Clima e aria pulita, il piano UNEP che promette 15 dollari di benefici per ogni dollaro investito

La tesi centrale del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP) e della Climate and Clean Air Coalition (CCAC) è che cambiamento climatico e inquinamento atmosferico non vadano affrontati come dossier separati. Farlo con un’unica strategia, secondo la valutazione Hidden Assets, può produrre benefici sensibilmente maggiori rispetto a politiche distinte.

Il rapporto esamina 25 soluzioni già sperimentate nei settori dell’energia, dell’industria, dei trasporti, dell’agricoltura, della cucina e del riscaldamento domestici e della gestione dei rifiuti. 3

Il dato dei 15 dollari: cosa significa davvero

La stima più citata è che ogni dollaro statunitense investito nel pacchetto integrato possa generare circa 15 dollari di benefici economici complessivi. L’analisi indica anche un tasso interno di rendimento vicino al 60%; considerando soltanto i ritorni di mercato, i benefici supererebbero i costi entro dieci anni. 3

Non si tratta quindi solo di ricavi monetari diretti. Il rapporto include nel calcolo anche benefici non di mercato, come una migliore salute e qualità della vita. Escludendo tali componenti di benessere, il rendimento risulta più basso: la differenza chiarisce perché il rapporto invita a valutare gli investimenti pubblici anche in base ai danni sanitari evitati, non soltanto ai flussi finanziari immediati. 1213

In caso di piena attuazione, i benefici annuali sono stimati nell’equivalente del 2,8% del PIL mondiale nel 2035, del 4,5% nel 2050 e dell’11,4% nel 2100. 13 Il costo di implementazione delle 25 soluzioni è valutato nello 0,7% del PIL durante il periodo di attuazione. 19

Salute: il beneficio più rilevante

Secondo la valutazione, entro il 2050 l’azione integrata potrebbe evitare circa 144 milioni di morti premature e centinaia di milioni di casi di malattie croniche. 3

Il risultato deriverebbe dalla riduzione dell’esposizione agli inquinanti prodotti, tra l’altro, dalla generazione energetica basata sui combustibili fossili, dai veicoli, dall’industria, dalle attività agricole, dalla combustione nelle abitazioni e dai rifiuti. Tra le misure citate figurano energie rinnovabili, efficienza energetica, veicoli elettrici, combustibili più puliti per cucinare, standard più severi per i veicoli e interventi sulle perdite nel settore petrolio e gas. 111

Tagliare insieme CO₂ e inquinanti di breve durata

Il pacchetto combina la decarbonizzazione di lungo periodo con tagli rapidi agli inquinanti nocivi per la salute e capaci di aggravare il riscaldamento nel breve termine. Per UNEP, l’approccio coordinato offre più vantaggi dell’inseguire separatamente gli obiettivi climatici e quelli sulla qualità dell’aria. 3

Nello scenario delineato dal rapporto, l’attuazione coordinata potrebbe dimezzare le emissioni di anidride carbonica, ridurre il metano di circa il 60% e abbattere di circa il 70% il black carbon, il biossido di zolfo e gli ossidi di azoto. La stima di riscaldamento evitato è pari a 0,34 °C entro il 2050 e a 1,4 °C entro il 2100. Sono proiezioni modellistiche condizionate alla piena attuazione, non risultati automatici o garantiti. 35

Il nodo non è solo tecnologico

UNEP e CCAC definiscono gli ostacoli principali soprattutto come istituzionali, più che tecnici o economici. 3 Tra le criticità indicate ci sono decisioni frammentate tra amministrazioni, capacità limitata di far rispettare le norme e finanziamenti insufficienti. 20

Per trasformare le stime in risultati concreti, il rapporto punta in particolare su quattro priorità:

• Coordinare le politiche tra settori. Obiettivi climatici, norme sulla qualità dell’aria, pianificazione energetica, trasporti, agricoltura, salute, edilizia e rifiuti devono procedere con obiettivi comuni, anziché restare in compartimenti separati.
• Rafforzare la capacità di attuazione. Alle autorità servono responsabilità chiare, dati affidabili e strumenti per monitorare e correggere le misure. Investire nelle condizioni abilitanti, afferma UNEP, potrebbe anticipare la piena attuazione fino a dieci anni. 3
• Rendere effettive le regole. Leggi e agenzie ambientali non bastano senza applicazione e controlli. UNEP ha già segnalato la debolezza dell’enforcement come un problema globale. 32
• Mobilitare finanziamenti adeguati. I costi iniziali possono frenare gli interventi anche quando i vantaggi di lungo periodo sono elevati. Servono risorse pubbliche, agevolate e private per infrastrutture, tecnologie e accesso delle famiglie a soluzioni come cucina pulita, mobilità meno inquinante e gestione dei rifiuti.

La conclusione politica

Le cifre del rapporto non descrivono benefici inevitabili. Dipendono dall’applicazione completa e tempestiva delle 25 misure, da risorse che arrivino effettivamente ai progetti e da istituzioni in grado di coordinare e far rispettare le politiche.

Il messaggio è che l’aria pulita non dovrebbe essere trattata come un effetto collaterale della politica climatica, né l’azione per il clima come un’aggiunta alle politiche contro lo smog. Un piano unico può rafforzare la convenienza dell’investimento perché somma, nello stesso intervento, vantaggi sanitari, economici e climatici. 320