First Solar ritira il ricorso ITC sui brevetti TOPCon, ma prosegue nelle corti federali

First Solar chiude, almeno per il momento, il fronte davanti alla US International Trade Commission (USITC), l’agenzia statunitense che tratta anche controversie commerciali sulle importazioni. Ma la battaglia sui brevetti della tecnologia solare TOPCon non finisce: l’azienda proseguirà le cause già avviate nei tribunali federali degli Stati Uniti. 2029

Che cosa cambia

Il 16 settembre 2026 First Solar ha dichiarato di voler ritirare volontariamente il ricorso presentato ai sensi della Section 337 e di chiedere la chiusura dell’indagine USITC senza pregiudizio per un nuovo deposito. Il procedimento riguardava presunte violazioni della sua proprietà intellettuale relativa a TOPCon. 420

La formula legale «senza pregiudizio» significa che la chiusura non decide nel merito le accuse di violazione e non impedisce alla società di presentare un nuovo ricorso in futuro. First Solar conserva quindi l’opzione di tornare davanti alla USITC qualora lo ritenga opportuno. 2029

Perché First Solar cambia strada

L’azienda ha definito la scelta una revisione della propria strategia di tutela della proprietà intellettuale, alla luce dell’azione adottata dal governo USA in base alla Section 232 sulle importazioni di polisilicio e dei suoi derivati. 420

Secondo Reuters, l’amministrazione ha imposto prezzi minimi e un dazio del 15% sui prodotti realizzati con polisilicio, materia prima importante per semiconduttori e pannelli solari. 1 First Solar ha affermato che le misure Section 232 dovrebbero contribuire ad allentare la presa della Cina su una filiera considerata critica. 2

Non è stata resa pubblica una motivazione legale più dettagliata per l’uscita dal procedimento ITC mentre le cause civili continuano. Il punto certo è che First Solar sta modificando il canale di azione, non rinunciando alle proprie rivendicazioni sui brevetti TOPCon. 429

Le cause che restano in piedi

First Solar ha confermato che continuerà a perseguire le cause per brevetto già in corso nei tribunali distrettuali federali USA contro affiliate di:

• Canadian Solar;
• Jinko Solar;
• T1 Energy;
• Trina Solar. 2031

Reuters riferisce che questi procedimenti erano stati sospesi in attesa dell’esito dell’indagine ITC. 31 Il materiale disponibile non specifica i nomi delle singole affiliate coinvolte, i tribunali competenti né i numeri di ruolo: non è quindi possibile attribuire tali dettagli con affidabilità.

Che cos’è TOPCon e perché i brevetti sono di First Solar

TOPCon è l’acronimo di tunnel oxide passivated contact: una tecnologia per celle solari in silicio cristallino. First Solar, invece, è nota soprattutto per moduli a film sottile in tellururo di cadmio (CdTe), non per la produzione di pannelli al silicio. 2434

Questa differenza tecnologica non esclude che possa detenere brevetti TOPCon. Reuters ha riportato che First Solar ha ottenuto i brevetti statunitensi rilevanti e le corrispondenti controparti internazionali con l’acquisizione di TetraSun nel 2013. 30

La controversia riguarda quindi brevetti acquisiti da First Solar; non implica che gli attuali moduli commerciali CdTe dell’azienda utilizzino la tecnologia TOPCon.

La posizione di T1 Energy

Nelle fonti disponibili non compare una dichiarazione diretta di T1 Energy né sulla propria difesa né sul ritiro del procedimento ITC. Non è dunque possibile descriverne con precisione la posizione, oltre al fatto che First Solar afferma che il contenzioso relativo alle affiliate di T1 Energy continuerà. 2031

La reazione del mercato

Dopo l’annuncio, le azioni First Solar hanno perso circa il 5% negli scambi del 16 settembre, secondo i resoconti di mercato contemporanei. 78

La reazione evidenzia la distinzione che il mercato sta valutando: il caso presso la USITC viene ritirato, ma lo scontro sui brevetti TOPCon resta aperto nelle corti federali statunitensi.