Il mare accumula calore record mentre cresce il livello degli oceani

Il decimo Copernicus Ocean State Report, pubblicato il 30 settembre 2026, descrive un oceano che assorbe calore record, contribuisce a un aumento più rapido del livello del mare e diventa più acido. Il rapporto mette insieme osservazioni di lungo periodo sugli oceani del pianeta e sui mari europei, per documentare cambiamenti che riguardano habitat polari, ecosistemi marini e coste. 18

I dati principali

• Calore oceanico: nel 2025 il contenuto di calore degli oceani globali ha raggiunto il massimo della serie, iniziata nel 1993. L’oceano immagazzina fino al 90% del calore in eccesso nel sistema climatico. 5
• Livello del mare: la crescita media globale è passata da 2,6 millimetri l’anno nel periodo 1993–2011 a 4,2 millimetri l’anno tra il 2012 e il 2025. 45
• Regioni polari: tra il 1979 e il 2025 l’estensione del ghiaccio marino artico è calata di circa 490.000 chilometri quadrati per decennio. Il rapporto segnala inoltre acque polari più calde e habitat di ghiaccio in diminuzione per la fauna di entrambi i poli. 16
• Mari europei: Mediterraneo e Mar Nero hanno vissuto ondate di calore marine record; nel 2024 alcune aree dei mari europei hanno superato di oltre 4,6 °C i valori normali. 12
• Chimica dell’oceano: il rapporto rileva acque sempre più acide, oltre al riscaldamento e all’innalzamento del livello del mare. 46

Il calore continua ad accumularsi

Il contenuto di calore oceanico misura l’energia immagazzinata nell’acqua, non solo in superficie ma anche in profondità. Nel 2025 gli oceani globali hanno raggiunto il livello più alto della serie che risale al 1993. Copernicus stima che l’oceano assorba fino al 90% del calore in eccesso nel sistema climatico: per questo la sua temperatura è un indicatore importante dei cambiamenti di lungo periodo. 5

Nel frattempo, la crescita del livello medio globale del mare ha accelerato. La stima è passata da 2,6 millimetri all’anno nel 1993–2011 a 4,2 millimetri all’anno nel 2012–2025. Sono medie riferite a periodi diversi, non una previsione precisa di quanto salirà il mare in una specifica località. 45

Ghiaccio polare e fauna: habitat in trasformazione

Il rapporto documenta una marcata riduzione del ghiaccio marino artico: la sua estensione è diminuita di circa 490.000 chilometri quadrati per decennio dal 1979 al 2025. Una sintesi separata dei risultati indica inoltre che la temperatura combinata della superficie dell’acqua e del ghiaccio marino artico è aumentata di 4,2 °C tra il 1982 e il 2024. 16

La perdita di ghiaccio interessa gli animali che dipendono da questi ambienti come habitat. Le informazioni sul rapporto descrivono habitat in diminuzione per la fauna sia nell’Artico sia in Antartide, ma non forniscono un’unica misura dell’impatto per tutte le specie o le aree. 6

Ondate di calore e acidificazione mettono sotto pressione i mari

Nel Mediterraneo e nel Mar Nero sono state osservate ondate di calore marine record. Nel 2024 alcune zone dei mari europei hanno registrato temperature superiori di oltre 4,6 °C alla norma: il dato riguarda condizioni regionali specifiche e non indica un aumento uniforme in tutti i mari europei. 12

Il rapporto segnala anche l’aumento dell’acidità degli oceani. Le ondate di calore e i cambiamenti della chimica marina sono pressioni diverse; le fonti qui disponibili non quantificano gli effetti della loro interazione sulla vita marina. Il quadro generale, tuttavia, comprende cambiamenti negli ecosistemi associati al riscaldamento e all’acidificazione. 46

Perché servono osservazioni continuative

L’Ocean State Report integra dati satellitari, misurazioni raccolte direttamente in mare e rianalisi oceaniche, cioè ricostruzioni delle condizioni ottenute combinando osservazioni e modelli. Il monitoraggio copre gli oceani globali e i mari regionali europei. Una serie di dati continuativa aiuta a distinguere le tendenze di lungo periodo dalle oscillazioni temporanee e offre un riferimento comune per capire dove i cambiamenti sono in corso. 8

Per le comunità costiere contano sia la tendenza globale sia le condizioni locali: l’innalzamento del mare e l’erosione possono mettere a rischio coste e infrastrutture. Una sintesi del rapporto stima che circa il 60% delle infrastrutture costiere artiche sia vulnerabile all’erosione e all’aumento del livello del mare; la stima riguarda l’Artico, non tutti gli insediamenti costieri. 1

Il messaggio centrale è che i cambiamenti dell’oceano si misurano attraverso più indicatori — calore, livello del mare, ghiaccio e chimica — e che servono osservazioni costanti per seguirne l’evoluzione. Prepararsi, sottolinea il quadro dei dati, significa considerare le condizioni specifiche di ogni regione, senza presumere che gli effetti siano uguali ovunque. 845