LG nega l’ascolto continuo delle TV, ma restano dubbi sulla privacy di webOS

LG è netta nella sua posizione: le TV con webOS non registrano né trasmettono continuamente le conversazioni presenti in casa. Secondo l’azienda, la conversione della voce in testo parte soltanto quando l’utente preme il tasto vocale o AI del telecomando, oppure dopo il riconoscimento di una parola di attivazione supportata e abilitata dall’utente. L’audio usato per rilevare la wake word viene elaborato sul televisore; se non viene rilevata, LG afferma che non sia convertito in testo, memorizzato o trasmesso. 37

Questa è la descrizione di LG del funzionamento previsto. Non risolve però automaticamente le osservazioni riportate da Gamers Nexus e collaboratori nei test su alcuni OLED LG acquistati al dettaglio. La conclusione più prudente è che esista un contrasto fattuale su ciò che è avvenuto nei dispositivi esaminati, non la prova che ogni TV webOS carichi in modo continuo tutte le conversazioni domestiche.

Cosa LG definisce facoltativo

LG afferma che il riconoscimento automatico dei contenuti, o ACR (Automatic Content Recognition), il riconoscimento vocale e la pubblicità basata sugli interessi siano opzioni facoltative, disabilitate per impostazione predefinita e gestibili dalle impostazioni della TV. L’ACR, spiega l’azienda, crea un’impronta del contenuto attraverso il processore audio interno del televisore e non raccoglie screenshot, registrazioni dello schermo, video o registrazioni vocali. LG aggiunge che i risultati del riconoscimento vocale sono legati a singole interazioni e non vengono caricati successivamente quando il televisore torna online. 47

Le informative sulla privacy di LG indicano inoltre che, previo consenso, dati personali possono essere usati per creare profili di marketing e mostrare pubblicità personalizzata sui servizi LG e su siti di terzi. 46 Perciò il tema privacy non riguarda solo il microfono: dati di visione e informazioni sul dispositivo possono avere valore per pubblicità e misurazione.

Cosa avrebbe rilevato l’indagine

I resoconti dell’indagine pubblicata il 7 settembre riferiscono di test su OLED LG commerciali nei quali sarebbero emersi rilevamento della rete locale, enumerazione dei dispositivi e informazioni sulle reti Wi‑Fi vicine. Vengono inoltre riportati acquisizione dal microfono mentre lo schermo appariva spento, conservazione locale dell’audio in assenza di connessione, log vocali in testo semplice e trasmissione al ripristino della connettività. 78

Un resoconto attribuisce ai test una stima di circa 4 GB al mese di traffico identificato come dati ACR inviati da una TV. È una misurazione dell’indagine, non un dato confermato da LG né una stima generalizzabile a tutti gli utenti o modelli. 11

Sono dettagli importanti perché più precisi della domanda generica «la TV ascolta sempre?». Se riproducibili, potrebbero evidenziare una distanza rilevante tra ciò che un utente ritiene di aver attivato e gli effettivi flussi di dati del dispositivo. Ma le segnalazioni riguardano configurazioni testate: non vanno estese automaticamente a ogni modello, Paese, versione del firmware o combinazione di impostazioni senza verifiche indipendenti.

Il punto di conflitto

LG dichiara che l’audio senza una parola di attivazione valida non viene né memorizzato né trasmesso e che i dati vocali derivano da specifiche interazioni vocali. 37 L’indagine ha invece descritto log testuali derivati dalla voce e audio conservato localmente durante i test, anche con la TV offline. 78

Il materiale disponibile non offre una valutazione tecnica indipendente, modello per modello, capace di dirimere il contrasto. Le accuse relative a eventuali aggiramenti dell’interruttore del microfono, alla cattura a lunga distanza o a specifici percorsi audio e proxy SDK richiedono prove riproducibili e una replica tecnica diretta, collegata a firmware e impostazioni precise. Vanno quindi considerate come accuse non ancora accertate.

Perché l’opt-in non chiude il dibattito

Un sistema basato sul consenso può ridurre la raccolta dei dati, ma non stabilisce da solo se le scelte siano chiare, separate e realisticamente gestibili su un dispositivo condiviso. Chi configura la TV può accettare termini e opzioni iniziali, mentre familiari e ospiti potrebbero non sapere che sono attive funzioni vocali, di riconoscimento dei contenuti o pubblicitarie.

L’ACR merita una valutazione a sé. LG dice che serve a identificare i contenuti tramite impronta audio e che può essere disattivato. 47 Anche se non raccogliesse conversazioni umane, potrebbe comunque produrre un quadro dettagliato di ciò che viene guardato in casa e sostenere usi pubblicitari. L’informativa LG contempla infatti profilazione consensuale e annunci personalizzati forniti da LG o terze parti. 46

Cosa possono fare i proprietari di una TV LG

Se la priorità è ridurre al minimo la raccolta di dati, conviene controllare tutte le opzioni di privacy e pubblicità, senza affidarsi a un solo interruttore:

• Disattivare Live Plus, l’impostazione LG legata all’ACR, se non si vuole che la TV analizzi i contenuti visualizzati. Su alcune versioni di webOS il percorso indicato è Tutte le impostazioni → Generali → Sistema → Impostazioni aggiuntive → Live Plus. 44
• Rivedere le impostazioni per riconoscimento vocale e parola di attivazione; disabilitarle se il controllo vocale non serve.
• Controllare separatamente pubblicità basata sugli interessi e accordi relativi alle informazioni di visione, che LG descrive come funzioni distinte e facoltative. 47
• Mantenere aggiornato il firmware e ricontrollare le impostazioni dopo aggiornamenti importanti o una nuova configurazione della TV.

In sintesi

LG nega che le TV webOS registrino o trasmettano in modo continuo l’audio ambientale e afferma che il rilevamento della wake word resti locale, salvo attivazione intenzionale delle funzioni vocali. 37 Le osservazioni riportate dall’indagine sollevano però questioni più circoscritte e concrete su alcuni apparecchi: gestione dell’audio, log locali, rilevamento della rete e traffico associato all’ACR. 711

Il passaggio decisivo è una verifica trasparente e ripetibile: LG dovrebbe rispondere ai singoli flussi di dati segnalati per modelli e firmware identificati, mentre ricercatori indipendenti dovrebbero verificare i risultati con impostazioni chiaramente documentate. Nel frattempo, per chi non usa voce, ACR o pubblicità personalizzata, la scelta più semplice in termini di privacy è lasciarli disattivati.