Nintendo e Sony, due strategie opposte per il futuro dei videogiochi fisici

Il rapporto digitale è salito di 2,2 punti percentuali rispetto al 59,3% dell'anno precedente, proseguendo una migrazione graduale ma costante . Nel trimestre, Switch 2 ha venduto 3,82 milioni di unità hardware e il totale delle vendite software tra Switch e Switch 2 ha raggiunto 33,81 milioni di unità .

La scommessa opposta di Sony: niente più dischi PlayStation dopo gennaio 2028

Il 1° luglio 2026, Sony ha annunciato che smetterà di produrre dischi fisici per tutti i nuovi giochi PlayStation a partire da gennaio 2028 . Dopo quella data, le nuove uscite saranno disponibili solo come download digitali tramite PlayStation Store o come prodotti in scatola contenenti un codice di download anziché un disco . I giochi usciti prima della scadenza continueranno a essere venduti su disco .

Sony ha citato "il cambiamento delle tendenze nelle preferenze dei consumatori" e un più ampio spostamento del settore verso l'addio ai supporti fisici . La decisione minaccia un mercato dell'usato del valore di circa 7 miliardi di dollari e ha suscitato notevoli polemiche da parte di collezionisti e rivenditori . Gli analisti del settore ritengono ampiamente che la decisione di Sony avrà poca o nessuna influenza sulla strategia di Nintendo, dati i loro clienti e i rapporti con la vendita al dettaglio fondamentalmente diversi .

Sei fattori dietro il 38,5% di quota fisica di Nintendo

1. La contabilità del software in bundle gonfia la cifra digitale

La categoria "vendite digitali" di Nintendo include download di giochi completi, contenuti aggiuntivi, DLC e microtransazioni . Il 61,5% di quota digitale è un dato basato sui ricavi che include DLC e componenti aggiuntivi a basso margine insieme ai download di giochi completi, non un puro rapporto tra cartuccia e download al dettaglio. La proporzione effettiva di giochi completi venduti su cartuccia allo sportello è probabilmente superiore al 38,5% .

2. Un pubblico più giovane e familiare

Il pubblico di Nintendo è mediamente più giovane e più orientato alla famiglia rispetto a quello di PlayStation . I genitori che acquistano giochi per i loro figli preferiscono ancora fortemente le cartucce fisiche perché possono essere regalate, rivendute, condivise tra fratelli e non richiedono l'impostazione di un account per minori con un metodo di pagamento. Nintendo continua a registrare un sano movimento fisico nei mercati in cui le famiglie sono gli acquirenti principali.

3. Il formato cartuccia ha vantaggi strutturali rispetto ai dischi

A differenza dei dischi Blu-ray di PlayStation, Nintendo utilizza cartucce a stato solido più durevoli, portatili e giocabili immediatamente senza installazioni. Questo formato si adatta naturalmente allo stile di gioco ibrido e portatile di Switch 2: gli utenti possono cambiare cartuccia in movimento in un modo che il cambio di disco su una console da salotto non ha mai eguagliato.

4. Incentivi di prezzo digitale limitati

Nintendo offre raramente sconti digitali profondi o frequenti rispetto a PlayStation. I titoli first-party Nintendo (Mario, Zelda, ecc.) mantengono il loro valore al dettaglio per anni, riducendo l'urgenza di acquistare in digitale per motivi di prezzo. Le cartucce fisiche si trovano spesso a prezzi più bassi al dettaglio o nell'usato. Di recente, Nintendo ha iniziato a differenziare i prezzi negli Stati Uniti: il prossimo Yoshi and the Mysterious Book costerà $59,99 in digitale e $69,99 in fisico, una mossa che potrebbe incentivare ulteriormente l'adozione digitale .

5. Cultura del regalo e del collezionismo

I giochi fisici Nintendo rimangono popolari come regali, oggetti da collezione e beni da permuta. Il catalogo di Nintendo, basato su IP evergreen (Mario Kart, Animal Crossing, Zelda), si presta a cicli di regali e a un valore espositivo sugli scaffali che i titoli cinematografici single-player di Sony spesso non hanno.

6. Partnership con la vendita al dettaglio e presenza sugli scaffali

Nintendo ha storicamente mantenuto legami più stretti con i rivenditori di massa e di giocattoli (Target, Walmart, GameStop) rispetto a Sony. Questi rivenditori continuano a dedicare spazio significativo sugli scaffali alle cartucce Nintendo, e gli analisti notano che il mercato fisico statunitense ha registrato una leggera crescita per Nintendo negli ultimi 12 mesi, anche se questa tendenza "non durerà" a lungo termine . Nintendo ha anche installato chioschi nei negozi per incoraggiare le vendite del suo nuovo sistema e software .

Due modelli di business diversi, due futuri diversi

Sony si sta muovendo verso un ecosistema PlayStation completamente digitale entro il 2028, costringendo i consumatori nel proprio store. Nintendo, al contrario, ha segnalato nessuna intenzione di abbandonare le cartucce — almeno non finché il 38,5% dei ricavi software arriverà ancora dal supporto fisico . La quota digitale di Nintendo sta salendo, ma lentamente: solo 2,2 punti percentuali su base annua .

Per ora, i due giganti viaggiano in direzioni opposte — e i numeri di Nintendo suggeriscono che il suo business delle cartucce fisiche non se ne andrà presto.