Norman Nato lascia Nissan in Formula E: il perché dell’addio e il futuro della squadra

Nissan ha confermato che Norman Nato lascerà il team di Formula E al termine della Season 12. La decisione chiude la sua più recente parentesi triennale con il costruttore giapponese e arriva mentre il campionato si prepara al passaggio dalle monoposto Gen3 alla nuova generazione Gen4.

L’addio non ha colto di sorpresa il paddock. Al fianco di Oliver Rowland, Nato ha faticato a trasformare le sue prestazioni in punti con continuità, mentre già da luglio le indiscrezioni indicavano che non avrebbe avuto un sedile Nissan per la stagione 2026-27.

Perché la separazione era attesa

Nelle due campagne in cui Nato ha affiancato Rowland, il rendimento della formazione Nissan è stato fortemente sbilanciato. Il britannico è diventato il leader della squadra e ha conquistato il titolo piloti, mentre il contributo del secondo pilota è rimasto più limitato.

Secondo RacingNews365, Nato ha concluso la stagione appena terminata con 20 punti e il 19° posto in classifica, a 117 lunghezze da Rowland. L’annata precedente si era chiusa con 21 punti e il 20° posto.

I numeri sono simili e raccontano soprattutto l’assenza di un salto di qualità: la seconda Nissan non ha garantito con regolarità il sostegno necessario nella lotta per il campionato costruttori.

La transizione tecnica offriva inoltre a Nissan l’occasione per ripartire da zero. La Season 12 ha rappresentato l’ultima campagna con la vettura Gen3 Evo, mentre Rowland era già stato confermato con un contratto pluriennale come pilota di riferimento per la fase successiva.

Una stagione finale difficile, ma non priva di lampi

Nato ha terminato la Season 12 con 20 punti e il 19° posto, secondo i resoconti successivi alla finale di Londra. La stagione precedente si era conclusa con 21 punti e il 20° posto.

Il bilancio complessivo è quindi quello di un rendimento sostanzialmente stabile, non di una vera svolta. Il francese ha mostrato qualche picco interessante, compreso un quinto posto nella stagione più recente, ma non è riuscito a trasformare quei risultati isolati in una serie costante di piazzamenti a punti.

La parte conclusiva del campionato è stata particolarmente complicata. Al round di Madrid, Nato aveva raccolto appena tre punti nelle 12 gare precedenti, dopo il sesto posto ottenuto nella prima gara di Shanghai.

La finale londinese non ha cambiato il quadro. Nella prima gara Nato ha chiuso 15°, come riportato dai risultati ufficiali dell’evento. La seconda corsa, condizionata da un finale caotico e da un insolito epilogo per il campionato, lo ha invece visto tra i piloti classificati in zona punti nei resoconti della gara.

Il verdetto è dunque piuttosto netto: Nato ha conservato la capacità di brillare in singole occasioni, ma non la continuità necessaria per accompagnare Nissan nella nuova era tecnica.

Perché il doppio impegno Formula E-WEC è sempre più complicato

Nato ha dovuto gestire contemporaneamente la Formula E e il FIA World Endurance Championship, dove corre nel programma Hypercar Cadillac gestito da Hertz Team JOTA. Con l’espansione dei calendari, però, i due impegni sono diventati sempre più difficili da conciliare.

Il calendario previsto per la Gen4 dovrebbe aumentare i problemi di sovrapposizione, con possibili conflitti diretti tra la 6 Ore di Spa e l’E-Prix di Monaco, oltre alla congestione attorno agli appuntamenti di Interlagos e Shanghai.

Non si tratta soltanto di una questione di spostamenti. I team ufficiali hanno bisogno che i piloti siano disponibili per test, preparazione, lavoro al simulatore e weekend di gara. I programmi endurance, a loro volta, richiedono continuità durante eventi molto lunghi e il rispetto degli impegni con il costruttore.

Nato ha già saltato appuntamenti di Formula E per rispettare gli obblighi nel WEC: in almeno uno dei precedenti conflitti, il suo contratto con Cadillac e JOTA ha avuto la priorità.

Per questo, un ritorno a tempo pieno in Formula E insieme a un programma ufficiale Hypercar appare sempre meno probabile. Un ruolo da riserva, collaudatore o pilota di sviluppo resterebbe possibile, ma le informazioni disponibili indicano soprattutto il WEC come centro della sua attività futura.

Cosa farà Nato dopo Nissan

Nato dovrebbe proseguire con Cadillac e Hertz Team JOTA nel FIA World Endurance Championship, invece di cercare immediatamente un altro sedile da titolare in Formula E. L’annuncio ha sancito la fine del capitolo Nissan e, secondo i resoconti disponibili, il francese non è stato accostato con particolare insistenza ad altri posti da gara nel campionato elettrico.

Questo non equivale necessariamente a un addio definitivo alla Formula E. L’esperienza maturata con le vetture Nissan potrebbe lasciargli aperta la porta per un incarico di riserva o sviluppo. Al momento, però, si tratta di un’opzione possibile e non di un contratto confermato.

Come prende forma la Nissan della Gen4

Oliver Rowland è il pilastro già ufficiale del progetto Gen4. Il campione del mondo ha firmato un nuovo accordo pluriennale, assicurando a Nissan la continuità necessaria per affrontare il prossimo ciclo tecnico.

Victor Martins è invece il candidato principale indicato dai diversi report per prendere il posto di Nato. Il francese ha già provato una monoposto Nissan di Formula E ed è stato descritto come il favorito per affiancare Rowland.

La precisazione importante è che, sulla base del materiale disponibile, l’arrivo di Martins era ancora un’ipotesi avanzata e non un annuncio formale di Nissan. Se l’accordo sarà completato, la coppia Rowland-Martins unirà l’esperienza di un campione affermato a un pilota più giovane con precedenti test in Formula E.

La nuova era Gen4 dovrebbe iniziare con l’E-Prix di Gedda, in Arabia Saudita, il 18 dicembre 2026. L’uscita di Nato non è quindi soltanto un normale avvicendamento: è uno dei primi segnali del tentativo di Nissan di affrontare il nuovo ciclo tecnico con un leader già definito e una seconda guida rinnovata.