Il film vede come protagonisti Sebastian Stan e Renate Reinsve nei panni di una coppia romeno-norvegese il cui trasferimento in un piccolo villaggio in Norvegia porta a un'escalation di conflitti con la comunità locale e le autorità.
Ambientato in un remoto fiordo norvegese, il film segue la famiglia Gheorghiu dopo il trasferimento dalla Romania al paese d'origine della moglie. Il loro approccio tradizionale e religioso all'educazione dei figli attira presto l'attenzione quando un'insegnante nota dei lividi su uno dei bambini, provocando l'intervento dei servizi di protezione dell'infanzia norvegesi e innescando un dibattito più ampio nella comunità sui valori culturali e la tolleranza.
Il dramma esplora le tensioni tra le norme sociali progressiste e le visioni del mondo più conservatrici o religiose, trasformando la crisi personale della famiglia in un esame più ampio del conflitto culturale nell'Europa contemporanea.
Fjord è rapidamente diventato uno dei film più discussi del festival. Alla sua prima, ha ricevuto una standing ovation di 12 minuti, una delle risposte più calorose del pubblico all'edizione 2026.
La critica ha ampiamente lodato le performance e la narrazione tesa, aiutando il film a distinguersi in una competizione che alcuni commentatori hanno descritto come meno spettacolare del solito.
Oltre alla Palma d'Oro, la giuria di Cannes—presieduta dal regista sudcoreano Park Chan-wook—ha assegnato diversi altri premi importanti.
I vincitori principali includono:
Questi premi hanno evidenziato una forte presenza di autori europei e una narrazione politicamente impegnata in tutta la selezione in concorso.
Nei giorni precedenti la cerimonia di chiusura, i resoconti descrivevano spesso la competizione come molto aperta, con relativamente pochi film che dominavano la conversazione critica. Molte selezioni sono state giudicate solide ma non favoriti travolgenti, contribuendo alla sensazione che il festival mancasse di un fenomeno di rottura rispetto agli anni precedenti.
Un'altra caratteristica sorprendente dell'edizione 2026 è stata la ridotta partecipazione dei grandi studi hollywoodiani. Le cronache hanno notato che Hollywood è rimasta in gran parte fuori dal festival, lasciando i riflettori principalmente sul cinema internazionale e indipendente.
Il festival ha anche celebrato diverse icone dell'industria con Palme d'Oro onorarie. I premiati includevano Peter Jackson, John Travolta e Barbra Streisand, a riconoscimento del loro contributo di lunga data al cinema.
Streisand, attrice, cantante e regista vincitrice dell'EGOT, avrebbe dovuto ricevere il premio durante la cerimonia di chiusura, ma alla fine non ha potuto presenziare per motivi di salute.
Nonostante l'attenzione relativamente moderata intorno alla selezione in concorso, il Festival di Cannes 2026 ha comunque prodotto un risultato notevole con Fjord. Il dramma di Cristian Mungiu si è distinto per i suoi temi provocatori e le performance potenti, guadagnandosi il più alto onore del festival e riaffermando il ruolo di Cannes come piattaforma globale per il cinema internazionale ambizioso.