Red Bull aveva costruito “Max vs 100” come una sfida volutamente estrema: Max Verstappen partiva dalla posizione 101 sul circuito kartistico modificato di Silverstone e doveva superare, uno dopo l’altro, tutti i 100 sfidanti davanti a lui. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1 ha impiegato 35 minuti e 13 giri, contro un massimo previsto di 30 giri e 75 minuti.
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Un primo giro nel caos, ma con oltre 60 sorpassi
La partenza è stata tutt'altro che lineare. Un incidente che ha coinvolto più di 30 kart ha provocato l'esposizione della bandiera gialla, senza però rallentare davvero la rimonta dell'olandese: Verstappen ha superato più di 60 rivali già nel giro d'apertura. Alla ripresa della gara era risalito dalla 101ª posizione fino a circa metà gruppo, attorno alla 35ª.
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Non è stata una prova completamente priva di sbavature. Secondo The Athletic, al settimo giro Verstappen ha valutato male una curva ed è finito brevemente sull'erba, perdendo qualche istante.
17 È rimasto un episodio isolato in una rimonta dominata da un ritmo nettamente superiore a quello del resto del gruppo.
Il regolamento era pensato per rendergli la vita difficile
Non si trattava di una gara tradizionale: ogni pilota superato da Verstappen veniva eliminato, riducendo progressivamente il numero di kart in pista.
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I 100 sfidanti avevano inoltre un vantaggio tattico. Ciascuno poteva utilizzare una sola volta la Fast Lap, una scorciatoia disponibile nella prima metà della corsa. Verstappen disponeva della stessa opportunità, ma non poteva sfruttarla prima della seconda metà.
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Tutti correvano con kart identici; per i piloti sotto il peso minimo era previsto l'uso di zavorra sigillata.
35 Nemmeno queste misure sono bastate a contenere la progressione del pilota Red Bull.
Il doppio sorpasso che ha chiuso la sfida
Nel finale, davanti a Verstappen erano rimasti il giornalista olandese di F1 Jacky Martens e il tecnico Red Bull Powertrains Lewis Osler. I due avrebbero provato a collaborare per ritardare il sorpasso decisivo, ma Verstappen li ha superati entrambi con un'unica manovra, ponendo fine alla sfida.
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La misura dell'impresa sta soprattutto nella velocità con cui si è svuotata la pista: oltre 60 eliminazioni al primo giro, poi il resto del gruppo cancellato in poco più di mezz'ora.
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Un evento unico su un tracciato costruito per 101 kart
“Max vs 100” si è svolto il 16 settembre su un circuito kartistico appositamente realizzato e modificato a Silverstone, sede del Gran Premio di Gran Bretagna, per ospitare una griglia di 101 kart.
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18 Tra i partecipanti c'erano sfidanti amatoriali provenienti dal mondo dei creator, dello sport e dei fan.
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L'evento è stato trasmesso in diretta globale da ESPN su Disney+; negli Stati Uniti era disponibile anche tramite ESPN App per gli abbonati idonei, con una successiva messa in onda su ESPN2.
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Il dato che conta
L'idea era semplice: un campione di Formula 1 contro un enorme gruppo di amatori. Il risultato è stato una dimostrazione molto concreta della capacità di Verstappen nel karting e nella gestione dei sorpassi. Maxi-incidente iniziale, bandiera gialla, escursione sull'erba e scorciatoie a favore degli avversari non gli hanno impedito di completare l'impresa in meno della metà del tempo e della distanza massimi concessi.
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Alcuni resoconti post-gara parlano di 14 o 15 giri, probabilmente per differenze nel rilevamento live dei passaggi. Reuters ed ESPN riportano però il dato centrale più coerente: 35 minuti e 13 giri.
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