La campagna ha costretto molte delle principali compagnie di navigazione ad abbandonare del tutto la rotta del Mar Rosso e del Canale di Suez, dirottando le navi intorno alla punta meridionale dell'Africa con costi enormi.

Ora, mentre le coalizioni navali come l'Operazione Prosperity Guardian a guida USA e l'Operazione Aspides dell'UE si concentrano sull'intercettare droni e missili Houthi, la più vecchia minaccia della pirateria sta approfittando della distrazione. I vascelli che navigano nell'approccio meridionale al Mar Rosso affrontano ora pericoli simultanei: gli armamenti tecnologici degli Houthi a nord e la minaccia molto più analogica di uomini armati su piccole imbarcazioni a sud .

Come si stanno adattando le navi

La difesa riuscita del 10 giugno sottolinea una realtà sempre più dura del moderno commercio marittimo: la sicurezza armata privata non è più facoltativa per i transiti attraverso zone ad alto rischio. La presenza di un team di sicurezza armato è un deterrente provato contro i tentativi di abbordaggio, e questo incidente aggiunge un altro dato a sostegno della sua efficacia .

In seguito all'attacco, l'UKMTO ha emesso l'Avviso 065-26, consigliando a tutte le navi nell'area di esercitare la massima cautela e di segnalare qualsiasi attività sospetta . Alle compagnie di navigazione che operano nella regione si consiglia ora di rafforzare i propri vascelli con barriere fisiche, mantenere turni di guardia radar e visiva 24 ore su 24, e assicurarsi che le squadre armate siano pronte a intervenire. La matrice delle minacce ora richiede una preparazione sia per un attacco missilistico che per un assalto da un piccolo battello, il tutto nel corso dello stesso viaggio.