L’AIEA conferma il programma nucleare segreto della Siria di Assad a Deir al-Zor

L’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA) afferma di aver chiarito le questioni di salvaguardia rimaste aperte sul programma nucleare non dichiarato della Siria durante il governo di Bashar al-Assad. Al centro del dossier vi era un reattore in costruzione a Deir al-Zor, nella Siria orientale, quasi completato quando Israele lo distrusse in un attacco aereo nel settembre 2007. Secondo il direttore generale dell’AIEA, Rafael Grossi, la configurazione del reattore avrebbe potuto produrre rapidamente materiale fissile utilizzabile in armi nucleari. È una conclusione rilevante, ma non dimostra che la Siria abbia costruito o posseduto una bomba atomica. 151

Cosa ha accertato l’AIEA

L’agenzia ha stabilito che le precedenti autorità siriane non dichiararono materiale nucleare, impianti e attività che avrebbero dovuto essere comunicati in base all’accordo di salvaguardia collegato al Trattato di non proliferazione nucleare (TNP). Le attività non dichiarate comprendevano:

• un reattore nucleare in costruzione a Deir al-Zor;
• un impianto di fabbricazione del combustibile, che produceva il combustibile per il reattore;
• un sito utilizzato per conservare combustibile nucleare, scarti di uranio e rifiuti. 71

Il punto è importante perché un reattore concepito per produrre efficientemente materiale fissile può essere pertinente a un programma di armamenti. La valutazione di Grossi riguarda la capacità potenziale dell’impianto, non una constatazione che la Siria sia riuscita a produrre materiale per armi nucleari o ad assemblare un’arma. 15

Il reattore distrutto prima del completamento

Israele colpì il sito di Deir al-Zor nel settembre 2007, quando il reattore era, secondo le informazioni disponibili, prossimo al completamento. L’AIEA ha ribadito la sua precedente conclusione: il sito bombardato ospitava un reattore in costruzione. 151

I nuovi accertamenti aggiungono elementi a un fascicolo rimasto irrisolto per anni. Il reattore non era un progetto isolato, ma era collegato alla produzione e allo stoccaggio di combustibile, attività che le autorità siriane non avevano dichiarato all’agenzia. 712

Verificate circa 73 tonnellate di uranio non dichiarato

Un risultato centrale della nuova indagine è la verifica di circa 73 tonnellate di uranio naturale metallico non dichiarato in un sito precedentemente sconosciuto. Secondo le ricostruzioni basate sui rilievi dell’AIEA, circa 55 tonnellate erano sotto forma di barre di combustibile. 12

L’uranio naturale non equivale all’uranio per uso bellico. Resta però materiale nucleare soggetto a controlli, e la sua mancata dichiarazione costituiva una questione di salvaguardia. L’AIEA afferma che il materiale viene posto sotto contenimento, sorveglianza e regolari misure di salvaguardia. 12

Perché l’indagine ha fatto passi avanti adesso

L’inchiesta è avanzata dopo che le autorità siriane post-Assad hanno fornito all’AIEA nuove informazioni e accesso ai siti. Gli ispettori sono tornati a Deir al-Zor per la prima volta dal 2008, hanno osservato attività di scavo in coordinamento con le autorità siriane e hanno visitato un luogo non dichiarato, dove hanno confermato la presenza di uranio naturale metallico. 103

L’agenzia ha dichiarato che, grazie alle informazioni e all’accesso necessari, è riuscita a chiarire e risolvere le questioni di salvaguardia pendenti già sottoposte al suo Consiglio dei governatori. 1

Cosa succede ora

La risoluzione delle questioni pendenti non significa che il materiale recuperato esca dalla supervisione internazionale. Il compito immediato dell’AIEA è verificarlo, contabilizzarlo e monitorarlo nell’ambito delle misure di salvaguardia. 13

La conclusione di fondo è dunque netta: l’AIEA ha accertato che la Siria dell’era Assad non dichiarò un progetto di reattore e attività nucleari collegate, come invece richiesto. Le informazioni pubbliche disponibili non provano però che la Siria abbia fabbricato un’arma nucleare, né chiariscono pubblicamente ogni aspetto storico del programma. 151