Mercato dei Cereali UE: Perché COCERAL ha Rivisto al Rialzo il Grano Tenero a 143,7 mln t ma ha Tagliato il Mais a 57,2 mln t

Perché Grano e Mais Prendono Strade Opposte

La divergenza tra le prospettive di grano e mais nasce da un mix letale di fattori climatici, tempistiche e scelte economiche degli agricoltori.

Il grano beneficia di una solida base invernale. La stagione 2025-26 per le colture invernali è stata ampiamente favorevole per buona parte d'Europa. Già a luglio 2025, il Centro Comune di Ricerca (JRC) della Commissione Europea segnalava aspettative di resa superiori alla media per le colture invernali in paesi come Romania, Bulgaria, Francia, Spagna, Irlanda e nelle aree nordiche e baltiche, grazie a un sufficiente apporto idrico durante tutta la stagione . Germania, Polonia e Ungheria erano sulla buona strada per rese medie, mentre solo Italia e Turchia mostravano segnali di stress idrico e termico .

Questa base positiva ha sostenuto le prospettive del grano tenero. Anche con l'emergere di nuovi rischi climatici su scala più ampia, la coltura è entrata nella sua fase critica di riempimento della granella in uno stato ritenuto ancora complessivamente decente. Basti pensare che a metà maggio, l'80% del grano tenero francese era classificato come "buono" o "molto buono", ben nove punti percentuali in più rispetto alla stessa settimana del 2025 .

Il mais è schiacciato da clima, perdita di superfici e "stanchezza" da rischio. Il problema centrale per il mais europeo è concentrato nel sud-est del continente. Un clima caldo e secco ha impoverito l'umidità del suolo in Ungheria, Croazia orientale, Romania, Bulgaria e Grecia, minacciando direttamente le rese delle colture estive . Mentre nell'Europa occidentale le colture estive stavano resistendo meglio allo stress da caldo, la divergenza regionale è netta e preoccupante .

A peggiorare la situazione climatica c'è un fattore strutturale: la vera e propria ritirata degli agricoltori dalle semine di mais. La stessa COCERAL ha sottolineato che "le ripetute delusioni con le rese del mais negli ultimi anni" stanno spingendo gli operatori a ridurre le superfici, virando su colture alternative come girasole e soia . Questo dato è coerente con segnali precedenti, come quando la previsione per il mais 2025 era già stata ridotta da 63,3 a 60,6 milioni di tonnellate a causa di minori semine proprio in favore del girasole .

L'Ondata di Caldo di Fine Maggio: Impatto Immediato sulla Francia

Il fattore che più sta modificando le prospettive a breve termine è stata la micidiale ondata di caldo record che ha colpito l'Europa occidentale a fine maggio. Le temperature hanno raggiunto picchi fino a 20°C sopra la norma, con massime oltre i 32-37°C in gran parte dell'Europa occidentale nell'ultima settimana di maggio .

L'ondata, che ha investito in pieno Francia, Regno Unito, Irlanda e Spagna, è arrivata in un momento delicatissimo, proprio quando il grano invernale si avvicinava alla fioritura (antesi) . I dati di FranceAgriMer, l'ente francese per l'agricoltura, mostrano un netto peggioramento settimanale delle condizioni dei cereali: la quota di grano tenero valutato come buono o eccellente è scesa al 78% al 25 maggio, rispetto all'81% della settimana precedente, con le regioni occidentali come le più colpite . Anche se questo dato rimane superiore al 70% registrato un anno prima, il declino ha immediatamente catturato l'attenzione dei mercati, spingendo al rialzo i prezzi del grano paneuropeo .

Questo stress da caldo precoce porta con sé un rischio a lungo termine, come confermato dalla scienza. Una ricerca del 2025 indica che il caldo all'inizio della stagione può rendere le colture più vulnerabili a successive ondate di calore durante la fioritura, amplificando le perdite di resa del 5–55% per mais, soia, grano e orzo sia negli Stati Uniti che in Europa . Uno studio separato del progetto NASA sottolinea che le perdite di resa del grano in Francia legate alle ondate di calore potrebbero raddoppiare in futuro, specialmente se l'antesi cade proprio tra fine maggio e inizio giugno, esattamente il periodo in cui l'ondata di caldo ha colpito .

Previsioni Parallele e Contesto Generale

Anche altri previsori confermano le stesse tendenze di fondo. Le analisi di Expana per la stagione 2025/26 avevano già indicato un raccolto record di grano tenero e il più grande raccolto di orzo dal 2008, mentre il mais rimaneva tra i livelli più bassi dal 2007, a testimonianza di rese forti al nord e deboli al sud . Le stime Expana di agosto 2025 collocavano il grano tenero UE a 132,8 mln t, l'orzo a 54,8 mln t e il mais a 55,9 mln t per la stagione 2025/26 .

Lo sguardo di medio termine della Commissione Europea per il periodo 2025–2035 delinea una crescita lenta della produttività, tra le sfide del cambiamento climatico e costi dei fattori produttivi più elevati, pur confermando l'aspettativa di un'autosufficienza dell'UE per i cereali . La Commissione, in un report allegato al Dipartimento dell'Agricoltura statunitense (USDA), aveva anche previsto che la produzione cerealicola UE nella stagione 2025/26 avrebbe superato quella precedente grazie a maggiori superfici a cereali invernali e rese migliorate .

Il contesto meteorologico più ampio aggiunge ulteriore pressione. Più della metà del territorio in Europa e nel bacino del Mediterraneo ha affrontato una qualche forma di siccità nella seconda decade di maggio 2025, il livello più alto mai registrato per quel periodo da quando sono iniziate le rilevazioni nel 2012 . Mentre gli agricoltori britannici segnalano una germogliazione ritardata di grano e mais a causa delle condizioni asciutte, l'attenzione immediata resta focalizzata su come il raccolto 2026 resisterà a una stagione vegetativa iniziata sotto i migliori auspici, ma che ora sta mettendo a dura prova la sua resilienza.