Hanwha e KAI collaborano sul missile del KF-21, ma la gara è ancora aperta

Hanwha Aerospace e Korea Aerospace Industries (KAI) hanno concordato di collaborare a un missile aria-aria a lungo raggio sviluppato in Corea del Sud per il caccia KF-21 Boramae. L’intesa riguarda sia il missile sia il lavoro necessario per integrarlo nell’aereo. È un accordo di cooperazione, non l’assegnazione del contratto governativo. 38

Che cosa prevede l’accordo

L’intesa è stata firmata nel luglio 2026 nella sede di KAI a Sacheon e annunciata a settembre. Alla firma hanno partecipato Baek Ki-bong, responsabile della divisione PGM2 di Hanwha Aerospace, e Baek Joong-hyun, dirigente dell’area velivoli ad ala fissa di KAI. La collaborazione copre lo sviluppo del missile, la sua integrazione nel KF-21 e il lavoro per portare sul caccia altri armamenti aeronautici sviluppati in Corea del Sud. 7632

È un passo successivo all’accordo sottoscritto dalle due aziende a febbraio al World Defense Show di Riyadh. Quell’intesa riguardava lo sviluppo e la produzione locale di armamenti per velivoli, compresi i missili aria-aria a lungo raggio, e la loro integrazione nel KF-21 e nell’FA-50. Le fonti disponibili non consentono invece di confermare tutti i termini di un’altra partnership di febbraio citata nei resoconti iniziali, in particolare la condivisione della rete di fornitori e le attività di marketing all’estero. 12

Perché KAI e Hanwha devono coordinarsi

KAI è responsabile della piattaforma del caccia e dell’integrazione dei suoi sistemi. Hanwha Aerospace fornisce componenti importanti del KF-21, tra cui motori, carrello d’atterraggio e sistemi di controllo del volo. Hanwha Systems, società del gruppo, fornisce il radar AESA — a scansione elettronica attiva — oltre ai sistemi elettro-ottici di puntamento, di ricerca e tracciamento a infrarossi e al computer di missione. Questi ruoli spiegano l’importanza del coordinamento, non dimostrano che il nuovo missile sia già integrato nel caccia. 51335

Hanwha lavora inoltre su tecnologie per missili a lungo raggio, fra cui un sistema propulsivo ducted ramjet, e ha partecipato in precedenza all’integrazione di un prototipo. Le fonti qui disponibili non confermano però né il completamento dell’interfaccia tra aereo e missile entro la prima metà del 2027, né la cifra secondo cui Hanwha avrebbe partecipato a cinque dei sei progetti di ricerca sui ducted ramjet a combustibile solido avviati dal 2021. Non sono quindi tappe da considerare accertate. 1516

La gara resta aperta

Per il programma, Hanwha Aerospace compete con una squadra formata da Hyundai Rotem e LIG Defense & Aerospace. KAI ha firmato separatamente anche un accordo con Hyundai Rotem sullo sviluppo e sull’integrazione di missili: collaborare con il costruttore del caccia non è dunque un’esclusiva di Hanwha. 811

Il valore complessivo del programma è indicato in circa 1.900 miliardi di won (1,4 miliardi di dollari): 753,5 miliardi di won per lo sviluppo fino al 2033 e 1.147,1 miliardi di won per la produzione in serie, prevista dal 2035. L’Agency for Defense Development, l’ente pubblico sudcoreano per la ricerca nella difesa, avrebbe dovuto scegliere il concorrente preferito nell’ottobre 2026 e finalizzare la decisione entro fine anno. La scelta del concorrente preferito e il contratto definitivo sono passaggi distinti. Le fonti sostengono l’obiettivo di completare lo sviluppo nel 2033, ma non stabiliscono qui una scadenza precisa a novembre di quell’anno. 829